清朝最特別的官職，名義上是一品大員，手頭權力連七品知縣都不如

引言

羅貫中在《三國演義》第九十五回中寫司馬懿評價馬謖為：“徒有虛名，乃庸才耳！”歷史上徒有虛名的人物不少，有些看似高高在上的官職，其實也同樣是“徒有虛名”，地位尷尬。

究其原因就會發現，對於封建王朝的掌權者來説，有些看似不合理的存在，其實也有其特殊的意義。比如滿清的“內閣大學士”一職。讓我們將時間回溯到滿清入關時，當時清朝處於建國初期，官職及制度多沿襲自明朝。雖然如此，曾經作為明朝政治中心的內閣，在清朝的地位卻大不如以前，甚至手頭權力連七品知縣都不如。

內閣這一部門，在明朝十分重要，可以説是朝廷的中堅力量，所擁有的政治權利只在帝王之下。改朝換代之後，內閣的權力逐步被邊緣化，清朝所設立的“議政王大臣會議”這一體制，更加劇了這種狀況。康熙時期，皇帝為了加強中央集權而設立了南書房。而內閣作為前朝設立的權力中心，因此被徹底排除在外了。

此時的內閣地位已經名不副實，而內閣大學士作為這個部門的掌控人，地位就更加尷尬了。內閣大學士的主要工作有點類似於現在的高級秘書，主要工作當然是輔佐一國之君的工作，因此也稱為殿閣大學士。比如《鐵齒銅牙紀曉嵐》中，和珅就常稱呼紀曉嵐為“紀大學士”，但此時的紀曉嵐也只是做點編撰書籍的文職工作，根本沒進入乾隆的權力中心。

內閣大學士一職，可以追溯到唐朝。在唐景龍二年(公元708年)，最早出現了修文館大學士這一職位。至德二年(公元757年)增加了集賢院大學士。唐元和元年(公元806年)後，這個職位一般是由宰相兼領。一直到唐貞元四年(公元788 年)，由於各種原因這一官職就被廢除。之後，在五代十國的後梁，又設立了大學士一職。

唐之後的宋朝，依然沿用了唐朝的大部分官僚制度，又重新將大學士這一職位交於宰相兼領。此外還單獨設立了觀文殿、崇政殿大學士，這些職位沒有什麼實權，主要進行起草文書之類的工作。

滿清入主中原以後，順治皇帝曾下旨規定：滿族大學士為正一品，漢族大學士則為正二品。這對於漢族官員來説，自然令人非常不平，就因為出身問題無端低人一等，實在難以忍受，所以紛紛上表抗議。為此順治帝退了一步，又於順治十五年(公元1658年)下旨，將所有大學士等級調至相同的正二品，不分滿族漢族。此後，在清雍正八年(公元1730年)，大學士這一官職又被全部調升正一品。

那麼等級一樣了，實際上的地位就一樣了嗎？倒也未必，畢竟大學士前面還有一些名頭。清朝初期，殿閣大學士成了“院大學士”，因為彼時三個掌院大學士負責掌管三個院，這“三院”在順治十六年(公元1659年)才變成了“四殿、二閣”。

直到乾隆十四年(公元1749年)，“三殿、三閣”正式成立。二十一年後，乾隆因為痛失愛臣傅恆，將保和殿大學士這一職位撤銷，這樣一來三殿三閣就變成了二殿三閣。到了雍正年間，皇帝為了方便工作設立了軍機處，皇帝詔令大多數就是由軍機處發出，軍機處幾乎取代了內閣的工作，成了權力中心。但是在詔令發出之前，正史的詔書又是由內閣所擬定，文武百官的正式奏章也是先遞交內閣。所以，滿清時期名義上的宰相機構仍然是內閣。

雖然如此，身為正一品的大學士，實際上掌管的都是一些文書以及禮儀工作，軍機大事和其他政務都由軍機處處理。到了後期，很多文書事務都是協辦大學士負責，大學士已經不怎麼在內閣出現。

大學士這一職位從明朝沿襲下來，在清朝歷經數代，經歷了多次更改。其狀態就如王羲之在《題衞夫人筆陣圖》中形容書法：“每作一波，常三過折筆。”在這種情況下，大學士這一職位似乎已經沒有存在的必要，但是為什麼這個職位始終沒有被撤銷，而且官員品級甚高呢？

其實原因很簡單，這種高品級但是又沒有實權的官職可以用於制衡漢族官員。清朝科舉中，漢人蔘加的比例相當高，對漢族的讀書人來説，大學士這個職位地位超然，令人神往。很多讀書人都將進入翰林院成為大學士作為畢生追求的夢想。因此，清朝政府便藉助這個官職令漢人定心，以此保障政權穩定。

結語

清朝政府的統治階層是滿族人，人數在整個中國佔據的比例很小，但是他們卻統治着上億的漢族人。大學士和翰林院的存在能夠安撫很多漢族讀書人。為了免生禍亂，各種勢力的平衡和相互制約，是帝王們不得不詳加考慮的要事。

參考資料：

《三國演義》

《題衞夫人筆陣圖》