吳三桂引清兵入關，絕不單單是因為衝冠一怒為紅顏。當李自成打下北京城以後，吳三桂就已經宣佈投降李自成了。
他將山海關交給了前來接手的明朝降將唐通，自己帶着五萬關寧鐵騎，朝着北京城進發，打算就此投降。
可問題是半路上他們家的僕人跑來告訴吳三桂：你老爸被李自成關押了，小妾陳圓圓也被劉宗敏給霸佔了，全家的可動產全都被李自成給抄走了！
這消息跟晴天霹靂一般，吳三桂萬萬沒想到，李自成一邊安撫招降自己，一邊在自己背後捅刀子。為此吳三桂果斷將五萬大軍給帶回了山海關，趕走了唐通，進入了兩難的境地。
本來投降李自成，吳三桂心裏就很不爽，為什麼呢？因為崇禎皇帝是被李自成給逼死的，投降李自成對不起自己的故主。
即使這個故主對他的手下不怎麼樣，但是好歹也是昔日的皇帝。恰逢家裏遭到了李自成這樣的對待，吳三桂心裏當然就更不爽了。
吳三桂手裏是有足夠的籌碼的，他那五萬關寧鐵騎，完全可以在短期內自保。況且這個時候他還聯想到了關外的清兵。
初，三桂奉詔入援，至山海關，京師陷，猶豫不進。自成劫其父襄，作書招之，三桂欲降。至灤州，聞愛姬陳沅被劉宗敏掠去，憤甚，疾歸山海，襲破賊將。自成怒，親部賊十餘萬，執吳襄于軍，東攻山海關，以別將從一片石越關外。三桂懼，乞降於我大清。---《明史》
關外的清兵什麼都不知道，多爾袞還處於一臉懵的狀態。這個時候吳三桂的求援信送到了多爾袞跟前，沒錯是求援信，而不是投降書。
也就是説吳三桂最初的想法，那就是學習五代時期的石敬瑭，石敬瑭為了奪取江山，以燕雲十六州為餌，請求北方的契丹南下相助，事成之後，中原是他石敬瑭的，契丹只拿走燕雲十六州。吳三桂也是這個意思，請清兵南下，不是讓徹底投降清兵。
以當時的實力來看，吳三桂想要獨自生存，是一件很困難的事情。五萬鐵騎的戰鬥力雖然強悍，可是李自成手裏的兵馬實在是太多了，光北京城駐紮的就有10萬人馬。此外散佈在各地加起來足有百萬之眾。
陳圓圓被搶，只是眾多導火索中的一個，吳襄被抓、吳家被抄、李自成背信棄義等等這些都是吳三桂引清兵入關的導火索。
李自成進入北京城以後，立刻想到的就是穩坐江山了。於是他開始各種享受生活，不光是他，他那些功臣們，也都開始逍遙法外了。
其中最典型的就是劉宗敏，劉宗敏一直都是大順軍中的實力干將，早在高迎祥活着的時候，劉宗敏就是中流砥柱了，此後李自成接替了高迎祥，劉宗敏心裏一直都不是很服氣的。
及演罷，藻德遂為首輔。同事者李建泰、方岳貢、範景文、邱瑜，皆新入政府，莫能補救。至三月，都城陷，景文死之，藻德、嶽貢、瑜並被執，幽劉宗敏所。賊下令勒內閣十萬金，京卿、錦衣七萬，或五三萬，給事、御史、吏部、翰林五萬至一萬有差，部曹數千，勳戚無定數。藻德輸萬金，賊以為少，酷刑五日夜，腦裂而死。---《明史》
因為劉宗敏戰功赫赫，難道就因為李自成是高迎祥的外甥，就把闖王的位置留給他麼？為此劉宗敏總是覺得李自成是個空架子，不願意聽從李自成的調遣。
李自成也不願意得罪自己的這位大功臣，至少在平定天下之前，還是要籠絡住劉宗敏的。劉宗敏這個人他沒腦子，至少沒有政治頭腦。
他覺得偌大的北京城不可能沒有錢，尤其是那些達官顯貴，家裏貪污得來的錢肯定是數不勝數。為此劉宗敏想了個好辦法，把這幫人一股腦全部抓了起來。
除了抄了人家的家以外，還對他們嚴刑拷打，讓他們將私藏的錢都給交出來。既然是一股腦，那其中自然就包括了吳三桂他們家。
吳襄被關了起來，就連李自成都不知道。吳三桂的家都被抄了、陳圓圓也被搶了，李自成這才有所察覺，他終於意識到了事情的嚴重性。
因為那邊他在招降吳三桂，這邊自己的大將卻把吳襄給綁了，把人家家也抄了，甚至連人家的媳婦兒都給霸佔了。
為此李自成也阻止不了這一切的發生，而且消息肯定也早已傳到了吳三桂的耳朵裏。劉宗敏給李自成的確弄來了不少錢，足有八千萬兩白銀。可是卻也把李自成的江山給搞丟了。
其實明末清初最關鍵的人物，那就是吳三桂。因為他手裏掌握着吳三關寧鐵騎和山海關。這些都是阻擋秦軍南下的重要籌碼。
李自成手下不乏智囊，他們當然也知道吳三桂的重要性，所以他們曾經勸告過李自成，要招降吳三桂。
李自成的確也是這麼做的，可惜劉宗敏壞了大事。當然這件事主要還是得怪李自成，他的警覺性太低了，既然要招降吳三桂，就必須要保護好人家一家人才對。
如果李自成能夠保護好吳三桂全家，保護好陳圓圓，那麼吳三桂投降李自成可就成了板上釘釘的事情了。
到時候李自成佔據了北方大片山河，又坐擁荊襄之地。明朝南方的官員們還不是望風而降麼？至於多爾袞他壓根就入不了關，最多小打小鬧，大範圍南下他是不敢的，畢竟他也不知道李自成實力如何，至少比明朝要強得多吧？
至於張獻忠，其實跟李自成是不好比的，所以到時候一統江山的，那還是李自成。最後就是李自成來收拾多爾袞了。
這裏有個關鍵人物就是陳圓圓，其實搶走陳圓圓並不是一件太重要的事情，抓了吳襄和抄了吳三桂一家，這才是比較重要的事情。
陳圓圓説到底也就是吳三桂的一個小妾，早年已經跟過很多人，再跟劉宗敏走也沒什麼，在風塵之中這是很正常的事情，吳三桂就算有些丟臉，也不會拿全家的性命去換陳圓圓。
為此陳圓圓被搶，根本就不是吳三桂引清兵入關的理由，只要李自成保護好了吳三桂一家人，那吳三桂還是會選擇投降。只不過李自成的警覺性太低了。
參考資料：
《明史》
《清史稿》