咸豐十年（1860年），內憂外患的清政府被迫承認了兩年前由黑龍江將軍奕山與沙俄東西伯利亞總督穆拉維簽訂的《璦琿條約》，這也就意味着，中國正式失去了黑龍江以北、外興安嶺以南的約60萬平方公里的土地。與此同時，面積高達40萬平方公里的烏蘇里江以東的中國領土，也被沙俄叼在嘴中。
對列強卑躬屈膝，“量中華之物力，結與國之歡心”的清廷，今人在不齒其賣國行徑的同時，也會忍不住幻想：如果滿清政府能夠有骨氣一些，始終不承認《璦琿條約》，也拒絕在這個賣國條約上簽字，那麼，面積高達60萬平方公里的中國國土還會因此失去嗎？
當然會。其實提出這個問題，是混淆了不平等條約與失去國土之間的關係。黑龍江以北60多萬平方公里的肥沃國土最終被俄羅斯佔據，不是因為清政府簽訂了《璦琿條約》，而是在《璦琿條約》簽訂之前，貪婪無恥的沙俄早已使用種種手段強佔了該地區。
《璦琿條約》割讓領土示意圖
《璦琿條約》，不過是沙俄追求的“法理”上的承認罷了。本質上，《璦琿條約》及承認《璦琿條約》的《北京條約》是典型的不平等條約。因為，不平等條約本來就是兩國在不平等的基礎上，一方使用武力或武力威脅的方式，強迫另一個國家締結的條約。在締結條約之前，列強早已掠奪了足夠的利益。
因此，無論政府是否承認《璦琿條約》，無論清政府是否在不平等條約上簽字，都無法改變60萬平方公里國土已經被沙俄佔據的事實。軟弱無能的清政府，既沒有勇氣，也沒有實力集結大軍，去擊敗入侵強佔中國領土的沙俄軍隊。
所以，無論有沒有在《璦琿條約》上簽字，清政府都無力改變中國領土丟失的現狀。最終，締結不平等條約，相當於一個強盜搶了另一户人家的財寶和家產之後，強迫另一家簽字畫押，讓被害者承認將這些這些財富“贈與”他。
璦琿新城遺址
但實際上，無論被搶的人家是否簽字畫押，這些原屬於他的財產早已被強盜搶走。他即使不簽字畫押，強盜也不可能突然良心發現將其歸還。
那麼，沙俄如何通過一步步侵略，最終佔據中國黑龍江以北的60多萬平方公里的國土的呢？
眾所周知，為了獲得遠東地區的出海口，對於土地無比貪婪的沙俄從未放棄對中國黑龍江地區的覬覦，沙俄歷史上著名的沙皇彼得一世，就曾多次表達佔據黑龍江地區的野心。
但是，由於康熙年間兩次雅克薩之戰俄國的失敗，中俄簽訂的《尼布楚條約》使得中俄東段邊境平靜了150年之久。但是，隨着鴉片戰爭清政府的失敗，看到這個曾經強大而古老的帝國變得不堪一擊，蓄謀已久的沙俄毫不猶豫地加緊了對黑龍江流域的侵略步伐。
《尼布楚條約》規定邊界
道光二十七年（1847年）9月，沙俄貴族穆拉維約夫被沙皇尼古拉一世任命為東西伯利亞總督。穆拉維耶夫正是一個狂熱的侵略分子，剛一上任，他就向俄國沙皇瘋狂的鼓吹侵略佔據中國黑龍江地區的“必要性”。
穆拉維耶夫先是派遣“探險隊”非法進入中國領土，詳細的瞭解黑龍江流域及庫頁島地區的地理水文。隨後，道光三十年（1850年）7月，穆拉維耶夫派遣俄國海軍大尉涅維爾斯科伊率領一批俄國侵略分子竄入了黑龍江，並在黑龍江口北岸建立了沙俄的第1個侵略據點——彼得冬營。
第2個月，這批侵略者在黑龍江口岸的廟街又建立了第2個侵略據點，並將中國城市廟街改為了一個俄羅斯名字——尼古拉耶夫斯克。
外東北地區
隨後，沙俄加緊了侵佔中國領土的步伐，從咸豐二年（1852年）到咸豐三年（1853年），短短兩年間，沙俄的軍隊先後在黑龍江流域、庫頁島等地建立了多個軍事哨所。
後來，穆拉維約夫甚至親自上陣，咸豐三年（1853年）11月，制定武裝入侵黑龍江計劃並得到沙皇的批准之後，穆拉維約夫親自率領1000多名士兵，乘坐70多艘船隻到達黑龍江，強佔了中國多個城市。最遠，這支侵略武裝的船隻甚至達到了黑龍江以南的松花江流域。
隨後，又有多批沙俄侵略軍在沙俄政府的組織之下，侵入中國黑龍江北岸。除了軍事佔領，沙俄開始使用了自己百試不爽的手段——建立哥薩克村屯，也就是武裝移民。而沙俄的一次次公然入侵，卻幾乎毫無抵抗，清政府雖然與沙俄進行了多輪談判，卻毫無成果可言。
愛新覺羅·奕山
最終，在沙俄的一次次公然入侵之下，黑龍江北岸60多萬平方公里的國土被沙俄實際佔據，該領土上的戰略要點，更全部被沙俄侵略者控制。在實際佔領中國領土之後，沙俄又開始謀求“合法化”。
也正是在當年，為了進一步打開中國市場，加大對中國的侵略，老牌列強英國和法國組成聯軍發動了第2次鴉片戰爭。趁着中國內憂外患和清朝官員的懦弱腐朽，沙俄政府先是於咸豐八年（1858年）逼迫黑龍江將軍奕山私自簽訂了《璦琿條約》，並最終於咸豐十年（1860年）逼迫清政府承認了該項條約。從此，黑龍江以北的60多萬平方公里國土，被沙俄佔據，至今依然未能收回。