在古代，但凡一個名人或名勝即將誕生的時候，天空都會出現祥瑞之兆，敦煌莫高窟也不能免俗。
公元366年，有一個名叫樂僔的和尚，雲遊至敦煌鳴沙山時，熠熠金光將其籠罩，抬頭見山頂金光萬丈、光芒中彷彿有萬尊佛像顯現，樂僔被這奇景所震撼，他虔誠地向天空拜了三拜，認為這是佛祖給他的神諭，讓他在此處坐禪修行。於是樂僔在鳴沙山上的崖璧上開鑿了第一個石窟，名聞天下的敦煌莫高窟就此誕生了。
敦煌莫高窟建在近兩公里長的礫岩峭壁上，分上下五層，共有735個洞窟，歷經北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元各朝，持續開鑿了一千多年。
敦煌莫高窟全景
敦煌莫高窟的洞窟這麼多，哪些洞窟最具參觀價值？
275窟 —— 最早的洞窟
莫高窟最早的洞窟可追溯到北涼時期。
275窟是樂僔和尚在沙鳴山斷崖開鑿的第一個洞窟。洞窟的西壁，有一尊端坐在獅子凳上的交腿彌勒佛像，兩側牆壁上分別開鑿了三個佛龕用來供奉菩薩。每個佛龕都有屋檐，屬於典型的中原風格“闕”。
275窟 最早的石窟 北涼時期
96窟 —— 最負盛名大像窟
莫高窟最負盛名的為位於石窟羣中段、依窟而建的標誌性建築，96窟，又稱“九層樓”。
窟內是一座34.5米的彌勒坐佛，後人又稱它為“北大像”。北大像開鑿於公元695年，武則天當政時期，當時世人皆傳武則天是彌勒佛轉世，於是興起了一股打造彌勒佛像之風。北大像就是在這個背景下打造的，據説它的形象是根據武則天的面容而塑造的。
九層樓，96窟外景
北大像
158窟 —— 最具特色的涅槃窟
158窟呈長方形，形似棺材，極為獨特，又稱涅槃窟，裏面設有高為1.43米的涅槃佛壇，佛壇上躺着佛陀。南、北、東三面牆全為壁畫，講述佛陀涅槃前的莊嚴場景。窟頂上繪有千佛，造型豐富，十分壯觀。
涅槃窟建於公元755年，由敦煌當地的名門望族出資所建。
涅槃窟
45窟 ——最美雕像窟
45窟開鑿於8世紀盛唐時期，是保存最完好的石窟。洞窟的西壁，有7尊服飾華美的佛像，雕刻得極為精美。坐在蓮花寶座上的為釋伽牟尼、左右兩側分別站着大弟子迦葉和小弟子阿難，觀音菩薩、天王。相傳佛祖和觀音菩薩的形象是根據唐玄宗和楊貴妃的容貌來塑造的。
最美彩塑像窟
迦葉、菩薩、天王
敦煌遺蹟被黃沙掩埋了1000多年，直至20世紀初才展現在世人面前。它璀璨奪目、風華絕代，是揭開世界中世紀面紗的一把鑰匙，是令人為之震撼的藝術長廊，更是世界的文化遺產。令人扼腕的是，它被發現的時機，正處於中國最危難、腐敗的時刻，許多珍貴的文物被列強掠奪、被貪官所藏、被愚人所毀，散落在世界各地。參觀完莫高窟後，沉醉不已，痛惜更甚。