一個人的家庭出身是上天註定無法選擇的，如果出生於顯赫的家庭自然能夠擁有較為順利的人生軌跡，如果出身卑微的話就要憑藉自己的天賦和後天的努力，不斷開拓進取才有可能改變命運。我國曆史上曾經發生過很多顛覆性的故事，比如説出身貧賤的人在各種機緣之下成為開國皇帝或是身份本來低微的女子最終成為母儀天下的皇后，這樣的故事歷史上各個朝代多多少少都可以找出幾件，相對來説在漢朝這樣的故事更多一些。漢朝的開國皇帝劉邦就曾經被人們認為是地痞流氓，而一度威震匈奴的大將軍衞青曾經做過奴隸，他的姐姐也是以歌女的身份成為一國的皇后。這些讓人意料不到的事情在漢朝似乎非常的常見，這些故事的主人公普遍都有一個特點，就是他們的出身並不顯貴。
衞青就是一個典型的代表，雖然有人給他算命説他有貴人之相，將來一定會飛黃騰達，但是當時的衞青認為自己只不過是奴隸的後代，能夠吃飽穿暖不被責罰就已經很不錯了，哪敢奢求飛黃騰達，但是這畢竟是充滿了可能性的漢朝，沒有任何事情是不可能的。這個規律同樣適用於女子，比如趙飛燕和趙合德這兩姐妹出身也不是非常光彩，她們的母親身份尊貴，卻被許配給一個普通軍官，她們倆的親生父親是江都王府裏區區的一介舍人，所以她們是自己的母親和人私通所生下的孩子。由於這兩個女兒的出生並不是光彩的事情，搞不好還會讓很多人蒙受恥辱，所以她們剛被生下來就被扔到了荒郊野地裏，本來想讓這兩個孩子自生自滅，卻沒有想到她們在野外呆了三天居然還活着。
前去打探的僕人看到這兩個嬰兒眼睛仍然滴溜溜的轉，非常有生氣的樣子被嚇了一跳，他認為這兩個孩子將來一定會有一番造化，就抱回了自己家裏去。後來兩個孩子逐漸長大，而家裏的生活狀況又實在艱難，就把他們送到了富平侯那裏做歌女。姐妹兩個人當中姐姐的舞蹈天賦極佳，妹妹則有着一副好歌喉，這兩個人容貌又極為出眾，自然被精心養育，以便日後用她們來結交達官貴人。剛巧漢成帝和富平侯的關係不錯，兩人私下裏經常來往，即便是私交密切，但是對方畢竟是皇帝，富平侯當然想要討好漢成帝。由於兩個人經常在一起玩樂，所以他對皇帝的喜好也比較瞭解，就特意把飛燕帶在了身邊。就像富平侯預料的那樣，皇帝一看到趙飛燕馬上就喜歡上了她，把她帶進了宮裏。
趙飛燕善於舞蹈，很受皇帝的喜愛，在她進宮之後兩個人經常在一起尋歡作樂，夜夜笙歌，趙飛燕享受了很長一段時間的專寵。畢竟是經過嚴格調教的歌女，趙飛燕心機很深，她一開始刻意勾引皇帝，但是又拒絕被寵幸，一來二去把皇帝的胃口吊得高高的。後宮裏的女子大多都是矜持順從，皇帝沒有見過這樣的手段，沉迷其中而無法自拔。趙飛燕心裏非常清楚，再好的舞蹈看多了也會乏味，她本身身份低微，又沒有什麼背景，如果失去了皇帝的寵愛就會任人踐踏，所以她決定把自己的妹妹也帶進宮裏來。皇帝知道她有個美貌的妹妹，一直都很嚮往，當皇帝真正見到趙合德之後發現這個女人讓他更加沉迷，她不但身材豐腴，而且性格也非常温柔，有了這樣的一對姐妹，皇帝覺得自己的日子快活得好似神仙一般。
兩姐妹聯手之後在宮裏真正成為了專寵，雖然太后極力反對，趙飛燕還是被立為皇后，但是她在皇上面前所得到的恩寵仍然比不上自己的妹妹趙合德，這一切都是因為兩個人性格方面的原因。趙合德在取悦男人這方面更有天分，她更懂得男人的心理也更加理智和清醒，她的姐姐相比之下則顯得有些太過剛硬。這姐妹二人雖然外表美麗，但是內心卻兇殘毒辣，從她們進宮之後，宮裏的孩子就很少能夠平安長大，經常莫名其妙的夭折。而皇帝每天都沉迷於享樂，身體越來越虧空，最後在和趙合德尋歡作樂的時候突然中風猝死，之後趙和德也選擇了自殺，結束了自己美麗而又荒唐的一生。