文 | 光子星球,作者 | 吳依涵,編輯 | 吳先之
2022年5月26日,百度發佈2022年第一季未經審計的財務報告。數據顯示,一季度營收284億元,同比增長1%,延續了自2021年以來持續下滑的趨勢。
百度2022年一季度淨利潤(非公認會計准則)39億元,同比下滑10%。2021年淨利潤188.3億元,雖然同比下滑,不過從趨勢上看有較大改善。
聚焦非廣告業務百度核心業務營收214億元,同比增長4%,其中廣告收入157億元,相比去年同期小幅回落4%;非廣告收入58億元,同比增長35%。
廣告業務作為百度成熟業務,2021年全年的增速呈低增長、持續下滑趨勢,到本季度增速下降至近五個季度的最低點。
非廣告收入,主要包括智能雲和其他AI業務正在成為百度新的增長引擎。李彥宏在2021年第一季度財報電話會議上表示:“未來3年,百度非廣告業務將逐漸超過廣告業務。”從最近五個季度財務數據看,的確如此。
百度尋求新生的態度不言而喻,李彥宏不僅將百度重新定義為“AI生態型公司”而且在其財報中也將AI相關業務立在了C位。顯而易見,百度試圖擺脱對廣告業務的依賴,探尋新的業務增長點。
雖然百度在2016年才正式進入雲計算市場,此時要面對的是一個擁擠的雲行業賽道。如果按照傳統模式去搶佔公有云市場份額是極不明智的,百度很難再躋身行業並站穩腳跟。所以,百度智能雲只能“智取”,利用自身優勢去另闢蹊徑,以技術核心來驅動雲服務,走差異化發展道路。
基於百度在AI領域的技術積累及領先優勢,百度智能雲將AI技術與雲計算、大數據等技術相結合,專注智能服務以突出差異化。
百度的AI技術是其入局雲計算領域的加分項,但發力較晚,前期陷入“比上不足,比下有餘”的困境。
2020年百度CTO王海峯從尹世明(原百度智能雲事業羣組總經理,2020年9月離開百度加入微盟集團)手中接過ACG,扶正AI。百度智能雲從前端銷售窗口徹底融合進了王海峯領導的AI技術體系。顯然,百度的戰略重心已發生轉變,為探索新道,直接將王海峯的管理權限升級,為“技術”廣開綠燈。
多年持續不斷的科研投入,是確保百度保持技術優勢的前提。據財報數據顯示,2022年第一季度百度研發投入56億元,同比增長10%,近兩年百度持續加碼研發投入,近幾個季度基本佔總營收的20%以上。
真金白銀確保了王海峯的“技術至上”理念得以延續。
在業務上,百度智能雲聚焦工業領域。在2017年開始了AI與工業場景融合探索,直至目前,已形成以工業智能為核心的工業互聯網(“技術+企業生產”的應用場景)平台解決方案。與此同時,百度也未停止對其他領域的探索,即智慧城市、智能交通等領域。
據Canalys(2021)報告顯示,百度智能雲佔國內雲計算市場規模的9%。雖然百度智能雲市場份額佔比不及ATH三家,但其增速已超國內行業平均水平,而且在工業互聯網、智能製造、能源與電力事業等領域已經建立了一定市場壁壘。
如在工業質檢領域,百度智能雲市場份額第一,其與3C、汽車、鋼鐵、化工等行業的100多家企業建立了合作;據IDC數據顯示,百度已連續5次位居AI公有云服務廠商第一名;2021年智能雲同比增速最快,成為2021年內唯一實現連續正增長的雲廠商。
2021年百度智能雲在中國的市場規模擠入前四,市場份額佔9%。但與位居第三,市場規模16%的騰訊雲仍有一定差距。
組織架構持續磨合百度智能雲事業羣(ACG)的組織架構並不穩定。
2016年,百度宣佈進軍雲計算市場,由張亞勤負責,後來加入了尹世明。此後的幾年,百度智能雲在兩人的主導下展開佈局。
銷售出身的尹世明主張擴張市場份額,為了雲計算實現商業化落地,紮根企業一線。據IDC報告顯示,趕晚集的百度智能雲在2018年成功地從“other”的行列裏擠進了國內公有云IaaS+Paas廠商市場份額前五的隊伍,彼時拿到了4.4%的市場份額。
原以為在兩人的帶領下,百度智能雲將邁上一個新台階。但好景不長,2019年9月,百度宣佈智能雲與CTO體系融合,尹世明轉而向王海峯彙報工作。一個月後,張亞勤從百度退休。
2020年1月,智能雲事業羣(ACG)、原AI技術平台體系(AIG)、基礎技術體系(TG)整合為“百度人工智能體系”(AIG),由王海峯負責。新的AIG由兩大事業羣組組成,即智能雲事業羣組(ACG)與技術中台羣組(TPG)。
此後半年時間,百度智能雲經歷了短暫的人事與組織架構調整,對營收造成了一定影響,直到王海峯掌舵後,業務從“重銷售”調整為“重技術”。
2020年3月,王海峯宣佈對ACG進行組織構架調整,其中包括尹世明卸任智能雲相關職務另作安排的消息。5月,王海峯提出百度智能雲戰略:“以雲計算為基礎,以AI為抓手。”百度智能雲業務重心由銷售前端逐漸轉向技術,戰略打法從激進變得理性、剋制。
王海峯在任的2年間,他為ACG打下了紮實的技術口碑,不過銷售能力上似有些欠火候。
畢竟CTO的本質是為企業輸出技術。究竟是要眼前的利益,還是通過技術積累獲取長期價值,並不是那麼容易抉擇的事情,這取決於百度是否有足夠的耐心與充裕的現金流。
目前來看,這種相對理性思路使得技術迭代有了保證,另一方面,市場份額從2018年(下半年)的4.4%的市場份額,到2021年的9%。
正如一位行業人士提到的那樣,產品技術最終還是得要市場買單。市場與產品兩者相輔相成,缺一不可。
2022年5月,李彥宏宣佈百度將啓動新一輪幹部輪崗。百度集團執行副總裁沈抖接手王海峯所負責的智能雲事業羣組(ACG)或許意味着智能雲將迎來一次變革。
王海峯此次的退出有種功成身退的意味,完成業務的技術升級,交出ACG的指揮棒。畢竟業務轉型目標是要將技術變現實現商業化。
顯然,在前期的技術與產品順利鋪設後,接下來百度智能雲重心針從技術轉向前端銷售市場。這也即是沈抖接棒ACG後所要負責的主要任務。
百度智能雲此前嘗試過走激進的銷售模式開拓市場及保守的技術方式鞏固地位,但最終都陷入顧此失彼的困窘境地。現在的百度急需一種新的戰略模式突破禁錮,實現轉型。
而同樣是技術出身的沈抖,過去的三年在MEG全面負責銷售業務,累積了不少相關經驗,也被戲稱為百度最賺錢的人。在技術與銷售背景的雙重加持下,沈抖成為ACG的負責人顯得順理成章。
此次的組織架構調整目的很明確,旨在將智能雲業務向前端銷售窗口推進,實現商業化。
國內雲廠商,如華為雲、阿里雲在業務上重點放在了政企,而百度智能雲從一開始就未打算與之正面較量,而是轉投押注工業領域。
2021年,百度智能雲發佈工業互聯網品牌“開物”,希望通過工業AI PaaS平台,為製造業的智能化升級提供解決方案。截至目前,“開物”平台已匯聚了31.3萬開發者,解決方案覆蓋22個行業、9大重點領域。
當下,大量工業企業正在加速推進數字化轉型。而工業互聯網作為新一代信息通信技術與工業經濟深度整合的基礎設施,“開物”實際上已經具備扛起百度智能雲增長重任。
此外,百度智能雲正加速實現多行業落地,如金融、能源、運營商等。近日,IDC發佈《中國金融雲市場(2021下半年)跟蹤報告》顯示,2021年金融解決方案全年增速首次超過基礎設施。其中,百度智能雲在金融雲解決方案整體市場中排名前三,在全年金融雲解決方案市場中同比增長55%,基礎設施市場中同比增長69%。
據2022年第一季度財報顯示,百度智能雲營收同比增長45%。
作為百度轉型的重要錨點,百度智能雲先得在營收上超越廣告業務,接下來才能希望通過規模化和成熟方案,爭取盈利,具體週期與阿里雲大差不差。
未來兩年,百度非廣告業務能否超越廣告業務,成功轉型為名副其實的“AI生態型公司”,也只能留給時間來證明。