生活中有很多這樣的例子，機油更換時間到了（6個月），但是里程數沒有到（5000/7500/1000km）。這種情況下該不該換機油呢？這就要根據實際情況來決定，但是大多數情況下可以繼續用一段時間。
機油就相當於發動機的血液，發動機內部所有產生摩擦的零部件都需要機油潤滑，如果機油出了問題那麼發動機也會受到不同程度的傷害。
機油除了具備潤滑功能之外，還具備一定的散熱能力、具備清洗零部件的能力，防鏽蝕能力、還具備密封能力，因此發動機的機油品質對發動機的影響是非常大的，用高一級別機油可能感覺不到發動機有變化，但是用低級別的或者假冒偽劣機油會損壞發動機，造成難以挽回的傷害。可以看出機油對發動機的重要性，發動機啓動後機油立刻參與潤滑，機油泵不斷的把機油泵出去、機油被零部件剪切N次，還要承受400～600℃的高温，零部件表面產生的油泥也要即使的清洗掉，在高温高壓高剪切的環境中工作，因此機油也有使用壽命、並不是可以一直用下去的。
可以機油對發動機的重要性不言而喻，廠家隨車附帶的保養手冊也對機油更換時間/里程做了相關規定:例如廣本:
機油規定為5000km更換，或者6個月更換。兩個條件以先到為主，如果里程數跑到5000km，那麼就應該及時把機油換掉。如果時間到了6個月，那麼也應該把機油換掉。廠家這樣要求就是避免機油影響發動機壽命，礦物油/半合成機油行駛5000km之後機油的參數會惡化，達不到出廠設計的指標參數，這時候可以用但是肯定不如換掉好。
現實生活中出租車經常是跑到7500才更換一次，而且發動機壽命絲毫沒有縮短。其實這就是工況不同造成的，長期低速行駛、短途行駛，或者在低温環境中行駛，機油的使用壽命就會縮短。例如私家車每天單程只有幾公里，長時間走走停停，早晚上下班正趕上高峯，低速工況比較多，這種情況下機油使用壽命就會縮短，可以按照隨車手冊規定公里數幹更換 ，或者個更短一些。如果總跑高速，同樣的使用時間跑高速可以行駛更遠的里程，因此換油里程數可以相對延長一些，7500km也是沒有問題的。
對於那些行駛里程不多，保養時間先到的汽車來講，機油參數並不會很快惡化，也並不會因為時間到了立刻就惡化，畢竟機油檢測技術並沒有那麼智能，可以實時監測機油壽命，儀表盤提示也只是一個倒計時而已，根據使用時間來估算機油壽命。廠家不建議機油超期的原因，就是因為機油開封以後有一個質保期。畢竟機油是多種物質合成的，各種添加劑也有保質期，因此機油開啓後都有一個保質期。那麼超期就會導致機油變質嗎？這並不是絕對的！
超期導致縮短機油壽命，主要考慮到機油乳化、氧化問題，在晝夜温差較大的地區，曲軸箱會有少量的冷凝水析出。
機油含水後自然會乳化，乳化後的機油無論是潤滑性能還是抗磨性能都會下降，這樣的機油對於發動機來講就是殺手。但是這種因為超期導致機油乳化的情況非常少見，機油乳化後可以明顯的看出來:
拔出機油尺後明顯看到機油發白，機油顏色變淺嚴重者呈奶油狀。嚴重乳化多數是汽油泄露到曲軸箱內導致的，現實中很少看到因為冷凝水導致機油乳化的案例。因此機油超期後拔機油尺就可以直觀的看到機油是否有變化，如果有變化及時換掉就可以了！關於氧化的問題，機油在發動機內短時間很難氧化，畢竟機油內含有抗氧化劑，只要機油內不進水是很難氧化的！
如果機油呈深黑色、泡沫豐富、或者呈白色乳化狀，或者用手攆摩擦有粘稠感、手感發澀，聞之有異味就要及時更換了。用定性試紙也可以粗略判斷出機油使用壽命，沒有試紙也可以用白紙來粗略判斷。如果滴在紙上呈黑褐色、沒有黃色擴散環、或者可以看到黑色的微小顆粒，那麼也應該及時換掉。
可以看到換油時間到了以後發動機並不會報廢，可以根據實際情況來處理。因為機油並不是到了時間就立刻失效的，一般延遲1-3個月是沒有問題的。