當地時間2017年8月21日，美國華盛頓，美國總統特朗普、“第一夫人”梅拉尼婭、特朗普女兒伊萬卡、司法部長塞申斯及商務部長威爾伯·羅斯等人在白宮陽台上觀看日全食。
此次日食始於東北太平洋，橫跨美國，至大西洋中部結束。當地時間21日上午9時5分(北京時間22日0時5分)，美國西海岸民眾開始看到月亮逐漸遮蔽太陽；美國東部時間下午4時9分(北京時間22日4時9分)，美國東海岸民眾可見的最後月亮陰影消失，美國本土可見的日食現象結束。此次日食在地球表面形成了113公里寬的日全食帶，斜跨美國14個州。西起俄勒岡州林肯市、東至南卡羅來納州查爾斯頓的日全食帶地區生活的1220萬美國人，以及來自世界各地的天文愛好者都經歷了兩分鐘左右的完全黑暗。
日全食是怎麼形成的？
通俗地講，太陽被月球遮掩的現象稱為日食。當太陽、月球和地球這三個天體，在一個特定的時刻恰好運行到非常接近一條直線的位置上，且月球運行到太陽、地球之間而遮住太陽時，地球上完全落入月球影子的地區會出現日全食。而在此範圍內，人們看到的是日偏食或者日環食。
一次日全食可以分為五個時期：初虧、食既、食甚、生光、復圓。
1. 初虧：由於月球在天空中自西向東的視運動速度要比太陽的視運動速度更快一些，因此從地球上看去，月球會從西側逐漸“追上”太陽。也因此，當日食發生時，地球上的觀察者會看到月球從西側逐漸接觸太陽的西側邊緣，這一階段是日食的開始，被稱作初虧。
2.食既：初虧之後就是日偏食階段，持續最長可以有一小時左右，在此階段月球相對太陽繼續向東運行，遮蔽越來越多的日面，地球上的觀察者們會感覺天空越來越暗，温度會有較為明顯的下降。這一過程一直持續，最終月球東部邊緣終於觸碰到太陽的東部邊緣，整個太陽都被月球遮蔽，天空陷入完全黑暗，真正的日全食開始了。而在太陽被完全遮蔽之前，日面最東側還殘留最後一縷陽光的時候，會形成耀眼的“貝利珠”現象，這是陽光從月球表面崎嶇不平的山谷間穿過時形成的。這一階段被稱為“食既”，“既”字有“完成”的意思，顧名思義，此時月球變身的“大天狗”已經完成了對平常光芒萬丈的太陽的“吞食”。
3.食甚：理論上説這是日全食的最高潮時刻，其意義是月球圓面中心與太陽圓面的中心兩者基本重合，但相比其他幾個時刻，食甚時刻難以被區分出來。
4.生光：月球視運動繼續向東，當月面的西側邊緣逐漸離開太陽西側邊緣的一瞬間，或者説月球西側邊緣與太陽西側邊緣內切的時刻，被遮蔽的陽光將再次閃耀，在日面西側再次出現“貝利珠”現象，它宣告了日全食階段的結束。
5.復圓：這是整個日食觀測的最終章。隨着月球繼續東行，太陽逐漸恢復耀眼奪目，整個日食過程全部結束。