徐鉉是五代十國時期南唐廣陵人，他以見多識廣、學識淵博、通達古今聞名於那個時代。在大宋崛起的時候，徐鉉作為南唐的官員，他作為使者，被李煜派去朝貢大宋。
那時，文人都有一股傲氣，南唐的國力不如大宋，朝貢是一種恥辱。於是，徐鉉就想在其他方面替南唐找回面子，他心中暗自期待大宋使者的到來。
徐鉉
此時，大宋的滿朝文武也知道徐鉉的打算，這算是當時文人們的潛規則。但在朝廷之中，所有大臣都認為自己的辯才不如徐鉉，就連半部論語治天下的趙普也沒有把握，一個個都害怕趙匡胤選擇自己。這樣丟面子的事情，愛誰去誰去，反正自己不去。
趙普也沒辦法，其他人不去，自己肯定也不會去，沒必要找罪受。這件事情被推來推去，最後推到了皇帝趙匡胤的頭上。宋太祖看着眼前諸多大臣，居然因為一個徐鉉而畏縮不前，很是生氣。就大手一揮，道：“既然你們都不去，那朕親自來選。”
趙匡胤（劇照）
趙匡胤命殿前司寫出十個不識字的殿中侍者（其實就是太監）的名字送來，太祖看了看，找了一個順眼的名字，道：“就這個人了，讓他去接待徐鉉去吧。”這下滿朝大臣們一頭霧水，不知道趙匡胤在搞什麼飛機，但皇帝的命令已經下達，沒有收回去的道理，就讓這個侍者出發了。
那位侍者也是稀裏糊塗地被安排了這麼一個職位，一直到見到徐鉉時，腦袋都是懵的。“我是誰、我在哪裏、我在幹什麼？”他腦海中浮現出這樣的三個哲學問題，並且久久不能散去。
等到一上船，遇到了徐鉉，侍者更是一臉懵，因為他不知道徐鉉在説些什麼。那時候，文人之間談話都講古文，説的是微言大義。這侍者是個文盲，他又怎會知道徐鉉説的是什麼。就像一個不懂漢語的外國人，我們在説什麼，他也是一頭霧水。
派出的使者卻是太監
徐鉉也是有點懵，他自己嘰嘰呱呱説了一大堆，而大宋派來的使者就只會點頭應和。這下就讓徐鉉判斷不出這個侍者的深淺了，以為是不屑和自己辯論。徐鉉哪肯罷休，一定要讓大宋顏面盡失。一連幾天，徐鉉喋喋不休，説得口乾舌燥，疲憊不堪，大宋使者還是面不改色，一句話都不説。徐鉉終究還是服氣了，再也沒吭聲。
就這樣，徐鉉想要以辯才羞辱大宋的願望落空了，心裏老不得勁了。
趙匡胤畫像
從這就可以體現出宋太祖趙匡胤的智慧。一個巴掌拍不響，交流是兩個人的事情，當自己説不過別人時，就閉嘴，不和他説話，也不去聽。等到他説累了，不願説了，自然就能停止。趙匡胤就是想到了這一點，派了一個文盲侍者接待徐鉉，徐鉉就相當於是對牛彈琴，他的辯才沒有了用武之地。
再加上侍者只不過是個太監，我拿太監去接待你，相當於是在羞辱你，羞辱你的國家。不僅徐鉉想要大宋失去顏面的打算落空，就連自己國家被羞辱了，他可能都還被矇在鼓裏，就算他知道，也得裝作不知道，形勢比人強啊！這就是趙匡胤以愚困智的智慧，能成為開國皇帝的傢伙兒，心都是黑的。