某日，天氣晴好，漢武帝親率眾多將士在甘泉宮狩獵場狩獵。此次狩獵規模很是宏大，將士們騎着駿馬追尋着四處逃竄的獵物。
一位英氣少年正用弓箭瞄準着什麼。只聽“嗖的一聲”，飛箭急速穿過空氣。遠處傳來“啊……”的一聲悽慘叫聲，緊接着便是墜馬的聲音，隨後草地上傳來幾聲掙扎的喘息聲，便沒了動靜。
隨行士兵立刻圍了上去，摸了摸中箭人的脖子，已無脈搏。狩獵場怎麼會發生射到人的情況?是誤傷，還是陰謀？兇手是誰，受害者又是誰？
原來，中箭而亡的乃是名將李廣的兒子李敢，而射箭之人正是大名鼎鼎的冠軍侯霍去病。冠軍侯射死了李廣的兒子，為什麼？在場的將士，一個個都在犯嘀咕。
這一切還得從漠北之戰説起。
話説“馮唐易老，李廣難封”，這句話基本概括了李廣的一生。李廣一生征戰無數，卻從未封侯，這也成了李廣一生的遺憾。李廣可謂是一個悲情將軍，數次征戰匈奴，可是運氣不濟，未能建立大的功績，最慘的時候，甚至還被匈奴俘獲，最後通過裝死奪馬，才得以逃脱。
李廣的最後一戰，發生在公元前119年，漢武帝發動漠北之戰時。漢武帝念及李廣老邁，不想再讓李廣徵戰。但在李廣的堅持下，武帝還是同意了李廣出戰的請求。
衞青因漢武帝告訴過他，李廣年紀大了，儘量不要讓他獨自面對匈奴，加之衞青有那麼點私心，想讓自己的姐夫公孫賀立功，於是，便讓李廣去東路迂迴。李廣原本都是前鋒的角色，想通過此戰，立功封侯，沒想到卻成了後衞，負氣而去。
李廣因迷路誤期，沒能及時跟衞青匯合。衞青就派人詢問事情經過，李廣説：“我本有幸同大將軍出征，一同與單于交戰，但卻被調去迂迴繞遠的東路，又偏偏迷路，難道這是天意？我已經六十多歲了，建功立業也無望，又何必再受筆吏的侮辱。”説畢，李廣拔劍自刎。
李廣死後，李敢得知了父親自盡的原因，心中憤憤不平，認為都是衞青的責任。李敢為了替父親李廣復仇，便打傷了衞青及其幾名部下。衞青為人寬宏，而且覺得李廣之死，自己的確有過錯，就把這件事給隱瞞了下來。可是，他的外甥霍去病還是知道了。
霍去病能夠成為少年英雄，18歲便在戰場大破匈奴，展露頭角，這絕不是一個謹慎、懦弱之人。此事能忍？自然不會，年輕氣盛的霍去病，就借狩獵之機，射殺了李敢。
事發後，漢武帝雖然覺得霍去病沒有度量、恣意妄為，可是，他太喜愛這位由他一手調教出來的天才將領了，加上他還是霍去病的姨父（武帝皇后衞子夫，霍去病母親衞少兒，霍去病的舅舅衞青，都是親戚），又怎麼捨得重罰？所以，武帝沒有追究霍去病的罪責，對外宣稱：“李敢狩獵時，被驚慌失措的鹿撞死的，純屬一場意外。”
於是，霍去病殺李敢這件是，也就不了了之。
霍去病在殺了李敢之後，自己過得好麼？並不好，一年後，年僅二十四歲的霍去病突然離奇身亡。
《史記》中説霍去病是因患病而亡。民間傳説，霍去病是在進攻匈奴的時候，喝了不乾淨的水，導致生病身亡。也有傳説，説是被武帝下毒毒死的。除此之外，還有一些玄乎其神的坊間傳聞，説霍去病是被冤死的李敢，索命而亡。最後一種説法，應該是人們基於心中樸素而善良的因果報應想法，同情李敢而杜撰出來的。而霍去病早逝的真正原因，很可能跟他常年出征，鏖戰沙場有關。長期作戰，導致霍去病患疾，加上當時醫療水平有限，最後暴病而亡。
歷史的真相，究竟如何，我們已經不得而知了。霍去病的死，是武帝最大損失。此後，武帝啓用自己另外一個內兄，貳師將軍李廣利，卻再也未能創造衞青、霍去病所創造的赫赫戰功。如果霍去病未死，匈奴應該就沒有機會再去騷擾東漢了。
最悲情的李廣家族，的確是一個讓人不解的謎。李廣終生未能封侯，最後自刎身亡；三子李敢又被霍去病射殺；李廣長子李當户的兒子李陵，為了重獲榮耀，率五千漢軍步兵，鏖戰數萬匈奴騎兵，殺傷匈奴人上萬人，最後卻落了一個有家難歸的結局。也許，這個世界，真的以缺陷為美。