據外媒報道，南非專家估計，此前被檢出的新型新冠病毒變種奧密克戎（Omicron）可能會導致南非本週新冠感染人數大幅增加，預估到本週末，南非新增確診病例可能會超過1萬例，遠遠高於11月中旬平均每週新增的不到300人的確診人數。
11月中旬，南非每週的新增病例數是該國自新冠病毒流行以來最低數值。而在最近的一週中，每週新增平均值已攀升至近2000人。南非的流行病學專家薩利姆·阿卜杜勒·卡里姆（Salim Abdool Karim）預計，到本週末，南非的感染人數將超過10000人，因為檢測陽性率將從2%左右上升到10%以上。
在重點感染地區豪登省的10-14歲的人羣中，其陽性率已超過了35%。在確定新變種的團隊負責人中，生物信息學家和病毒學家圖裏奧·德·奧利維拉（Tulio de Oliveira）估計，奧密克戎變體病毒已經主導了豪登省90%的感染。
正如奧密克戎突變特徵已表明的那樣，這種快速的傳播速度似乎表明它具有很強的傳染性。至於是不是更危險了？豪登省的幾位醫生指出，目前感染奧密克戎的病例似乎有輕微的症狀，大多為乾咳、發燒、盜汗症狀，因此“現在下結論還為時過早”。
薩利姆·卡里姆專家表示：“年輕人中接種疫苗的人數較少，所有很明顯他們佔據了新增病例的大部分，但現階段我們還沒有可靠的臨牀數據。”南非的流行病學數據證實，目前大多數感染與25歲以下的人有關，因為他們更有可能聚集，特別是南部非洲的學校到了年末有更多的節日聚會。
因此，現階段老年人感染的病例相對佔比少，而近60%的住院患者沒有出現嚴重的症狀，重症病例的佔比低於前幾波疫情的比例。
但薩利姆·卡里姆專家表明，為了預防重症的出現，接種疫苗是非常有必要的。而要準確瞭解疫苗預防新變種病毒感染和重症的能力，還需要一個月的時間才能確定。
那麼歐洲感染的數量會不會和南非一樣激增？專家表示，奧密克戎病毒在南非的出現和傳播情況與歐洲不同，歐洲現在主要面臨的是德爾塔病毒，而且南非的疫苗接種覆蓋率相對較低，只有35%的成年人口接種了疫苗。因此，在這種情況下，還需要幾周才能確定兩種變體之間的競爭結果。
南非衞生部長喬·法赫拉（Joe Phaahla）在新聞發佈會上呼籲大家要保持冷靜：“我們不必恐慌，這不是未知的領域，我們有超過一年半多處理多波新冠疫情和不同的變體的經驗。”
武漢晨報實習記者 梁霞