江湖，是一個爭名奪利的是非之地，機遇和危險並存，無數懷揣夢想的冒險者為了實現“千秋萬載，一統江湖”的理想，不計得失的捲入了爭鬥的漩渦中，難以自拔，導致江湖上殺戮不息、亂象叢生。
説起“亂”，大概沒有哪個時代能達到《笑傲江湖》時期的高度，根據各門派的特點及發展規模，總結起來，大約有三個方面的亂象。
一是理念亂，《笑傲江湖》中，武林中人把正、邪之分看的極重，張三丰教訓徒弟時對正、邪之分有過辯證的分析：為人第一不可胸襟太窄，千萬別自居名門正派，把旁人都瞧得小了。這正邪兩字，原本難分，正派弟子倘若心術不正，便是邪徒；邪派中人只要一心向善，便是正人君子……
刻意區分正、邪，原本就落了俗套，笑傲時代，所謂的正、邪，是以日月神教（或稱魔教）為代表的邪派，與名門正派兩個陣營的矛盾、利益爭奪戰，綿延百年的爭鬥，陷入了不死不休的循環中。
二是格局亂，魔教是武林公敵，可少林、武當作為正派之中的“領袖”卻遊離於抵抗魔教的陣營之外，新興的華山、嵩山等五個門派充當“前鋒”，在和魔教的戰鬥中傷亡巨大，卻長期堅守，不得不結成了“五嶽劍派”的聯盟。
五嶽劍派和魔教的爭鬥互有損傷，魔教十長老困死在思過崖，華山、嵩山、衡山等派有多名高手戰死，正、邪雙方進入相持階段，經過多年的休養，武林中出現了不止一位想要“一統江湖”的陰謀家。
左冷禪
三是傳承亂，在口傳心授的時代，一個高手隕落，會削弱本方陣營的實力，這還在其次，最難以彌補的是一些絕學的失傳！華山派的獨孤九劍，成了風清揚的“個人專利”，左冷禪花費了大量心血，才“還原”了部分失傳的劍法。
左冷禪以個人威望，招聚嵩山派殘餘耆宿，不論精粗盡數收錄，然後去蕪存菁，改良創制出完美無缺的十七路嵩山劍法……
生活在那樣一個混亂的時代，每一個“有志之士”都想憑一己之力結束這種局面，令狐沖有幸獲得了這種機緣，無意“稱霸武林”的華山派首席大弟子，仗三尺青鋒，施展獨孤九劍，粉碎了左冷禪、嶽不羣的陰謀，維護了五嶽劍派的完整。
令狐沖
率性、自由、不羈是令狐沖獨有的“人設”，這是吸引風清揚注意的關鍵，在思過崖上，風清揚毫不吝惜對令狐沖的欣賞：我原説你資質不錯，果然悟性極高沒有錯，沒有錯……你這小子心思活潑，很對我的脾胃！
不得不承認，令狐沖是個天賦很強的奇才，對於劍法也有深入的理解，所以，他才能在短短的十幾天時間內學會獨孤九劍，強調“先發制人”、“無招勝有招”的獨孤九劍，威力之強、效果之明顯，放眼整個武林，幾乎沒有其他劍法能出其右，如此精妙的劍法，為何在嶽不羣眼中成了“亂七八糟”的功夫呢？
本門派絕學失傳，造成掌門人在教學上缺少大量教材，不止是嶽不羣，其他門派也是如此，華山派的劍、氣之爭是兩種截然不同的培訓風格，不能因為風清揚的實力強，就片面否認“氣宗”的理念！
風清揚
氣宗強調內功的修煉，以氣為體，以劍為用；氣是主，劍為從；氣是綱，劍是目。練氣倘若不成，劍術再強，總歸無用。參考嶽不羣的説法是，劍宗的功夫易於速成，見效極快，而氣宗的功夫雖然見效慢但是後期威力遠高於劍宗
高手較量，拼到最後，決定勝負的關鍵是什麼，還不是得有深厚的內力？氣宗（或者説岳不羣）的觀點有錯嗎？可惜的是，華山派沒有像少林《易筋經》、或者《吸星大法》那樣高深的內功心法，才逐漸落後與其他對手。
學會獨孤九劍後，令狐沖嚴守約定，不告訴任何人是風清揚傳授的劍法，藥王廟遇險，他身負古怪內傷，還能一劍刺瞎十五人雙眼，也怨不得嶽不羣會懷疑他是否貪墨了辟邪劍法。
嶽不羣
三觀不合，是嶽不羣驅逐令狐沖的原因之一，“結交妖邪”是另一個理由，身處是非之中，不驅逐令狐沖，難道等着左盟主派人來華山算賬，重演劉正風“金盆洗手”慘案？
嶽不羣既不能偏袒徒弟，又不能讓野心勃勃的左冷禪抓住把柄，趕走大徒弟是權宜之計，為了振興華山，在左冷禪實現吞併五嶽劍派以前提升實力，最簡單有效的方法就是儘快得到辟邪劍法，掩人耳目，嫁禍給令狐沖才能“神不知鬼不覺”，多方考量下，犧牲令狐沖是很有必要的。
最開始，嶽不羣確實懷疑令狐沖偷學了辟邪劍法，而令狐沖為了保護任盈盈，施展獨孤九劍與少林方生大師交手時，識貨的方生立馬認出了他所用的劍法，給出了權威的解釋：少俠，風前輩‘獨孤九劍’的傳人，決不會是妖邪一派……
嶽不羣與令狐沖
獨孤九劍重現江湖的轟動效應不亞於搶奪辟邪劍法，嶽不羣會很快知道真相，但他仍然篤定的堅持，就是令狐沖偷走了林家的劍譜，目的無非是要獨吞辟邪劍法，而他説令狐沖的劍法亂七八糟，也並非沒有道理，原因出在令狐沖自己身上。
儘管獨孤九劍號稱“無招”，但從風清揚的指點過程來看，還是“有招”的，光是步法、出劍的方位就包含了大段的口訣、心法，單是第一式“總決式”就有多種變化，用以體演總訣，共有三百六十種變化！
有招與無招，只是臨敵時的反應，若是當真無招，那些口訣又作何解釋？令狐沖所學的獨孤九劍只是有攻無守、“料敵機先”的搶攻，而且，不論是令狐沖還是風清揚，根本沒學全獨孤九劍！
獨孤求敗
第九劍“破氣式”，風清揚只是傳以口訣和修習之法，説道：“此式是為對付身具上乘內功的敵人而用，神而明之，存乎一心……
病懨懨的令狐沖縱使擊敗對手也只是靈光乍現，不能持久，尤其懼怕遇到內功高強的敵人，要不是在梅莊的水牢裏學會“吸星大法”，令狐沖只能算是半個高手，一流劍法沒有內力輔助，終究難有所成，當他接掌恆山掌門，參與封禪台比劍奪帥時，令狐沖風頭無兩，儼然成了“劍法無敵”的存在，直到黑木崖一戰，令狐沖才懂得了“天外有天”、“學無止境”的道理。
魔教前教主任我行率領女兒任盈盈，女婿令狐沖，心腹向問天、上官雲，一行五人氣勢洶洶的殺向黑木崖，找練成葵花寶典的東方不敗算賬，獨孤九劍PK葵花寶典，而且是5打1的有利局勢，可東方不敗僅憑一枚繡花針就打的令狐沖等人找不着北！
東方不敗
繡花針長不逾寸，幾乎是風吹得起，落水不沉，竟能撥得令狐沖的長劍直蕩了開去，武功之高，當真不可思議！
激戰中，是任盈盈找到突破口，用傷害東方不敗男朋友的方式擾亂他的心智，令狐沖才有機可乘，擊敗東方不敗後，令狐沖也不得不承認，便是四人聯手，也打你不過，只不過你顧着那姓楊的，這才分心受傷。閣下武功極高，不愧稱得‘天下第一’四字，在下十分欽佩……
打不過東方不敗，證明令狐沖的獨孤九劍沒練到家，特別是缺少了最後一招“破氣式”，從根本上決定了令狐沖解決不了劍法中的BUG，他的境界還只侷限在“無招勝有招”上，尚未達到當年獨孤求敗那種“無劍勝有劍”的境界。
很多時候，令狐沖一味搶攻，是一種“近似無賴”的打法，別説嶽不羣，別人也會認為是“亂七八糟的劍法”，東方不敗已接近了“無劍”的境界（還需要藉助繡花針做武器），難怪令狐沖打不過他，若不能提升內力，令狐少俠劍法雖強，也難有突破！