這菜叫“姜”卻清脆甘甜，價值不輸人蔘，農村有土就能種，一挖幾十斤，城裏賣3元想吃不好找。
隨着生活水平的提高，在日常大家可選擇的蔬菜不僅數量多，種類也越來越豐富。生活好了人們對身體的保養愈加重視，在飲食上不僅要吃得好還要吃得綠色健康，除了常見的蔬菜以外，過去用來度荒充飢的野菜，如今成為很多家庭飯桌上的美味佳餚。在飲食越來越精細化的今天，野菜之所以受到歡迎，首先野菜是“原生態”蔬菜，而且在營養價值方面很多野菜有食療功效。
在農村，山清水秀空氣新鮮氣候宜人，環境優美得益於各種綠植。對於農民來説土地是最珍貴的生產資料與財富，除了農田中的作物之外，還會在房前屋後及院子旁邊的零星邊角種植上蔬菜，夏天時牆頭上爬滿絲瓜、葫蘆、扁豆，既美化了院落還可以收穫蔬菜食用。而有一種蔬菜價值不輸人蔘，以前家家户户都在院子邊種植，如今農民看見嫌棄，這種蔬菜就是菊芋。
菊芋在農村俗稱鬼子姜、姜不辣，雖然名字叫“姜”，不過與常見的生薑沒什麼關係，這是一種原產美洲的菊科植物。菊芋適應性強耐旱澇耐貧瘠土地，葉片寬大，生長茂盛植株挺拔高大可以長到2米多高，花為舌狀花外形酷似向日葵，過去很多人家在院外種植菊芋，不僅很好的綠化作用，秋天還可以挖菊芋的塊莖當蔬菜吃。
菊芋的塊莖外形酷似生薑，味道卻清脆甘甜，俗稱姜不辣，鄉下小孩將挖出的鬼子姜用水洗洗當零食就吃了，鬼子姜一挖幾十斤，吃不了的，拿回家醃成鬼子姜鹹菜，清新爽口下飯又好吃。姜不辣質清脆還可以炒食，或曬乾後磨碎煮粥食用，據老人講姜不辣有清熱涼血消腫的作用。
菊芋的價值，菊芋塊莖含菊糖多聚物和果糖，而熱量低，食用有益胃和中，消渴，清脂減肥的作用，對降低膽固醇及血糖有雙向調節的效用，營養價值不輸人蔘。菊芋塊莖製成菊粉或菊糖，可用於糖果、餅乾及乳製品，在國外是菊芋是糖尿病者良好的食物。
那麼為什麼在國內農村卻沒人種植菊芋？菊芋的優點很多，不過缺點也不少。菊芋適應性強，將菊芋的塊莖在地裏隨便一丟就生長，菊芋根系發達可深入泥土兩三米，根鬚會萌發新植株，種上一棵就長成一大片，會影響作物或蔬菜的生長。另外一點是，適合菊芋的食用方法不多，除了醃鹹菜或炒食之外，目前國內對菊芋的食品開發比較少，菊芋生長茂盛產量高，種植菊芋收穫後沒有銷路，農民當然不願意種植菊芋這種植物。
菊芋的塊莖質脆嫩，味道甘甜營養價值高，吃法也很多，比如菊芋米粥、菊芋蔬菜汁，菊芋豬骨湯，經常食用菊芋食物可以清熱涼血，利尿消腫，消渴減脂對小便不利及糖尿病者有很好的食療功效。
在過去家家户户都種植鬼子姜，而今在農村沒有人種植菊芋了，想吃卻不好找，不僅如此在有些網店將鬼子姜當野菜售賣，剛挖出的鬼子姜賣到6、7元一斤。大家吃過鬼子姜嗎，都有什麼美味吃法？對菊芋的價值有了解嗎？歡迎説説您的看法。