從時間差上面來説，確實不到百年，但這一百年裏，由於統治階級文化的改變，導致了兩個朝代的文化有了截然的不同。
宋朝與明朝的中間，有一個統治不到百年的元朝，偏偏這個元朝的文化不屬於中原，甚至可以説它和中原文化不屬於同一個體系，由於遊牧文明與農耕文明的差別，所以融合度極差，最終導致了中原文化出現了一定程度的斷層。
也許有人會説，元朝其實也是開了科舉的，但元朝的科舉只有在後期才開始，中間停止了八十年，在這八十年裏，因為讀書無出路，導致了文化的沒落，即使有些人讀了書，因為得不到官方的職位，也只能沉入市井之流。
這雖然把儒家文化從一個高高在上的位置普及到了民間，從而也促使了元曲的發展，但總的來説，元朝是一個文人無出路的時代。
同樣因為這個元朝的存在，也讓宋朝與明朝有了巨大差別的文化底藴。
宋朝繼承的是同一個文化體系的唐朝，這種天然的文化認同感讓大家都沒有違和感，文化得以順暢的發展。
而且唐朝也是一個非常開放的文化氛圍，這種氛圍傳承到了宋代，讓宋朝成了中原文化的頂峯，其中學派眾多，競相開放達到百年之久，現在很多史學家甚至認為中國的文藝復興就在宋朝。
反觀明朝，由於有了元朝的插入，文化斷層已經出現，而且朱元璋並非出身書香之家。儘管後期學問也不錯，但那是為了自己的統治需要出發而學的，這與那些從小就被書香薰達到文人有很多的不同。
至少，在他心中，沒有學問至上的理念。正是因為這點，他沒有對文人從內心的尊重。
儘管在政策上，他也相當優待文人，甚至規定了讀書人不用納税，但這一切，只不過是出於統治國家的需要。
因為他在優待文人的另一面，他又以八股取士這個制度最大限度地禁錮了文人的思想自由，文人雖然可以通過科舉做官，卻必須按照朝廷那些死板的教材學習，並且考試也是難度極大的八股文。它的繁瑣形式讓文人基本沒有發揮自由思維的餘地。
可以説，朱元璋的科舉，不是為了尊重文化，而是想通過科舉統一文人的思想，從而樹立儒家的主流文化，甚至它也不是全部的儒家文化，只是截取了有利於統治階級的那一部分。
總的來説就是這樣，由於元朝這種異族文化的參與，中原的主流文化出現了斷層，明朝雖然繼承了科舉制度，卻沒有繼承宋朝的文化內藴，最終導致了明朝文化與宋朝文化的諸多差別。