據英國《衞報》5月27日報道，近日，英媒評論稱新冠疫情對國家教育體系產生了深刻變化，“大學或許再也回不到從前”。
新冠疫情迫使英國高校不得不採取線上教學的方式開課，而關於大學何時重新開放也並無確定日期。疫情第二波高峯預計將於今年秋天來臨，很多學校已經計劃至少將第一學期課程轉移到線上。無論之後出現何種情況，高校暫時也無法全面顧慮到學生的具體想法。
那麼，問題來了，如果大學都改成線上授課的方式，學生還會選擇入讀大學嗎？最新研究表明，20％的學生正在重新考慮今秋入學計劃，這或許將導致高校出現12萬名生源的短缺。不過，到目前為止，大學招生服務處報告稱，拒絕高校錄取通知書的學生還是非常少的。全國學生聯合會的一項調查發現，對於已經入學的大學生，近半的學生對在線學習感到非常滿意。
西英格蘭大學的學生凱蒂·巴雷特就是一個典型例子，她表示自己很“享受”這種在線學習的體驗。她説：“我都在正常上課，包括參加所有的講座和課堂討論，學習本身並未受到太大幹擾。我的講師還通過Zoom回答我們的專業問題，為我們答疑解惑，而且一些學習材料也更易於獲得。”
一位來自美國達特茅斯學院的教授Vijay Govindarajan認為，學生這些積極的在線學習經歷或許會為大學帶來長久的變化。“大學可以通過網絡在線創建高質量的多媒體學習體驗，比如，講座可以實現高清錄製並重復使用，教授也可以有更多時間與學生互動溝通，這些都將提高大學的整體教學質量。”他説到。
然而也有部分學者持不同觀點。倫敦大學學院教育學院知識實驗室主任艾莉森·利特爾約翰提醒到，“在線學習不應被視為疫情情況下的‘快速解決方案’”。她認為，高質量的在線課程其實需要花費大量的時間和精力來創建。她稱：“設計出良好的在線學習體驗至關重要，我們不能簡單地將現有教學內容從一種形式直接轉換為另一種形式。”
同樣地，對於許多學生來説，入讀大學的價值遠遠高於課程及學歷本身。英國大學的研究表明，近60％的學生和應屆畢業生認為校園生活中的社會交往等因素豐富了他們的閲歷，使他們變得更加獨立和自信，並培養和鍛鍊了團隊協作及時間管理等技能。
對於部分學生來説，在線學習體驗可能並不盡如人意。倫敦政治經濟學院的學生JesperRyynänen提到：“遠程學習還是無法如同正常面對面溝通一樣，很難表達和討論內在真實想法，而且我當時選擇入讀倫敦政治經濟學院是因為學校有很多公共活動及知名演講者，但本學期就什麼都沒有了。”
目前在利茲音樂學院學習音樂管理專業的查爾斯·克雷格向記者表示，線上教學其實有時候很尷尬。“和導師互動比較困難，我很討厭在視頻通話中經常會碰到畫面失真或者聲音延遲等問題，聲畫不同步這種情況真的讓我們沒辦法正常溝通。”
另外，還有很多學生可能會覺得為在線教學支付大量的學費是很不值得的。Ryynänen在倫敦政治經濟學院的一年制碩士課程學費為29,000英鎊，這比哈佛大學和沃頓商學院等知名大學提供的在線課程的學費要高得多。
利茲音樂學院的克雷格坦言，如果知道是這種情況，他當初就不會申請入讀。他説：“我們領域的專家開設的短期課程及大師班或許比在線課程更好。”
克雷格的觀點重申了皮爾遜於2019年進行的一項國際調查。該調查表明，當今的學生對職業課程及短期課程，尤其是在線課程表現出越來越多的興趣。如果他們要上網接受學習，那麼大學將不得不與這種新型的教學方式競爭，包括Le Wagon，Codeworks和Northcoders等這些編碼訓練營，這些機構能提供更便捷且費用低廉的課程，例如網站開發和數據科學等課程。
由於此次全球爆發的新冠疫情，大學將課程轉移到線上將使高等教育部門預計損失10億英鎊。事實上，目前英國面臨的一個“阻礙”恐怕是文化變革。2018年，《泰晤士高等教育》對200位大學領導者進行調查時，幾乎所有人都認為在線學習永遠無法取代線下教學。
南安普敦大學教授肯德里克·奧利弗認為，沒有哪種方式可以取代課堂體驗。在同一個空間中一起學習就意味着具有豐富的交流，每個人都將產生更多的精力及學習感知。但是他也承認，習慣和“常規學習狀態”是很強大的，數月的在線學習或將使得“數字化”被更多人接受並逐漸認同與習慣。
荷蘭阿姆斯特丹自由大學數字平台研究人員Jovana Karanovic説，在線學習與工作可能也將存在“聲譽風險”。她解釋到，在線學習帶來的這種分散式的學習體驗可能會引發問責制問題，導致學術專業知識的流失及教學標準的降低。她補充説道，大學需要在人員培訓方面投入更多。
毋庸置疑，在線學習也有很多好處，它可以為那些原本無法接受教育的人羣提供更多受教育的機會。比如，美國許多來自低收入家庭的學生就可以享受到教育機會。上個月，美國南新罕布什爾大學宣佈，學校在線教學課程的學費已經降低了61％，這可能與近日英國學生從“寄宿制”向“通勤制”的轉變“不謀而合”。薩頓信託基金會的研究表明，選擇在家居住的學生人數有所增加，他們主要是為了省錢。
據媒體報道，未來英國大學將採取在線課程和線下活動相結合的教學方式，即混合式教學。許多高校已經計劃採用這種教學方式。全球教育智庫克里斯滕森研究所的聯合創始人邁克爾·霍恩説：“我希望看到更多大學在疫情後開設混合課程，這種方式將提高學生的學習能力。”
事實上，在新冠疫情發生之前，一些具有創新精神的英國大學已經提供了這種混合式的教學方式。比如，東英吉利大學為具有困難及弱勢羣體的學生提供在線課程，學校還計劃在疫情後繼續擴大線上授課的規模。
據悉，由考文垂大學牽頭的10所大學組成的財團最近獲得了370萬英鎊的資助，用於開發人工智能和數據科學的部分在線研究生課程。
東英吉利大學藝術與人文科學學院的副院長Sarah Barrow稱，疫情也代表着“革命時刻”已經到來。她希望線上教學將引領“終生學習”的趨勢。線上學習已經被認為是提高員工技能的一種有效方法。不過，如今大學面臨的挑戰是變化的規模和步伐。Sarah説：“我們已經調整並提出了計劃，但是創建新課程及模式通常需要至少兩年的時間。目前，我們需要在幾周內設計及啓動在線教學這個規劃。”