以往看武俠小説時，常能讀到趟子手們在保鏢時會拜山頭，和某位佔山為王的大爺拉過家常上過供後，便得到一個旗子之類的信物，插在鏢車上就能保此行的平安。這一篇“齊諧今語”中，我們就來看個《廣異記》裏與這一情節很相似的故事，只是其中所拜的，不是那些滿面虯髯的山大王，而是一位身材性感、眉眼風騷的“大姐頭”——
話説嶺南有一種怪物，名字叫做“山魈”，它們的身形很是風騷綽約：只有一條腿，腳丫子還反長着，腳後跟在前，手和腳都只有三個指頭。別看它們長得怪模怪樣，可愛美之心，萬物同之，母山魈也像人類的女孩子一樣，喜歡用脂粉打扮自己。
既然名字叫做“山魈”，顧名思義，它們一般都住在山裏，找一些枝幹上有樹洞的千年大樹作為巢穴，生活方式也和人類很相似，會在樹洞中置辦些屏風帳幔之類的傢俬，而且還有貯備食物的好習慣。
嶺南人如果常走山路，會隨身多帶一些女性化妝品和錢財，這倒不是因為那邊女悍匪比較多，主要是用來賄賂山魈。他們管公山魈叫做“山公”，“山公”愛財，碰到了就一定會索要銀錢，管母山魈叫做“山姑”，“山姑”愛美，遇上了就肯定會求取脂粉。只要你把這些東西給了它們，那麼就等於拜了山頭，這一路都會受到它們的保護，狼蟲虎豹皆不能近身。
大唐天寶年間，有位北方人在嶺南山中趕路，走了一天，暮色四至，這位先生害怕晚上會有老虎出沒，因此就打算睡在樹上，才抱着樹幹爬了沒兩下，忽然抬頭看到樹葉間鑽出一個妝畫得像鬼似的東西，正是一隻母山魈。好在他來之前早已做足了功課，什麼“嶺南旅行攻略”之類的看得爛熟於心，早知道有可能遇到山魈，因此化妝品和錢財都有所準備。
於是，這位先生下了樹，伏地就拜，乖乖地問候道：“山姑好!”那隻母山魈在樹上悠悠然地問道：“帶沒帶什麼東西呀?”北方人趕忙把早就備好的化妝品呈上，母山魈見了十分高興，接過來就打開，開始畫它那張鬼臉，邊畫邊説：“嗯，挺懂規矩，老實睡覺吧，姑奶奶保你平安。”
北方人晚上便睡在了這棵大樹下，到了夜半三更時，隱約地聽到四下有窸窸窣窣的聲音，睜眼一看，我的個天，竟然是兩隻老虎正流着哈喇子看着他。北方人剛打算撒腿就跑，卻聽見身畔樹上傳來了一陣聲音，不一會兒，就看到母山魈單腿蹦躂着跳下樹來，又一竄一竄地蹦到兩隻老虎身邊，摸着它們的頭説：“斑子，這是我的客人，你們不許動他，趕緊給老孃走!”它話一説完，老虎們便悶哼幾聲，乖乖地走了。
第二天，北方人醒來要繼續趕路，想起昨夜山姑的救命之恩，便向它拜謝辭行，山姑也很有禮貌地還禮，送走了他。
山魈除了會保護山中夜行的旅客，令人覺得尤其有意思的是，它們每年還會和人們一起種田，農人負責出田地和種子，剩下耕作的事情，就全由山魈承包。等到秋天農作物成熟，山魈會把農人找來，與其平分這一年的收成，它們天性耿直，絕不會多拿穀物，而農人們也不敢佔它們的便宜，據説敢坑山魈的人全都會莫名其妙地得病死去。
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【原文】
山魈者，嶺南所在有之。獨足反踵，手足三歧，其牝好傅脂粉。於大樹空中作窠，有木屏風帳幔，食物甚備。南人山行者，多持黃脂鉛粉及錢等以自隨。雄者謂之“山公”，必求金錢，遇雌者謂之“山姑”，必求脂粉。與者能相護。唐天寶中，北客有嶺南山行者，多夜懼虎，欲上樹宿，忽遇雌山魈。其人素有輕齎，因下樹再拜，呼“山姑”。樹中遙問：“有何貨物”人以脂粉與之。甚喜，謂其人曰：“安卧無慮也。”人宿樹下，中夜，有二虎欲至其所。山魈下樹，以手撫虎頭曰：“斑子，我客在，宜速去也。”二虎遂去。明日辭別，謝客甚謹。其難曉者，每歲中與人營田，人出田及種，餘耕地種植，並是山魈。谷熟則來喚人平分，性質直，與人分，不取其多。人亦不敢取多，取多者遇天疫病。
——《廣異記·斑子》
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如今我們去動物園，也能看到“山魈”，它們長得有些像狒狒，也就是上面圖片所展示的那種動物。不過，這種“山魈”來自非洲，雖然同樣有着性感嫵媚的面容，卻不是我國古代傳説和這個故事中的那種怪物。
“山魈”在古代的神話傳説和志怪故事中很常見，關於它們外形的描述也基本一致，都是隻有一條腿，腳丫子反長着，但它們的名字卻有很多，如山鬼、山臊、山繰、山蕭等等。《國語》的註文中有“夔一足，越人謂之山繰”，以此來看，“山魈”似乎就是古代神話中的怪物“夔”。
然而“夔”的具體形象在很多記載中卻存在着差異，儘管都是“一足反踵”，可《山海經》中的夔是一種類似於牛的生物，黃帝就是以它的皮做成戰鼓，才最終戰勝蚩尤的。而在商周時期的青銅器和《説文解字》中，夔則是一種像龍的怪物，《封神演義》裏“龍鬚虎”那個怪物形象，基本就是源於這種像龍的“夔”。等到了再晚些出現的這類志怪小説中，雖然沒有特別具體描寫，但“夔”，也就是“山魈”，似乎看起來更像是類似於人或猴子的某種怪物。
“山魈”不但在流傳過程中形象不斷演變，它的興趣愛好也被人們有所增添。像這個故事裏，唐代人所描述的山魈僅僅只有攔路搶劫和塗脂抹粉的愛好，而到了晚些時候，它們似乎又對喝酒和盜墓來了興趣，而且尤其變態的是，山魈盜墓不拿奇珍異物，專喜歡偷墓中童男童女的小褲褲戴在頭上，就像日本漫畫家臼井儀人筆下的蠟筆小新那樣。再到了清代時，山魈們還對音樂特別痴迷，常半夜三更地跑到某人家中讓人唱歌吹簫給它們聽，該人如果不遂其意，那麼山魈就會一通飽揍，捶到其人肯吹肯唱為止，然後便陶醉在音樂之中無法自拔，我常懷疑如今《我是歌手》裏的觀眾們是否就是山魈幻化而成的。
以上，就是有關山魈的種種趣聞。