編譯 / 朱 琳編輯 / 温 莎設計 / 師瑜超
來源 / New York Times，作者：Jack Ewing
在疫情之前，德國車展是這樣的：汽車製造商競相佔據面積最大的展廳空間，閃亮的新車型在俗氣的燈光秀中亮相，成羣結隊的參觀者觀看來自沃爾夫斯堡、慕尼黑和斯圖加特最新的大馬力和豪華車型。
甚至在疫情導致大規模集會停止之前，人羣就已經減少了。
歐洲兩年來的首個大型車展於9月7日在慕尼黑開幕，其外觀是這樣的：最新的車型在户外廣場而不是昂貴的展館展出，關於自動駕駛等話題的嚴肅討論取代了燈光秀，甚至自行車都來參展了。
曾經的法蘭克福國際汽車展搬到了慕尼黑，並加入了全新的後綴，被重新命名為IAA Mobility。這場每兩年舉辦一次的車展由德國汽車工業協會組織，該協會正在應對新技術的變化。
對汽車行業來説，這是一個尷尬的時刻。汽車製造商的大部分利潤仍然來自汽油或柴油汽車。但它們正將幾乎所有的資金和精力轉移到電動汽車和自動駕駛軟件上，努力重新定義自己，以適應新技術時代的帶來。
梅賽德斯-奔馳在車展上推出的五款新車全部是電池驅動的。大眾汽車曾以在大型舞台上，伴隨着轟轟烈烈的音樂，在汽車記者面前展示新車而聞名，但在9月5日的新聞發佈會上卻沒有展示任何車輛。
相反，大眾汽車舉辦了一場“書呆子”聚會。記者分成小組與大眾高管討論自動駕駛、電池技術和該公司減少二氧化碳排放的計劃。
在過去的幾年裏，大眾汽車展台上Pink等明星的驚豔亮相讓遊客讚歎不已。2021的名人嘉賓是自動駕駛公司Argo AI的首席執行官布萊恩·賽爾斯基（Bryan Salesky）。Argo AI總部位於匹茲堡，與大眾和福特有合作關係。
賽爾斯基和大眾汽車首席執行官赫伯特·迪斯（Herbert Diess）站在一張齊胸高的桌子前，手裏拿着麥克風，討論製造自動駕駛汽車為何如此困難。
“我想全世界都知道這有多複雜，”賽爾斯基説，“我們的孩子們將為此而繼續努力。”
“可持續性”是流行語。寶馬展示了一款完全由回收材料製成的概念車。但汽車製造商仍要繼續説服每個人，他們是在認真地對抗氣候變化。綠色和平組織的活動人士在大眾汽車和其他事件前舉行抗議，提醒人們大多數汽車每天都在排放温室氣體。
法拉利和蘭博基尼都沒有參展，但整個展廳都用來展示自行車和電動自行車，包括Cannondale和Pegasus等品牌，以及兩款由踏板和小型電動馬達驅動的莢狀三輪汽車。
組織者希望通過將最新車型的展示移至慕尼黑公共廣場，來營造一種節日氣氛，並説服更多的人花20歐元購買一天的門票。最近幾年，幾乎所有大型車展都受到了觀眾人數下降的影響。
行業內部人士在參觀人數中佔很大比例，IAA也舉辦了一場類似達沃斯論壇的“峯會”，在9月8日舉行的小組討論中，主題包括“管理你的電氣化車隊”、“汽車供應鏈脱碳”和“數字化時代基督教世界觀的挑戰”。
諮詢公司埃森哲的汽車部門負責人阿克塞爾·施密特（Axel Schmidt）説，他認為新的形式早該出現了，組織者走上了正確的軌道。但他不確定這是否可行。
“我不知道這是舊時代的終結，還是新時代的開始。”施密特在接受採訪時説。
終結的開始是一種明顯的可能性，包括菲亞特、標緻和吉普車製造商Stellantis在內的公司拒絕租用場地，慕尼黑展覽會上的許多巨大展位都處於空置狀態。
所有汽車製造商都面臨財務壓力。芯片短缺導致汽車價格飆升，銷量大幅下降，遠低於疫情前的水平。但電動汽車的銷量正在上升。
就像疫情讓許多開始懷疑他們的日常生活和價值觀一樣，它也促使汽車業高管質疑車展這樣的古老展會形式，是否有存在的價值。日內瓦國際汽車展曾是行業日曆上的主要活動之一，但自2019年以來就沒有舉辦過，儘管主辦方表示將於2022年恢復。
美國最著名的車展北美國際車展2021年也在進行調整，從通常在底特律舉行的地點改到了密歇根州龐蒂克的M1廣場。這一名為Motor Bella的活動將為遊客提供乘坐高性能跑車或在越野賽道上顛簸的機會，以及觀看新車。
“傳統展會不再是未來的趨勢。”德國汽車設計師、中國吉利旗下電動汽車製造商極星的首席執行官托馬斯·英格拉特（Thomas Ingenlath）在該公司的中型展位上説。“這種封閉的環境已經成為過去。”
慕尼黑優雅的户外廣場吸引了極星，極星也在展會上展出。“這是最重要的，”英格拉特説，“在慕尼黑，它真的更像一個節日，感覺好多了。”
此前，汽車行業展會已經走向沒落，疫情加速了這一趨勢。2021年3月，大眾汽車在“動力日”（Power Day）上概述了其電動汽車的電池戰略，吸引了500萬在線觀眾，其中200萬來自中國。
如果説汽車展還有什麼希望的話，可能來自“新人們”。
一個例子是Wallbox，一家為家庭和公共充電站生產充電樁的西班牙公司。2021年6月，Wallbox宣佈將與特殊目的收購公司肯辛頓資本收購公司合併，對該公司的估值為15億美元。
9月6日，Wallbox的創始人恩瑞克·阿遜席恩（Enric Asunción）和艾德華德·卡斯特涅達（Eduard Casteñeda）在慕尼黑的展台上展示了他們的最新產品，其中包括一款他們説可以在15分鐘內給電動汽車充滿電的設備。
“我們已經來到了一個轉折點。”阿遜席恩説，“現在，作為全球領導者，我們需要站在這裏。”