而且，不同於遼瀋戰役和淮海戰役，平津戰役最大的不同是軍隊傷亡少，當時，整個平津戰役解放軍傷亡約3.9萬人，遠少於其他兩大戰役。
而之所以能夠以如此小的傷亡消滅和改編國民黨軍隊52萬餘人，關鍵因素就在於，當時國民黨華北剿總總司令傅作義最終選擇了率部和平起義，從而極大的減小了戰爭的傷亡，也保留了北平這個千年古都。
然而眾所周知，出身閻錫山晉綏軍系統的傅作義是典型的雜牌軍，他既不是蔣介石的老鄉，更與黃埔軍校沒有任何關係。所以，雖然傅作義被蔣介石任命為了國民黨華北剿總總司令，統領華北地區國民黨60萬大軍，成為國民黨在華北五省兩市的最高統治者。
但實際上，傅作義對這60萬大軍控制力並不強，因為，這60萬大軍大多數都是蔣介石的嫡系中央軍。而眾所周知，中央軍在國民黨系統中聽命的，有且只有一個人，那就是他們的校長蔣介石。所以，雖然成為了國民黨華北最高統治者，但是。傅作義的權力，遠沒有想象的那麼大。那麼，華北剿總的60萬大軍，傅作義究竟能控制多少呢？
當時，被任命為剿總總司令之後，歸屬華北剿總建制、也就是傅作義麾下的部隊為：16軍、13軍，62軍、67軍、92軍、94軍、35軍、104軍、105軍、獨7師、 騎4師、騎12旅、騎13旅，再加上後來擴編的87軍、110軍、青年5軍、101軍，一共擁有高達60萬之巨的兵力，而且這60萬大軍大多數還是裝備精良的美械軍隊。
然而，這60萬美械大軍，除了35軍、104軍、105軍和獨7師、騎4師、騎5師、騎5旅、騎12旅、騎13旅是傅作義從綏遠、察哈爾帶過來的嫡系部隊之外，其他都屬於蔣介石的中央軍。
這60萬大軍一共組成了李文、石覺、孫蘭峯三個兵團，如果再加上後來成立的侯鏡如兵團，一共為4個兵團。而這4個兵團，從軍團長的名字也可以看出，只有孫蘭峯兵團是傅作義的嫡系，其他都是國民黨的中央軍。
也就是説，此時的傅作義雖然堪稱兵多將廣，但傅作義卻並不能讓這60萬大軍完全聽命。蔣介石中央軍出身的大將們，對於雜牌軍出身的傅作義更是陰奉陽違。
例如，當時的華北剿總副司令、國民黨軍統出身的特務頭子陳繼承就多次反對傅作義的部署，屢屢讓傅作義下不了台。甚至，陳繼承還公然説出“中央軍的調動必須通過我”、“只有我才能調遣使用”的狂言。
在這種情況之下，為了名副其實，傅作義開始多管齊下，加強對於這60萬大軍的掌控。對於被調來監視和掣肘他的陳繼承，傅作義用三次對蔣介石辭職的方式，最終逼迫蔣介石撤掉了陳繼承副司令的職位。
因為，傅作義對於自己能夠身居華北剿總高位的原因有着極為清醒的認識：他之所以能夠成為國民黨華北60萬大軍的統帥，不是因為蔣介石對他十分偏愛和信任，更不是讓他來享受榮華富貴的。
而是因為在國民黨全面敗退的情況下，蔣介石需要有一個人能夠支撐華北殘局。而這個人，顯然不可能是陳繼承，他也沒有這樣的威信和才華。所以，有恃無恐的傅作義以此要挾，最終逼迫蔣介石撤掉了陳繼承副司令一職，大大加強了對於軍隊的控制。
撤掉陳繼承之後，傅作義再接再厲，他對於在國民黨軍隊中極為活躍且威脅巨大的軍統、中統的特務機關也開始清理。一方面，傅作義開始壓縮他們的活動範圍，另一方面，又以極為堅決的態度撤掉了多位佔據核心職位的特務。
例如，實際為軍統特務的北平市政府民政局局長馬漢三；對外為社會局局長、實際上是中統特務頭子的温崇信等人，都被傅作義想辦法撤職。而對於蔣介石多次派遣特務在華北剿總任職的命令，也屢次拒絕。
與此同時，傅作義還不斷拒絕蔣介石將軍隊分割調遣的命令。例如遼瀋戰役關鍵時期時，傅作義就曾拒絕蔣介石提出援助錦州、擔任總指揮的命令。
對於蔣介石在南京會議上提出將傅作義部全部南掉，將其任命為東南軍政長官的命令，無法直接拒絕的傅作義，則以“林 彪所部需3~6個月休整，在此期間擴軍20~50萬，加強天津的碉堡羣，堅守平津，等待局勢變化”為由，拒絕南下。
而這個理由也讓一直給心存“爆發第3次世界大戰、美國因此加強援助”幻想的蔣介石猶豫起來，最終沒有強令傅作義南下，從而讓傅作義保住了對60萬大軍的控制。
因此，在平津戰役之前，傅作義其實就與蔣介石的矛盾逐漸加深，貌合神離。也因為蔣介石和傅作義的矛盾，傅作一邊對於蔣介石的命令陰奉陽違，甚至公然拒絕，另一方面也想用盡一切手段加強對軍隊的控制。
到了後期，雖然傅作義對於蔣介石嫡系的中央軍仍無法像35軍那樣如臂使指，但是，人在屋檐下的中央軍也不敢對傅作義的命令公然違抗，再加上中央軍雖多，但卻並無一個可以服眾的首領，從而方便了傅作義各個擊破。正是靠着這樣的控制力，讓傅作義能夠最終率領了數十萬大軍宣佈和平起義，卻沒有引起巨大混亂。
當然，作為軍事才華橫溢又身居高位的傅作義而言，雖然他並不想參加內戰，更不想平津地區陷入戰火，但是，如果沒到萬不得已之時，心高氣傲的傅作義顯然也並不想束手就擒。
在這種情況之下，斷絕傅作義及其麾下60萬大軍的頑抗或逃跑的希望，就成為平津戰役工作的重中之重。1948年10月時，蔣介石曾與傅作義研究過關於華北國民黨軍隊何去何從的方案。兩個人提出來三個方案。
第1個方案是繼續固守天津、北平等地，加強防守工事，尤其是加強以天津塘沽港為中心灘頭陣地。這麼做的目的是在平津地區難以守住的時候，傅作義大軍從海上撤往江南地區，這也是蔣介石最為屬意的方案。
另一種方案則是向西撤往察哈爾和綏遠地區。早在抗戰時期，綏遠就成為傅作義的地盤兒。因此，傅作義對於綏遠、察哈爾地區經營很久，對於當地的控制力也極強，再加上傅作義的嫡系部隊大多數都是察哈爾和綏遠人，所以，西撤方案其實是傅作義的主意。
第3個方案，則是繼續堅守北平和天津，同時而擴充部隊，以觀時變。這個方案其實是在傅作義不願意執行第1個方案，蔣介石不同意第2個方案之後的妥協方案。
傅作義之所以不願意執行第1個方案，原因再簡單不過：作為雜牌軍將領，雖然此時傅作義一路高升成為華北剿總司令，但更多的是因為他有利用價值。
一旦如蔣介石所願南撤江南地區，失去了老巢後，僅憑麾下的幾個軍的嫡系部隊，傅作義根本沒有反抗蔣介石命令的可能。而根據蔣介石對於雜牌軍的一貫做法，他的部隊極有可能被蔣介石吞併。
但是，對於向西撤往察哈爾綏遠地區，蔣介石是不願意的。因為，西撤之後的傅作義部，對於國民黨內戰大局於事無補。所以，最終兩方僵持之下，選擇了“繼續堅守北平，同時擴充兵力以觀時變”的方案。而這個所謂的“以觀時變”，其實就是蔣介石和許多國民黨將領心心念唸的所謂第3次世界大戰。
而毛主席早就洞察了傅作義的這一心理，所以，在遼瀋戰役剛結束沒多久，他就果斷命令東北野戰軍停止休整，率軍入關。同時，為了切斷傅作義大軍從海上南逃或西撤的路線，又先後發動了張家口戰役和天津戰役。徹底截斷了傅作義集團逃跑的希望。
在這種情況之下，留給傅作義的其實只剩下兩條路：或繼續頑抗，在外無援兵的絕境之下被徹底消滅，或趁手中還有軍隊，率部起義，為古城保留一分元氣，也為自己和部下爭取一個更好的結局。