25年前的1995年好萊塢推出了一部經典的災難動作片《極度恐慌》，這部作品以埃博拉病毒為原型，而且雲集了一大票的大牌明星達斯汀霍夫曼、雷尼蕾妮羅素、摩根弗里曼、凱文史派西、小庫珀古丁、唐納德薩瑟蘭等等。電影最初的時間點設定在1967年，非洲扎伊爾地區的美國僱傭軍兵營中，這裏流行起了一種奇怪的傳染疾病，人員不斷離奇死亡而且死狀慘烈，美國軍醫接到消息後來到當地，看望病人並抽取他們的感染血樣，並保證會送來物資。之後就火速乘坐直升飛機離開了，但令人沒想到的是，給他們送物資來的飛機卻投下了一枚空氣，整個營地在瞬間變成火海，所有的人都被炸死，只有幾隻被傳染了的白臉猴在附近的樹林中逃過一劫。
30年後非洲扎伊爾地區再次爆發了病毒，傳播速度非常快，美國傳染病研究所上校軍醫薩姆被派去了解情況，他們所見的景象非常悽慘，令人震驚。薩姆抽取了血樣便離開，回到研究所研究血清，與此同時一名美國青年在發病村莊附近，捕捉了一隻母小白臉猴，將其帶回了美國舊金山的香柏溪鎮售賣，但買主不要母猴子，青年只能找片樹林放生猴子，之後影片展開了主角們如何拯救世界的故事，電影情節高潮迭起，環環相扣。
《極度恐慌》是好萊塢病毒為題材的經典之作，雖然影片中部分細節如今看來有所廖誤，比如製作血清解藥不可能那麼快，比如男主在後半段的主角光環和大量美式個人英雄主義的顯現，但作為一部1995年的大製作，在當時其實還是有很多創新點和可取之處的，也影響了之後很多電影，以現在的眼光看在挑錯之前更應該承認它的出色之外。
在電影的開頭有一句來自諾貝爾獎得主喬什瓦李德伯格的話：“人類統治地球的最大威脅來自於病毒。”沒錯來在中世紀的黑死病致使歐洲人口減少了1/4，1918年西班牙大流感死了2500萬人，這些歷史教訓都值得如今的我們多加警惕，突如其來的天災在電影中被進一步演化成了人禍。病毒當前有很多像男主、小黑這樣衝在前線的軍醫。也有很多像女主、小白這樣在工作裏感染了的醫生，還有像老白這種只顧自己安危，只顧自己仕途的圖利者，後者不惜犧牲幾千人的生命，除去一個小鎮來鞏固自己的地位，不讓自己做的醜事曝光，實則是帶來了比病毒帶來了更大的危害。