美國廣播電視營運商EW Scripps 24日宣佈，將以26.5億美元的價格收購美國廣播公司ION Media。受此消息推動，EW Scripps股價週四盤前一度漲超60%，最終收盤漲7.6%，報11.27美元。這次併購標誌着美國廣播媒體業的最新一輪整合，而這背後又出現了股神巴菲特的身影。
EW Scripps在當地時間24日的一份聲明中表示，巴菲特旗下的伯克希爾-哈撒韋公司將對EW Scripps進行6億美元的優先股投資，為公司收購Ion Media提供支持。同時，伯克希爾還將獲得認股權證，以每股13美元的價格購買多達2310萬股A類EW Scripps股票。除了伯克希爾的投資外，EW Scripps還將發債融資18.5億美元完成這筆收購。作為交易的一部分，伯克希爾將獲得8％的年度分紅。
EW Scripps目前總市值約9.2億美元，旗下擁有60家電視台，以及Newsy新聞和Court TV等媒體網絡。為了獲得聯邦通信委員會（FCC）的監管批准，EW Scripps已同意出售ION旗下的23家電視台。
而ION Media是Black Diamond 資本管理公司旗下的子公司，自身出品了不少熱門的電視劇，包括《Law and Order》和《CSI》等犯罪推理類節目，它在全美62個地區都有電視台，電視網絡覆蓋了超過1億户美國家庭。
EW Scripps表示，交易完成後預計將在六年內節省多達5億美元，ION Media將幫助公司佔領全美範圍的廣告市場份額，而EW Scripps合併前基本上專注於本地電視廣播業務。
有分析認為，EW Scripps收購ION乃大勢所趨，近年來，廣播電視營運商合併趨勢明顯。2018年，Nexstar傳媒集團同意以41億美元收購Tribune Media，打造當地最大電視台；Gray Television以36.5億美元收購Raycom Media；阿波羅全球管理公司去年同意收購電視廣播公司Cox Enterprises的多數股權等，一系列的電視營運商併購活動的加快，就是為了與快速崛起的流媒體競爭對手例如奈飛和Hulu等競爭。
EW Scripps的CEO辛森（Adam Symson）表示，傳統電視台的主要收入來源還是廣告，尤其是選舉時的政治廣告。傳統電視節目對年輕觀眾的吸引力不斷下降，年輕一代更喜歡多元化的數字電視等流媒體形式。現在傳統電視行業的整合就是為了提高效率，增加受眾基數。
對傳媒行業情有獨鍾？
在迪士尼、AT＆T和康卡斯特等大型媒體巨頭也加入流媒體市場份額爭奪戰後，電視行業生存之戰變得更加激烈。
這次投資也被認為是巴菲特在傳統媒體行業的佈局之一，從1969年收購第一家報紙《奧馬哈太陽報》到2014年買下邁阿密電視台，再到現在買入EW Scripps的優先股，巴菲特對傳媒行業一直情有獨鍾。
除了在媒體行業的交易，巴菲特今年大手筆動作頻頻，伯克希爾擁有的1500億美元現金儲備顯然讓其底氣十足。在新冠肺炎疫情暴發後，巴菲特減持了包括富國銀行、摩根大通以及美國航空在內的美國大型銀行的股份，同時，他進行了一系列投資，包括100億美元收購道明尼能源的天然氣業務，買入日本5大貿易商（伊藤忠、丸紅、三菱、三井物產和住友商事）各自超過5％的股份，伯克希爾表示，計劃長期持有這5家公司的股份，並可能根據未來股價情況將其中任何公司的持股增至最高9.9％。
而在9月上旬，伯克希爾·哈撒韋以120美元的IPO發行價購買雲數據存儲軟件公司Snowflake定向增發的2.5億美元股票，還將以發行價從Snowflake的前任首席執行官手中購買超過400萬股股票。這也是伯克希爾·哈撒韋近64年來首次參與購入IPO新股。