天安門原是明、清兩朝皇城的正門，最初建成於明永樂十八年[1420]，當時名叫承天門；清順治八年[1651]更名為天安門。
1969年12月15日，重建百廢待興之天安門城樓的工程正式開工。除了底座是磚混結構以外，整個天安門城樓都是木質結構。在眾多維修師傅中間有一位叫姚來泉，他擔負擔負着一個特殊使命：尋找天安門的“鎮樓之寶”。這個鎮樓之寶就在天安門的中央脊瓦下。
姚來泉師傅讓另外兩個工人分別從東、西兩側往中間數脊瓦之數，他自己則站在大約中間的位置。當兩人各數到43塊時，姚來泉的腳下剛好還剩5塊(即總長為91塊脊瓦)。於是他在最中央的脊瓦上作了個記號，便趕緊向指揮部彙報。
很快，工程指揮部的領導、專家、公安及警衞人員數人上了樓頂。領導指着中間黃色的那塊琉璃瓦，果斷地對姚來泉説：“把它砸開。”姚來泉用撬棍連撬帶砸，瓦片終於破了，只見裏面露出一個30釐米見方的木盒子；儘管很陳舊了，但上面清晰地雕刻着一對精美的二龍戲珠圖案。領導示意他把盒子打開。姚來泉用手輕輕叩了一下木盒，説道：“這是金絲楠木的。”然後用撬棍戳了一下，木盒酥了，從中現出一塊“銅疙瘩”來。
姚來泉把它拿起來，交給在旁邊的專家手裏。專家仔細端詳：儘管這個“銅疙瘩”的光澤不那麼亮了，但確實是只貨真價實的金元寶！“再摸摸。”專家説。於是，姚來泉又從裏面拿出了一塊拇指大的紅寶石來。再摸下去，是一粒粒像紅鉛筆頭似的東西；用手指一捻，變成了硃紅色的粉狀物，若離若聚。專家聞後説道：“這是硃砂。”已經60多歲的中國古建專家郭老還説：“這是百年真硃砂啊！”其實又何止百年，已550多年了！此外，該木盒裏還有五彩糧：黃豆、紅高粱、黑豆、穀子和玉米。
根據史料記載的情況，專家們説：“就這些東西了。這就是天安門的全部‘鎮樓之寶’啊！”據説，金絲楠木盒裏的東西都是古代的辟邪吉祥物，後來全部上繳了國庫。
到新建天安門城樓時，姚來泉並沒忘記在原來放“寶盒”的位置，放上了一件當代“吉祥物”。他精心準備了一塊17釐米高、12釐米寬、3釐米厚的漢白玉石，上面豎向刻着“1970年1～3月重建”的字樣；並用金箔貼字，耀眼明亮。姚來泉小心翼翼地將這塊漢白玉石，字體朝南插進混凝土裏的1/3處。
這塊漢白玉石，就成了新中國重建天安門城樓的歷史見證，同時也成了天安門新的“鎮樓之寶”。
