當蘇德戰場德軍博克元帥指揮的中央集團軍羣在白俄羅斯一次又一次的合圍蘇軍主力時，倫德施泰特元帥指揮下的南方集團軍羣也在掃蕩着烏克蘭大地，其主要的目標就是烏克蘭的首府基輔,基輔即是蘇聯西南部的交通樞紐，也是德國奪取蘇聯南方工業區和高加索油田的必經之路。南方集團軍羣以第1裝甲兵團為先鋒，在7月底就已經直逼第聶伯河右岸和基輔。而與此同時，中央集團軍羣也剛剛攻克了斯摩稜斯克，也就是説古德里安的第2裝甲兵團正處在基輔的正北方。從位置上看，德軍的2個強大主力裝甲兵團一南一北如兩個箭頭一樣在基輔南北齊頭並進，浩浩蕩蕩的步兵兵團也緊跟其後，如果德軍2大裝甲兵團在第聶伯右岸兩路合擊基輔，就會形成一個無比巨大的包圍圈，不僅合圍基輔，也幾乎將蘇聯整個西南方面軍裝進去了！
密切關注戰局動向的德軍元首希特勒也看到了這次很好的戰機，如果能以中央集團軍羣和南方集團軍羣的主力在基輔形成合圍，將是一次規模空前的圍殲戰，如果能一舉消滅蘇聯兵力最雄厚的西南方面軍，將可能成為對蘇聯的重大打擊。而且在戰爭開始前已經將奪取蘇聯的資源當做作戰的目標之一；但是有一個問題，就是當初在制定“巴巴羅薩”計劃時，希特勒向陸軍總司令布勞希奇作了妥協，暫時不以南方的烏克蘭為戰爭的主要目標；但是一切計劃都要隨着戰局的變化而變化，希特勒堅信現在這個機會很難得，不想蘇聯主力部隊從自己眼皮底下撤退。
而在此時，中央集團軍羣的博克元帥與古德里安看到了另外一個良機，由於德軍快速攻佔了明斯克和斯摩稜斯克，殲滅了蘇聯西方面軍60多萬人，莫斯科已經失去了門户，正是德軍集中兵力一舉攻克蘇聯首都莫斯科的好機會。如果此時分兵去攻打烏克蘭基輔，對德軍來説寶貴的夏天和秋天都將過去，很可能就會失去進攻莫斯科的最佳時機。
但是希特勒最終決定還是將中央集團軍羣主力抽調到南方參加了基輔的對蘇聯作戰。最終在基輔合圍戰中，德軍確實取得了大勝，共計殲滅了蘇軍60萬人左右；但是由於基輔戰役的原因，德軍在莫斯科方向的進攻延緩了2個月之久。在這2個月的時間，蘇聯得以從大後方和其他地方調回大量的部隊增強了整個莫斯科的防禦力量；以至於後來等到莫斯科戰役開始後不久，德軍就不得不和另一個最大的敵人寒冷的天氣作戰，這都為最終莫斯科戰役失敗埋下了伏筆。可以説德軍在基輔戰役上取得了巨大的勝利，但是在整個對蘇聯戰場而言就是戰略上的失敗！