中南财经政法大学
数字经济研究院
执行院长、教授
盘和林
2019年是全球5G起航之年，也是中国5G商用元年，各界对于5G的讨论非常火爆，但社会热度不等同于5G发展。实际上，不少民众已经注意到，5G套餐动辄高达百元，而对于大部分普通民众来说，4G网络已经完全可以满足日常生活工作的需要，10倍于4G的速度，但数倍于4G的价格，5G并不具有优势。为了快速开拓5G用户群体，一些运营商甚至对4G限速，迫使用户转用5G。如何看待以及解决这个问题成了未来一段时间需要思考的事情。
实际上，5G套餐高价的主要原因是5G运营的高成本以及低收益，高成本主要是5G基站的能耗问题，这在短期内应该是5G发展主要的制约因素。5G基站能耗大概为4G的2-3倍，因此，用电成本会急剧上升。除此之外，如果考虑到5G基站建设以及5G基站高密度的特性，所需资金就更大了。这就是为什么5G建设要国家牵头，如果没有国家牵头，5G发展速度一定是非常缓慢的。
5G的低收益主要是因为还没有形成大规模用户群体，就目前而言，单就手机网络来说，5G的发展步伐显得很慢，很难平衡其运营成本。因此，笔者认为，未来5G提高收益只谈移动用户是不现实的，更多还要靠5G带来的各种产业革命，也就是说5G平民化最终还是要靠相关产业发展来平衡成本。不过，发展5G和发展融合产业又有时间不一致的问题，需要先有5G的投入，才能推动产业发展，从而反哺5G建设。因此，从政府角度来说，或许现阶段比较有用的做法是适当降低5G用电成本，牵头鼓励社会资本、产业资本参与5G建设。
进一步来讲，5G的发展受人关注是由于移动网络的应用，但根本动力还是来自于对未来各行各业的赋能作用，虽然是一项通信技术，但5G能带来从农业到制造业，再到服务业方方面面的改善，这些才是5G真正推动社会进步的原因。所以，开发更多的5G应用场景才应是促进民众使用5G比较重要的手段。现阶段，运营商既不想放弃5G布局上的领先地位，又不想押注过多的资金，所以他们希望让用户快速转用5G。但这样的想法过于简单，笔者认为，应该采取一些有效的降成本措施。从能耗问题来说，洛阳联通便采用空载休眠方式降低成本，这是不错的尝试。当然，借助大数据技术，运用人工智能合理运营基站也是未来降能耗的有效手段。所以，运营商一方面可以继续发力开发更多应用场景，另一方面可以使用更智能的管控系统来降低当前的运营成本。
最后值得一提的是，上述提到的5G发展困境引发了人们对于未来各地经济不平衡发展的担忧，即5G可以推动地区经济的发展，但当地经济条件又不足以支撑5G套餐消费，因此，可能有地方会抓不住5G产业革命的机会，从而落后于其他地区。
笔者看来，这是不需要担心的。首先，从传统基础设施建设经验来看，国家层面的建设是全国一盘棋，基础设施方面做到平衡是无需担心的；其次，各地发展的禀赋不同，5G时代是否会改变原有生产要素禀赋的比较优势，从而改变需求结构也不得而知，经济落后地区因为劳动、资源成本低，或许会成为未来发展的一个契机；最后，发展过程中出现一些问题是正常的，并且，这些问题在之前的建设中也曾出现过，各方有经验也有信心去解决和完善。