自從由奴隸社會轉向封建社會起，中國就是男權社會，國家大事大多都是男人做主，而女人更多的是扮演勤儉持家的角色。因此，女子地位較低，關心政治要躲在丈夫背後。而女子參政，則是對中國男權以及夫權社會的挑戰。更不必説，那些使君王“愛江山更愛美人”的女子，她們大多被稱為“紅顏禍水”。
卻有這樣一位奇女子，她讓權勢滔天的多爾袞甘願為她放棄江山；使康熙皇帝晚年還在不斷懷念她，並説：“設無祖母太皇太后斷不能致有今日成立”；後世評價：既有帝王的雄才大略也有賢妻良母的傳統美德。
她就是孝莊。孝莊十三歲，嫁給皇太極。此後，她關心朝事，為皇太極分憂，卻不為皇太極所喜。直至皇太極逝世，孝莊扶持她的兒子福林（即順治帝）繼位，教導年幼的康熙，歷三代皇帝，一步步為大清謀定太平。
在皇權動盪時期，她培養輔佐了順治帝、康熙帝；在大清鐵騎入關之後，她操控強有力的政治手腕，使得清朝政權平穩過渡，使得清朝江山穩固。史書上，她是中國有名的賢后，被譽為清朝國母，也是清初傑出的女政治家。僅以此看來，孝莊的人生似乎一路平坦。真是這樣嗎？
清初，努爾哈赤和皇太極打天下的時候，極為重視政治聯姻。因為他們認為要完成大業，得力於強勢家族的鼎力支持。因此，出身於家世強大的孝莊，在13歲的時候，就被她的哥哥嫁給皇太極，表示家族對努爾哈赤的支持。皇太極剛即汗位時，被封西側妃，地位次於皇后。隨着皇太極後宮女人增多，她的姐姐深受皇太極寵愛，地位僅居於皇后之下，稱東大福晉。孝莊地位甚至排到了后妃末位。都説“母憑子貴”，可即使孝莊生下皇九子福林，其地位並未有所提升。至皇太極死後，孝莊才踏上了她的賢后之路。
自古皇權交替多發生流血事變。皇太極駕崩，未對於皇位的繼承問題留下遺詔，一場激烈的皇位爭奪戰正在展開。當時皇位競爭者有二，一者是豪格，他是皇太極長子，是皇位有力競爭者；二者是皇太極兄弟多爾袞，根據大清傳統，以及手握勢力來看，多爾袞也是皇位熱門人選。他們各分半壁江山，雙方勢力相持不下。而此時，孝莊的兒子福林還是孩童。在各方勢力蠢蠢欲動之際，孝莊選擇同代善合作，為福林爭取可靠勢力。又施以手段讓多爾袞放棄皇位，轉為輔佐福林。
在此期間，還留下一段爭議：太后下嫁，即孝莊下嫁給多爾袞。使孝莊和多爾袞之間多了一絲曖昧。在順治帝治國理政期間，為保順治帝皇權穩固，她多次化解多爾袞的試探，成功培養順治帝。順治帝死後，更是全心全意支持自己的孫子——康熙。眾所周知，康熙19歲平定三藩之亂。除康熙憑藉出色的政治手段外，孝莊在其背後給予的支持也不可或缺。
在個人生活作風上，孝莊比較節約。與同是大權在握的慈禧相比，孝莊站在國家高度，凡事皆以國事為重，可見其是女中堯舜。1688年，孝莊太后病逝，享年七十五歲，葬於昭西陵。回顧孝莊這一生所做貢獻，她是清朝當之無愧的一位賢后。
我們只能通過史書文字的記載去了解她，她的傳世畫作也是少之又少。尤其《孝莊秘史》播出後，她與多爾袞的糾葛更加神秘，更令人好奇：這樣一位女中豪傑到底有多美？竟讓多爾袞心甘情願讓出皇位，只做大清攝政王，輔佐僅是孩童的福林。於是乎，根據現今已有的科學技術，專家們根據現存的孝莊畫像以及頭骨進行復原。
復原圖一出，讓人不禁讚歎，不愧是大清國母。孝莊容貌清麗雋秀，柳葉彎眉，全然不似蒙古人。而且竟意外撞臉女明星高圓圓，端莊大氣，可能美人都有相似之處的吧 。
作為一名賢后，外貌僅是她令人讚歎的一個微不足道的方面。她具有非凡的魅力和政治才華，卻盡心輔佐三代君王，使得權力交接能夠平穩過渡，奠定了清朝前期的安穩，也為封建王朝康乾盛世做出巨大貢獻。
誰説女子不如男？這位從科爾沁草原走出的孝莊文皇后，讓我們知道有這樣一位奇女子。她的賢明在男權社會歷史中，書寫下屬於女子傳奇的一頁。