湖南省有一個桃江縣，1952年才從原益陽縣（今益陽市赫山區）析出，由其境內有美麗的桃花江而得名。“桃花江是美人窩”的美譽，則早在桃江建縣之前就已聞名遐邇。
桃花江美女不僅美在人面桃花的外表，更美在蘭心蕙質的才華。桃江歷史上湧現了一個又一個的才華橫溢的美女，今天我們不妨挑選幾個讓大家來了解一下。
郭純貞，桃江縣合水橋（現屬於三堂街鎮）人，明朝末年江西巡撫郭都賢的第二個女兒，堪稱桃江歷史上首屈一指的才女。
郭純貞才氣縱橫，極善詩詞和繪畫，特別擅長創作拆字詩。郭純貞曾以“驛梅驚別意，堤柳暗傷情”二句詩，做拆字詩十首。每首詩第一、二、三句的第一字，組合起來就是第四句的第一字。而這所有十首詩第四句的第一字，按照順序讀起來，就是“驛梅驚別意，堤柳暗傷情”兩句完整的五言詩。
郭純貞還曾經繪秋景圖十幅，各題以詩，這十首詩也是拆字詩，而且是步一個韻寫成的，每首末句第一字連成“花落枝含淚，香飄蝶結愁”兩句五言詩。清代文人夏鼎將郭純貞的才華與“謝家道韞左家芬”相提並論，同朝的詩人毛甚至認為郭純貞的才氣超過“千古第一才女”李清照。可惜自宋朝後我國正史對才女的正面記載幾乎斷片，要不然郭純貞的才名將更為廣播遠揚。
前幾天我在本自媒體上發了兩篇文章，分別專門介評郭純貞和下面將要提到朱梅卿的詩詞，有興趣的朋友可以閲讀了解一下，這裏不再贅言。
朱梅卿（1862——1877），金光山鄉三塘灣（今屬於牛田鎮）人，是秀才朱信庵的次女。她既是一位神童級別的才女，也是一個因婚姻問題成為封建倫理殉道的悲劇人物。
朱梅卿父親在家中設館教書，使她有了學習的良好環境。她從小隨父親讀書，四書五經早早全部讀完。朱梅卿12歲時被父母許配了人家，後來對方悔婚。由於深受封建社會“婦德”思想的毒害，朱梅卿寫下30首絕命詩後，自縊身亡，年僅15歲。
朱梅卿的絕命詩寫得悲憤悽絕，現存16首。其他詩作本來有很多，但大多隨寫隨丟，留下來的總共有56首。
從遺作來看，朱梅卿的詩作具有很高的文學造詣。比如“張郎縱有描眉筆，難畫青青轉處神”，就寫得非常出彩。
陳若梅，源嘉橋（先屬於灰山港鎮）人，是清末益陽曆史上頗有名氣的女詩人。陳若梅自幼喜讀詩書經史，文思敏捷，長於吟詠，婆家也是時代書香之家，所以她有條件經常提筆創作，一生寫有大量詩詞，有《血荻樓吟草》二卷。可惜的詩陳若梅的詩作大都散失，現僅在其夫家曾氏族譜中存21首。陳若梅的詩風格清新，樸實淡雅。比如她寫給兒女的詩，反映了其賢妻良母的賢淑性格。
《教季女靜如讀書》
曾感阿釀授二南，
禮言內則亦兼諳。
特將手卷傳吾女，
到老休忘次日談。
《躍兒入泮寄長沙》
泥金初報拾芹香，
且喜吾兒得過長。
一領青衫原故物，
莫隨流俗賽衣裳。
陳若梅居住在農村，日常接近勞動婦女，在詩作中，她熱情地描繪了她們的生活。
《春日即事》
蠶桑課後採茶新，
結伴同行盡女鄰。
一路山花紅勝染，
有人歌唱太平春。
周叔端（1868——1958）,天灣鄉（今武潭鎮）人，清末副貢周樹京的次女。
周叔端以家學淵源，自幼能詩善文。15歲時，父以“窗臨水曲琴書韻”出句囑對，她略一沉思，便對以“人讀花間字句香”，一時傳為佳話，時人鹹稱“才女”。
及笄之後，周叔端適沅江縣進士、知府張伯琴之侄張子著。不料只生一女，丈夫就意外身亡，從此周叔端陷入了無邊的苦海愁山。周叔端把懷念亡夫的真摯纏綿之情，如泣如訴，點點滴滴傾注在詩詞之中。如清明節給亡夫掃墓，七夕節傷情，都有催人淚下的佳作。
《七夕抒懷四首》
其一
坐看雙星夜渡河，
他生緣會更如何。
難消此恨成終古，
願補香山常恨歌。
周叔端的《四時閨怨》，寫得淒楚動情，其中不乏像“桃杏不知人意惱，花開猶似昔年紅”，簡直可以與宋代女詩人朱淑真的《斷腸詞》媲美。
周叔端晚年受戒為尼，青燈黃卷盡享天年，以90高齡圓寂。著有《茶村東窗詩稿》。
舊社會婦女深受壓迫和歧視，“女子無才便是德”。舊方誌中所見，只有些烈婦、貞女。古代桃花江才女之所以能夠脱穎而出，確實是歷史的塵埃也無法將她們的出色才華完全淹沒。
歷史上桃花江女子的才貌雙全，更給今天的“桃花江是美人窩”增添了一層神秘的色彩。