“偽鄭單雄信，挺槊追秦王。偽漢張定邊，直犯明祖航。”這是清代史學家的一首詩，雖然趙翼以王世充的鄭、陳友諒的漢稱為“偽”，但是卻對他們陣營的第一悍將不吝溢美之詞：“彼皆萬人敵，瞋目莫敢當。”並且對他們明珠暗投表示惋惜：“使其事真主，戮力鏖疆場。功豈後褒鄂，名應並徐常。”但是我們都知道，張定邊並沒有被朱元璋殺掉，而是以九十高齡善終，而單雄信卻落了個身首異處的下場。於是有人提出質疑：朱元璋能夠放過差點幹掉自己的張定邊，李世民為什麼不能放過饒了自己一命的單雄信？
在探討李世民的胸襟是否不如朱元璋寬廣之前，咱們先來看看單雄信與張定邊的共同之處：其一，都是本陣營第一悍將，這自不必説；其二，張定邊在鄱陽湖之戰中單艦衝陣，要不是常遇春暗放冷箭，朱元璋就懸了；單雄信也曾單槍匹馬殺到李世民面前，要不是李勣出言制止，也就沒有後來的唐太宗了；其三，張定邊跟着自己的幼主陳理繳械，單雄信跟隨主公王世充一起投降。唯一不同的地方，是朱元璋勸降不成，任由張定邊飄然而去，而單雄信的主公王世充被赦免，而單雄信慘遭毒手。
這樣看來，我們似乎可以得出一個結論：朱元璋能放過張定邊而李世民不赦免單雄信，所以李老二不如朱重八。但是我們可能冤枉了李世民：當時做主殺掉單雄信的，根本就不是李世民。按照規矩，李世民俘虜或招降了王世充集團全部骨幹，是要交由當時的皇帝李淵處置的，這一點在《舊唐書卷六十七列傳第十七》中有明確記載：“初平王世充，獲其（李勣）故人單雄信，依例處死，勣表稱其武藝絕倫，若收之於合死之中，必大感恩，堪為國家盡命，請以官爵贖之。高祖不許。”
這樣看來，放過王世充，殺掉單雄信，完全是唐高祖李淵的決策，而且那個被李淵“赦免”的王世充，也被獨孤修德以“報父仇”的名義殺掉了。這位獨孤修德的曾祖父獨孤信，同時也是唐高祖李淵的親外公，所以獨孤修德在“擅自”殺光王世充一家後，只是被短暫免職，後來就一路高升當了同州刺史、宗正卿（這是個要職）。
據記載隋唐時期好人好事的《隋唐嘉話》記載，單雄信臨終對李勣遺言：“我固知汝不了此。”而到了給皇帝看的宋朝人編纂的官方正史《資治通鑑》裏，卻變成了“我固知汝不辦事！”這不禁讓人想起了曹操那句“寧我負人，毋人負我”，被加了幾個字，變成了“寧教我負天下人，毋教天下人負我”。
單雄信的臨終遺言，也被後人解讀出三種含義，第一種説單雄信怯懦貪生怕死；第二種説單雄信坦然看淡生死；第三種説單雄信豁達義薄雲天。
持單雄信“貪生怕死”之説的依據是《資治通鑑》中那句“我固知汝不辦事！”這句話好像是埋怨李勣沒有盡全力營救自己，顯示了單雄信貪戀生命。但是這種説法又自相矛盾的地方，同樣是《資治通鑑》的記載，當李勣以刀割股表示“無忘前誓”的時候，“雄信食之不疑”，説明這哥倆根本就沒有芥蒂，單雄信依然珍視友情，如果説單雄信有所不捨，那也是捨不得兄弟情義。
第二種理解，則來自唐朝史官的《隋唐嘉話》：“我固知汝不了此。”這意思就是我早就知道你辦不成這件事，因為我知道李家父子恨我入骨，你去説情一點用都沒有，你已經盡力了，我一點怨言和遺憾都沒有，你也別自責了。這正表示了單雄信看淡生死的坦然：慷慨赴死易,從容就義難。單雄信走得很欣慰，走得很坦然。
而第三種理解，則更能看出單雄信義薄雲天處處為兄弟着想。單雄信明知道李家父子不會放過自己，但也沒有阻止李勣去為自己求情，實際是想讓兄弟的心裏好過一點，讓李勣又一個為兄弟出力的機會。李勣也真為單雄信盡了全力：“請以官爵贖之。”這就等於跟李淵説：“我的戰功都不算了，我的管帽也不要了，只要你放過我的兄弟！”但也可能就是這句話激怒了李淵：“你能為兄弟兩肋插刀放棄榮華富貴，我為什麼不能為兒子報險些被殺之仇？”單雄信安慰李勣“這件事兒本來就辦不成”，並且吃掉了兄弟的肉，也是給了李勣一種“同生共死”的安慰，否則李勣將愧悔一生：如果不是當初我阻止你殺李世民，哪有後來王世充兵敗，哪有你老兄被綁縛刑場？
關於單雄信有機會殺掉李世民而被李勣阻止這件事，各種史書即在基本一致：太宗圍逼東都，雄信出軍拒戰，援槍而至，幾及太宗，徐世勣呵止之，曰：“此秦王也。”雄信惶懼，遂退，太宗由是獲免。單雄信當然不是因為李世民的秦王身份而“惶懼”，在得知自己逮住一條大魚之後，他應該驚喜才對，他所惶懼的，是李勣來得不是時候，如果自己在李勣面前殺掉了李世民，那麼追究起來，李勣可能在回到唐營之後也難逃一死。
從《舊唐書》這段驚險描述中我們還能發現一個問題：能在萬馬軍中殺到神箭手李世民面前，讓李世民束手待斃，説明單雄信這位“飛將”的武功和速度都是驚人的。如果在王世充兵敗後選擇自己突出重圍，應該是易如反掌的事情，在唐軍中唯一可能對自己構成威脅的，是瓦崗舊將秦瓊秦叔寶。但是如果單雄信出手要殺李世民，秦瓊可能會出手阻止，單雄信要突出重圍隱入江湖，秦瓊又怎麼會出面阻攔？
所以單雄信在跟隨王世充走上最後一段路的時候，已經抱定了必死之心，這才是真實的單通單雄信，而不是那個被官方正史抹黑，又被後人曲解的惜命將軍：轉換陣營在當時根本就無可厚非，換陣營次數比單雄信還多的魏徵、李勣，似乎都成了名將名相，也沒有人對他們的人品提出質疑……