今天的市場競爭不是大魚吃小魚，而是快魚吃慢魚，這就是快魚法則。美國思科公司總裁約翰·錢伯斯總結了這條規則。他認為：“在互聯網經濟中，大公司可能無法擊敗小公司，但速度快的公司肯定會擊敗速度慢的公司。”
互聯網和工業革命的區別之一是你不必有很多錢，哪裏有機會，資本就會很快重組。速度將轉化為市場份額、利潤率和經驗。”
“快魚吃慢魚”強調對市場機遇和客户需求的快速反應，但絕不是盲目擴張和倉促出擊的追求。相反，真正的快魚不僅速度快，而且“準確”，因為只有在準確把握市場脈搏和了解未來技術或服務的方向後，進行快速攻擊才是必要和有效的。
在談到新經濟的規律時，錢伯斯説，現代競爭已經“不是大魚吃小魚，而是快魚。”這是快速捕魚規則。在當今激烈的市場經濟競爭中，幾乎所有的商務服務企業都在盡力搶佔市場，擴大銷售。事實上，市場機會轉瞬即逝，速度成為取勝的關鍵因素之一。這時，市場的成敗不能僅僅基於“大魚”和“小魚”的理論，還取決於“快”和“慢”，從而導致“快魚吃慢魚”的結果。
快魚法則能給我們帶來哪些啓示呢？
吃小魚，水下世界的大魚，在看似平靜的大海中隱藏着和人類世界一樣的處境。在弱肉強食的競爭下，底棲生物通過大吃小來獲得生存的法則。過去，在信息社會的市場競爭中，有時，不管大小，“快魚吃慢魚”的事情時有發生。要想實現快魚吃慢魚，我們必須先學會快，然後再學會吃。
讓我們談談快速學習。如今，市場競爭異常激烈，市場形勢瞬息萬變，市場信息流的傳播速度大大加快。誰能先得到信息並做出反應，誰就能領先並壟斷商機。因此，在這個“越快越好”的時代，速度已經成為企業的基本生存法則。企業必須突出“快”字，以快制慢，努力快速應對市場變化。市場反應的速度決定了企業的命運。只有那些對市場反應迅速的人才能成為市場競爭中的佼佼者。
莫德爾體育用品公司的CEO馬德爾在圓桌會議上重複了錢伯斯的話。 他對出席會議的首席執行官們説，速度是變革中差異化的關鍵。 像非洲大草原上的動物一樣，開始向太陽奔跑的時候，獅子不比羚羊跑得快就餓死了，羚羊也知道如果跑不贏最快的獅子就被吃。
在加拿大通過將楓葉旗定為國旗的決議後的第三天，日本製造商生產的小楓葉旗和帶有楓葉標誌的玩具出現在加拿大市場，銷售火爆。“離水很近”的加拿大製造商錯過了這個機會。據説美國人在第一天宣佈了一項新發明，第二天就投入生產，日本人在第三天就把發明的產品投放市場。
眾所周知，作為一種市場戰略，時間對於資本、生產效率、產品質量和創新理念來説更為緊迫和有效。因此，“快魚吃慢魚”就意味着“先發制人戰略”，這是在市場競爭中贏得最終勝利的首要條件。實踐已經證明，在其他因素相同或基本相同的情況下，誰先抓住商機誰就贏得最終的勝利，搶佔先機的速度成為贏得競爭的關鍵。閃電般的行動將不可避免地擊敗行動緩慢的對手，讓“慢魚”在沒有硝煙的戰場上被擊敗。實施先發制人戰略是為了“領先”，而不是“搶佔”，因為“商機”是短暫而有限的，俗話説，“機不可失，時不再來”