中南財經政法大學
數字經濟研究院
執行院長、教授
盤和林
2019年是全球5G起航之年，也是中國5G商用元年，各界對於5G的討論非常火爆，但社會熱度不等同於5G發展。實際上，不少民眾已經注意到，5G套餐動輒高達百元，而對於大部分普通民眾來説，4G網絡已經完全可以滿足日常生活工作的需要，10倍於4G的速度，但數倍於4G的價格，5G並不具有優勢。為了快速開拓5G用户羣體，一些運營商甚至對4G限速，迫使用户轉用5G。如何看待以及解決這個問題成了未來一段時間需要思考的事情。
實際上，5G套餐高價的主要原因是5G運營的高成本以及低收益，高成本主要是5G基站的能耗問題，這在短期內應該是5G發展主要的制約因素。5G基站能耗大概為4G的2-3倍，因此，用電成本會急劇上升。除此之外，如果考慮到5G基站建設以及5G基站高密度的特性，所需資金就更大了。這就是為什麼5G建設要國家牽頭，如果沒有國家牽頭，5G發展速度一定是非常緩慢的。
5G的低收益主要是因為還沒有形成大規模用户羣體，就目前而言，單就手機網絡來説，5G的發展步伐顯得很慢，很難平衡其運營成本。因此，筆者認為，未來5G提高收益只談移動用户是不現實的，更多還要靠5G帶來的各種產業革命，也就是説5G平民化最終還是要靠相關產業發展來平衡成本。不過，發展5G和發展融合產業又有時間不一致的問題，需要先有5G的投入，才能推動產業發展，從而反哺5G建設。因此，從政府角度來説，或許現階段比較有用的做法是適當降低5G用電成本，牽頭鼓勵社會資本、產業資本參與5G建設。
進一步來講，5G的發展受人關注是由於移動網絡的應用，但根本動力還是來自於對未來各行各業的賦能作用，雖然是一項通信技術，但5G能帶來從農業到製造業，再到服務業方方面面的改善，這些才是5G真正推動社會進步的原因。所以，開發更多的5G應用場景才應是促進民眾使用5G比較重要的手段。現階段，運營商既不想放棄5G佈局上的領先地位，又不想押注過多的資金，所以他們希望讓用户快速轉用5G。但這樣的想法過於簡單，筆者認為，應該採取一些有效的降成本措施。從能耗問題來説，洛陽聯通便採用空載休眠方式降低成本，這是不錯的嘗試。當然，藉助大數據技術，運用人工智能合理運營基站也是未來降能耗的有效手段。所以，運營商一方面可以繼續發力開發更多應用場景，另一方面可以使用更智能的管控系統來降低當前的運營成本。
最後值得一提的是，上述提到的5G發展困境引發了人們對於未來各地經濟不平衡發展的擔憂，即5G可以推動地區經濟的發展，但當地經濟條件又不足以支撐5G套餐消費，因此，可能有地方會抓不住5G產業革命的機會，從而落後於其他地區。
筆者看來，這是不需要擔心的。首先，從傳統基礎設施建設經驗來看，國家層面的建設是全國一盤棋，基礎設施方面做到平衡是無需擔心的；其次，各地發展的稟賦不同，5G時代是否會改變原有生產要素稟賦的比較優勢，從而改變需求結構也不得而知，經濟落後地區因為勞動、資源成本低，或許會成為未來發展的一個契機；最後，發展過程中出現一些問題是正常的，並且，這些問題在之前的建設中也曾出現過，各方有經驗也有信心去解決和完善。