斯大林格勒戰役是終結德軍在東歐戰場最致命的一擊，這場大戰雙方拼盡全力，打得非常慘烈，在這一系列大戰中，蘇聯紅軍打得極為英勇，特別是當年的朱可夫元帥，他可是擊敗德軍主力的將軍之一。但可能誰都沒有想到，在斯大林格勒戰役中，朱可夫指揮兩個集團軍對抗德國人的一個集團軍，結果卻接連失利，差點還讓這兩支部隊灰灰洇滅。那麼問題來了，當年在那場戰役中朱可夫到底遇到了什麼？為何紅軍會打得如此不順？
根據歷史記載，斯大林格勒戰役開打後，德軍動用了相當多的坦克部隊，欲重現閃電戰的輝煌，但蘇聯紅軍已經接到死命令，要在斯大林格勒與德軍進行長久對抗，一層又一層的防線，加上源源不斷的兵源，德軍的閃電戰計劃泡湯了。在這樣的背景下，希特勒前期的進攻全部被粉碎，甚至在幾場關鍵性戰役中，德軍居然被包圍，還有的被消滅，因此蘇聯人的作戰意志越來越強，蘇聯紅軍的優勢也越來越明顯。
當時希特勒面臨很嚴峻的危險，一方面國內石油資源短缺，另一方面蘇聯的天氣即將變天，他必須以最快的速度打趴蘇聯。因此希特勒組織了兩方面的作戰計劃，一方面發動重兵攻打蘇聯地區的石油資源，奪取石油的控制權，保證繼續戰爭的能力。另一方面派出主力部隊，以更加兇猛的攻勢快速拿下斯大林格勒。一個是快拳打死老師傅，一個是奪取對方資源打持久戰爭，這兩方面的準備可謂攻守兼備，但是斯大林發現了德國人的意圖，他命令朱可夫率領兩個集團軍與德國主力軍團決戰。
根據當時記載，德國人派出的是主力靈魂軍團，第六集團軍，該軍以機械化部隊為主，進犯蘇聯的大部分坦克部隊都集中在這裏，他們的進攻作戰速度極快。朱可夫率領的兩個集團軍在前線根本沒有能力組織起有效反抗，德軍連續突破朱可夫的防線，蘇聯紅軍節節敗退。雖説這是戰場上的危機，但對於斯大林和朱可夫來説，這卻不是一個很壞的消息。
因為當時的戰局，蘇聯紅軍的重點就是阻止德國人奪取石油，一方面就是儘可能的拖延德軍進攻步伐，每拖延一刻，那麼蘇聯紅軍的優勢就越大。因此在這樣背景下，朱可夫和斯大林的意圖就是以兩個集團軍作為犧牲品，阻攔第六集團軍的進攻優勢，朱可夫的任務就是如何把這兩個集團軍的犧牲發揮到最大效果，儘可能的拖延第六集團軍的進攻，而朱可夫的作戰計劃就是把軍隊儘可能的層層分割，阻攔德國人的步伐，結局證明，朱可夫決策是對的！
蘇聯紅軍節節敗退，只不過敗的時間和敗的方式有所不同，正是在不斷失敗中，他們用頻繁的阻力舒緩了第六集團軍的進攻慾望，消磨掉德國人的作戰鋭氣，同時也使希特勒在奪取石油資源和閃電戰攻克斯大林格勒之間徘徊猶豫。最終希特勒在兩邊都沒有達到效果的情況下，第六集團軍失去了作戰的慾望，而奪取石油的作戰計劃流產，緊接着蘇聯的天氣迎來了變化，德國人在幾個問題夾擊之下最終走向了毀滅。
所以我們不能斷定當年朱可夫將軍作戰能力有限，因為當時他們的作戰目標就是要以失敗來換取時間，兩個集團軍本來就是犧牲品，只不過在朱可夫統率之下要犧牲的有價值。德軍表面上節節勝利，蘇軍一直在失敗，實際上德國人正一步步走向深淵，他們雖然在不斷掙扎，但無濟於事，他們早已深陷沼澤，掙扎得越狠陷得就越深。結局就是，朱可夫用兩個集團軍的犧牲打贏了斯大林格勒戰役，德國人最終也被天氣拖垮。