明朝末年,崇禎上位,文官東林黨崛起,直接將錦衣衞這根刺拔了,崇禎下旨,錦衣衞不再有偵查抓捕的權利,成了純粹的儀仗隊。所以明朝滅亡的時期,武將叛逃,文臣投降,層出不窮,實則和錦衣衞的沒落有直接關係。
清朝建立,順治年間直接取消錦衣衞。並非順治皇帝不需要錦衣衞,而是錦衣衞這個名聲太臭了,天下人聽聞,無不咬牙切齒。清朝雖然撤銷了錦衣衞,確暗地裏以一種文明的方法代替可錦衣衞的職業,這就是“密摺”。
康熙年間,規定但凡四品以上地方中央文臣武將都能向皇帝秘密上奏,這就是“密摺”,大臣之間相互告密,絕無隱私可言。雍正時期的“血滴子”乾隆時期得“粘杆處”都是明朝錦衣衞的變種。只不過但是暗中行事,不像錦衣衞這麼明目張膽,所以影響不大。