單方精油是從某一種植物裏面逐漸提煉出來的，單方精油裏面沒有經過任何的稀釋，直接使用會刺激到皮膚，複方精油是從單方精油那裏演變而來，加入了各種各樣的東西，經過稀釋可以直接塗抹在皮膚上，沒有任何的刺激性。在生活當中使用單方精油也好，使用複方精油也好，需要注意的是100%濃度的單方精油很危險，有容易揮發腐蝕皮膚這些特點，需要進行注意，單方精油需要用避光的玻璃瓶進行密封儲存，平常我們使用的安全精油是在1%~3%的濃度，可以在人體皮膚進行按摩，所以不用擔心會腐蝕皮膚。
在專業人士的指導之下短期之內使用高濃度精油不屬於護膚的範疇，會嚴重影響我們的皮膚健康。精油還有個特性是不溶於水，溶於油脂和有機油劑，所以常常用植物油來稀釋單方精油比較常見，單方精油如果能配成1%~3%濃度的複方精油就可以使用了。至於一些單方精油不能夠直接使用在人體皮膚上，是可以讓我們自己進行調製稀釋使用，有些人因為不喜歡使用複方精油，而喜歡自己提煉出來的複方精油，可以多買一些基礎油進行稀釋就可以直接用在臉上。
值得注意複方精油並不一定全部都是稀釋，而單方精油也不都是100%濃度，但是濃度越高就會對皮膚造成傷害。