“世事洞明皆學問,人情練達即文章。”想必,曹雪芹在寫《紅樓夢》時,定是體會了世事萬般冷暖才寫下了這句話。
年少時的曹雪芹,曾是京城裏的富貴公子。曹氏家族在父輩幾代的努力之下煊赫一時,曾是南京第一大家族,然而後家族衰敗也在一瞬。
雍正六年,曹家因貪污和虧空官款等罪被下令抄家。後來曹家走向了沒落。不得不説,這段經歷造就了曹雪芹,也成就了《紅樓夢》這一不朽的曠世奇作。
那麼,曹家作為雍正登基後最先被抄的家族,到底是怎麼走到這一步的呢?抄家的原因僅僅是因為虧空公款嗎?
曹雪芹的祖先曹氏,原本為明朝軍中所用,是明朝的一名軍官。朝代更替,曹氏成為了滿洲皇族的包衣,也就是我們俗稱的奴隸,從此曹家就成了滿洲旗人。
後來,曹雪芹的曾祖母,也就是康熙皇帝的奶媽。這位保姆悉心照顧自幼母親不在身邊的康熙,康熙心裏感念不盡。
曹雪芹的祖父曹寅與康熙帝有很深厚的情感,他們從小一起長大,祖父還曾做伴讀,因此康熙帝對曹家有種深厚的信任。
康熙帝感念保姆的撫養,對曹家的恩情終身不忘。因此康熙帝十分器重曹雪芹的這位祖父,以致後來六次南巡,四次都住在了曹家。此時的恩寵,已為曹家埋下隱患。
康熙在位時,曹雪芹的曾祖父曹璽被封為江寧織造,掌管的是皇宮中所需要的高檔紡織品的採購。
本來應該每年輪換一次的江寧織造,受到康熙的特殊照顧,曹璽被封為了終身任職,子孫也特許繼任。
這個職位雖説官不大,但卻是個肥差。經過三四代人的努力,終於讓曹家成為了富甲一方、權勢滔天的大家族,顯赫一時。
《紅樓夢》中“烈火烹油、鐘鳴鼎食”可以説就是當時曹家的縮影。然而,潑天的富貴背後是不堪細琢的欠款。
康熙帝南巡四次住在曹家,曹寅為了招待好這位器重自己的康熙帝,花費了大量的銀子,導致了經濟虧空。
曹寅在任時,四次接駕康熙,每次的排場都極其奢華。曹家不斷地修建行宮、花園,甚至着力開挖河道以讓康熙皇帝的遊船通行。
這樣的花費,已經遠遠超過曹家所能承擔的。康熙皇帝的“恩寵”,成了曹家被抄的幕後推手。
康熙五十五年,曹家的欠款已然很高,到了無力償還這一大筆錢的地步,曹家已然是一副虛華的空架子。
此時康熙帝不忍心看着保姆家的衰敗,仍然特許了曹家恩典,親自操持了曹寅侄子在江寧織造的繼任。
曹家後輩可以説是極其無能的,皇帝如果放任自流,不僅官款會照舊拖欠,甚至會越來越糟。然則抄家之後,所抄數目還是抵不過所欠數目。
雖然皇恩浩蕩,但是皇帝的器重畢竟有限。在康熙帝死後,曾經曹家並不看好的胤禛當上了皇帝,也就是雍正。雍正上位後,曹家曾經的錯誤便被一一批漏。
康熙後期,出現了歷史上有名的九子奪嫡。當時,大臣們唯恐避之而不及,生怕站錯了隊伍。曹家與皇室關係密切,不過曹家也被捲入了這場風波之中。
曹家與佟國維的觀點相同,都支持康熙的第八個兒子胤禩。曹家多次保舉八阿哥胤禩做太子,並且曹寅的親戚李熙曾向胤禩獻過美女。
令他們沒有想到的是,最後登基的卻是曾經不被看好的四阿哥。雍正登基後,曾經的政治對手被他一個個清除。如今曹家已經顯露敗跡,雍正想要清除掉曹家,可以説是非常容易。
古代皇子奪位,臣子站錯隊伍所造成的後果往往是巨大的。皇室鬥爭的殘酷,大臣往往會被牽連其中,重則付出生命的代價。
曹雪芹的父親為雍正的政敵塞斯黑藏匿了一對‘本身連座五尺六寸’的金獅子。這對私鑄的金獅子象徵的是塞斯黑奪取政權的野心,這無疑使雍正龍顏大怒。
雍正沒有顧及曹家和康熙之間的淵源和交情,命令大臣徹查曹家的虧空。曹家的虧空在康熙帝時期算不了什麼大事,但是對於元氣大傷的雍正時期,抄家填補虧空便是最好的選擇。
雍正皇帝正要執行自己的反貪倡廉的政策,此時的曹家沒有可以獨當一面的繼承人。曹氏抄家,不僅可以執行這個政策,還可以幫曹氏後人擺脱積壓的欠款,可以説是一石二鳥。
雍正六年,皇帝下令官員開始梳理全國財政,清除各處官款的虧欠。曹雪芹的叔父,時任江寧織造,當時在位時可謂是戰戰兢兢,但最後還是免不了撤職獲罪,被抄家的命運。
“富不過三代”,曹家到了曹雪芹叔父這一代就面臨了抄家。這個結局與87版的《紅樓夢》不差太多。
《紅樓夢》中賈家敗落在先,後賈蘭奮發圖強,以仕途為重,破而後立,科舉高中,重振賈家,不致家族破敗散亂。
然而,曹家的覆滅卻是政治上的壓迫和經濟上的負擔引起的。曾經輝煌的南京第一大家族不能東山再起。
雍正皇帝在抄了曹家之後,並沒有株連其家族親友。而且還對一些有賢能的曹氏後人升遷,恩寵有增無減。正如專家對此的形容“這是曹家咎由自取!”
雍正皇帝並不是向影視劇和文學作品中描寫的那樣怪癖和卑下。相反,雍正皇帝對曹家的這一做法,兼顧了康熙時情感上的恩賜,也兼顧了政治色彩。
皇家的恩寵是把雙刃劍,稍有不慎,得意忘形就會看不清楚自己的位置。相信曹家後人深深知道了恩寵的利弊。
曹家被抄家的原因就是因為曹家幾代依附皇帝的親信,靠着皇帝的縱容,不積極求取仕途,完全是咎由自取。
雍正皇帝對曹家還是網開一面,抄家時不忘留給曹家幾處房屋以後養。雍正皇帝依然遵崇着康熙皇帝對於曹家的感念。
幾代家族繁榮在歷史長河中留下絢爛的一筆,留給後人無數茶餘飯後的談資。正如《紅樓夢》裏所描述的那樣,“好一似食盡鳥投林,落了片白茫茫大地真乾淨!”