在與張國燾的鬥爭中，彭德懷立場堅定，事後他説了句擲地有聲的話

1935年6月，紅一方面軍和紅四方面軍在四川懋功勝利會師。這是我工農紅軍在革命史上的一大喜事。但是，張國燾看到紅一方面軍人困馬乏，彈盡糧絕；而紅四方面軍兵強馬壯，彈藥充足，就野心膨脹，想凌駕於中央之上。他極力反對中央紅軍北上建立川陝甘蘇區根據地的決定，在毛主席率領紅一方面軍北上後，率部南下川康，另立“中央”。期間，張國燾曾發給陳昌浩的一封“武力解決”中央紅軍的密電。關於這份密電中的內容，張國燾脱離了革命隊伍後，抵死不肯承認。張國燾抵死不承認的底氣從何而來？新中國成立後，擔任軍事科學院院長，兼中央軍委戰史軍史編審委員會副主任的宋時輪上將一語道破，他説：“張國燾的那個密電，中央檔案部門是不可能有的。因為電報是從張國燾那邊發的，最終收報人是陳昌浩，他們怎麼可能把電報保存下來呢。當年在紅四方面軍負責機要的一位同志，曾講到西路軍在高台戰役失敗時，把所有的文件檔案都銷燬了，把電台都砸毀了。所以很多歷史資料現在在檔案部門找不到是很正常的。”不過，宋院長也説了：“如果以沒查到密電為由就否認它的存在，顯然是根本站不住腳的。這就表明一個問題，明明存在的歷史事實，你卻用站不住腳的理由來否認，如果不是對歷史無知，就是有意歪曲事實，別有所圖。無論哪種情況，本質上都是歷史虛無主義！”是的，這個密電現在是不可能在檔案部門查得到的了——也許，它早就已經被陳昌浩銷燬了。但是，結合這份密電前後發生的事來看，它的存在，是確鑿無疑的。首先，密電發出之前，張國燾與中央已經發生過了三次激烈的交鋒。第一次是在1935年6月中下旬兩河口會議前後。張國燾極力反對北上，雖然在會議上勉強同意了毛主席、周總理等多數中央領導人關於北上的意見，但他回到理縣的駐地，馬上變卦，致電中央，仍然堅持要南下。此舉，直接導致已經制定了的松潘戰役計劃流產。他還公開伸手要官，要求改組軍委和紅軍總司令部的名單，自己出任軍委主席。第二次是在1935年8月上旬毛兒蓋會議前後。這個時候，紅軍總部制定了夏洮戰役計劃，將紅一、紅四方面軍編為左右兩路軍。其中的左路軍由朱德、張國燾、劉伯承的率領，從卓克基出發經阿壩北進。右路軍在徐向前、陳昌浩、葉劍英的率領下從毛兒蓋出發，經班佑北上阿西一帶，中央、中革軍委隨右路軍行動。但張國燾到達毛兒蓋後，仍然反對北上，並且，他又以“提拔工農幹部”為藉口，提出再增加紅四方面軍幹部九人當政治局委員。當時中央政治局委員只有八個人。他的目的，就是想從根本上改變中央的領導成分，以便於他控制中央。第三次是在1935年9月初，張國燾在阿壩地區按兵不動，繼續反對中央的北上方針。9月3日，他要求已經過草地的紅軍返回，南下進軍松潘之敵。9月5日，他又命令當時在松崗、黨壩、卓克基的左路軍的一部分部隊停止北上，就地籌糧待命。9月8日，他電令徐向前、陳昌浩的右路軍立即準備南下，立即設法解決南下的具體問題。同時電令左路軍的紅四方面軍駐馬爾康地區的部隊，要他們轉令軍委縱隊移至馬爾康待命，如其不服從則將其扣留。這，明顯是要對軍委縱隊動武了。張國燾發給陳昌浩那一封“武力解決”中央紅軍的密電是在9月9日。上世紀80年代初，中央書記處決定給九個元帥立傳，寫傳記，葉帥的傳記由軍事科學院負責。編寫組工作人員親耳聆聽了葉帥的回憶，關於長征中截獲張國燾密電的這一事件，收入了中央文獻編委會編輯出版的《葉劍英選集》中《長征的艱險歷程》一文。葉帥本人對這件事的回憶則是：大概在1935年9月上旬，我們到了巴西一帶一個叫潘州的村子裏。我和徐向前、陳昌浩同住在一間喇嘛廟裏。中央機關和毛主席他們也住在附近。張國燾率左路軍到了阿壩，就不走了，不願再北進。中央多次催他北上，他就是不幹。他還阻止陳昌浩等人北上。我們在巴西那一帶等他。9號那天，前敵總指揮部開會，新任總政治部主任陳昌浩講話。他正講得興高采烈的時候，譯電員進來，把一份電報交給了我，是張國燾發來的，語氣很強硬。我覺得這是大事情，應該馬上報告毛主席。我心裏很着急，但表面上仍很沉着，把電報裝進口袋裏。過了一個時候，悄悄出去，飛跑去找毛主席。他看完電報後很緊張，從口袋裏拿出一根很短的鉛筆和一張捲煙紙，迅速把電報內容記了下來。然後對我説：“你趕緊先回去，不要讓他們發現你到這來了。”我趕忙跑回去，會還沒有開完，陳昌浩還在講話，我把電報交回給他，沒有出婁子。那個時候，中央要趕快離開，否則會出危險。到哪裏去呢？離開四方面軍到三軍團去，依靠彭德懷。