中新社休斯敦8月21日電 (記者 曾靜寧 劉丹 馬德林)太平洋時間8月21日9時5分，99年一遇的日全食出現在美國本土上空。美國民眾共同目睹“天狗食日”之景，並稱其為一份“世紀禮物”。
當地時間8月21日，美國迎來罕見日食景觀。圖為休斯敦太空中心獨立廣場上，遊客將日食眼鏡擋在鏡頭前拍攝日食景觀。中新社記者 曾靜寧 攝
日食率先在美國西北部俄勒岡州出現，直至在南卡羅萊納州查爾斯頓結束，從西海岸向東海岸躍過約12個州，橫跨美國全境，形成一條寬度約70英里的“日全食帶”。
距俄勒岡州新港(Newport)數英里的燈塔是最先看到日全食的地方。日全食持續約2分鐘。當地媒體報道稱，燈塔所在的農業小鎮馬德拉斯(Madras)人口約7000人，卻迎來歐洲、亞洲、南美洲和北美洲等地的逾10萬名遊客，成為這次全美觀賞日食人羣最多的地區。據知，20日下午，通往該小鎮的車輛就塞滿了道路。沿途部分加油站貼出了汽油售罄的牌子。許多農田變成了臨時停車場。遊客們搭起帳篷，駐紮在日全食經過的地域。
不僅如此，俄勒岡州交通局估計，超過100萬人湧到該州觀看日全食。當地有關日食的慶祝活動的門票早已一搶而空，包括10多個大型嘉年華會。
此次日食也為科學家探索太陽、地球、月球及其相互作用奧秘提供了機會，很多科學家藉此開展相關研究，僅NASA就動用了11架航天器、50多個高空氣球以及眾多地面觀測站進行多點觀測。圖為眾多民眾聚集在時報廣場觀看日食。中新社記者 廖攀 攝
事實上，除了“日全食帶”湧入大量觀測者，美國境內日偏食覆蓋區域的民眾也目睹了這一天文景觀。
當休斯敦太空中心工作人員宣佈“休斯敦地區日食達到最大覆蓋面積”時，現場數百名遊客不約而同地歡呼尖叫起來。休斯敦地區可以看到66%的日偏食。
54歲的遊客麗薩告訴中新社記者：“一個世紀才有機會看到一次，這是一份‘禮物’。大家都非常興奮，請假也值得。”
當日，休斯敦太空中心邀請了約翰遜太空中心的科學家到現場演講。研究月球科學的約翰博士(Dr.John E.Gruener)説，日全食具有重要的天文觀測價值。科學家會通過天文望遠鏡跟蹤關注月亮的變化，而由於日食可以呈現出月球表面的地質形態，因此，每一次日全食都是觀測的絕佳時機，可以通過觀測對比月球表面的變化。
當地時間8月21日11時，在美國懷俄明州大提頓國家公園拍攝的日全食景觀。此次日食在地球表面形成寬約113公里的日全食帶，自西北向東南貫穿美國本土，美國14個州可觀測到日全食。中新社發 白繼開 攝
遊客Alex指着拍到的日偏食照片説：“我覺得我可以看到月球上的環形山。”
與休斯敦一樣，紐約也能看到近七成的日偏食。當天，不少人在時報廣場攜帶觀測工具觀看、拍攝這一天文景觀。
來自中國的吳俏在時報廣場附近一家中資銀行工作，她和幾名同事利用午休時間到廣場上觀看日偏食。“剛剛透過眼鏡能看到太陽一點點變彎，就像月亮一樣。”吳俏説，這是自己第一次看到這種景觀，感覺很神奇。
家住紐約的安・繆爾沒有買到日食觀測眼鏡，於是她按照網上的教程，用餅乾盒、錫箔、白紙片製作了一個觀測工具。“只要把錫箔上的小孔對準太陽，盒子底部的白紙片上會出現一個光點，就能看到日食的過程。”安説。
安表示，很喜歡這一神奇的景觀，不光因為它的罕見，“素不相識的人們可以借這個機會聚在一起互相交流，這種感覺很棒。”(完)