清光緒年間，直隸廣西府永年縣南關的楊露禪，三下陳家溝投師陳長興，經十八年苦練學會太極神拳。後經刑部侍郎武汝清推薦，進京到瑞王府授藝。一時間京城武林高手紛紛尋上門來比試，卻總是敗北而去。楊露禪由此名聲大噪，人稱“楊無敵”。
這事驚動了深居內宮的八卦掌開山鼻祖董海川。董海川幾次想登門拜訪楊露禪，又恐有失體面。一日，他再也忍不住了，便派徒弟執請柬邀楊露禪小酌。
這天上午，董海川準備停當，靜候楊露禪前來。但楊露禪直到中午還未露面。
董海川平日有午休習慣，當他靜了下來睡眼朦朧，忽覺人影一閃，他一睜眼，但見桌上擺着一個裝潢十分考究的禮品花籃，內裝“稻香村”各式糕點一份，“杏花村”老窖好酒四瓶，紅色緞帶上用金字寫着“楊露禪拜上”，花籃下還壓着一張紙條，上面寫着：“老拳師小憩，露禪不敢打擾，權且告退。失禮!”
董海川心中一驚：好個楊露禪，我剛一眯眼你就給我來這一招，真乃武林高手也!可你也太不夠意思了，難道我董海川想見你一面都不肯賞臉嗎?好!明日我原禮奉還。
第二天，楊露禪晨練完畢，大門便被人拍響。他開門一看，街上悄無一人，便覺被人戲弄。忽覺門前樹上有個人影一閃。楊露禪擰身一縱上了門樓，只見四面房脊披露，白色一片，並無半點腳痕。不禁心裏一動：來無蹤去無跡，此乃上乘之輕功也!
他忙飄身下房。進得大廳，見迎門桌上穩穩當當放着一個禮品花籃，竟是昨日自己送董海川的那個。花籃下也壓着一張紙條，上面寫道：“太極名師楊露禪，送禮進府不見面。有禮無人不算‘理’，今日隱身把‘禮’還!董海川。”
楊露禪正在聚精會神看紙條，次子楊班侯進得廳來伸過頭一看，大怒道：“好個八卦董，如此狂妄!”他一把提過花籃説：“爹，八卦董用心不善，讓孩兒去治治他!”説罷推門而去。
楊班侯初生牛犢不怕虎，風風火火來到董府門外大聲吼道：“董老拳師，接禮來呀!”隔着門樓便把花籃向院裏投去。
誰知花籃剛飛上門樓，便被董海川一個“燕子抄水”輕輕接住。董海川大聲道：“班侯來送，我定收下，請!”
楊班侯見董海川身手不凡，也提身飛腿上房，誰料到腳未貼瓦壠，便被宗師輕輕用手一託，隔着一層院落請到客廳太師椅上。
楊班侯羞得面紅耳赤，坐在太師椅上直髮愣。
董海川不語，進內院拿出一個羊皮匣子，客氣地説：“有來無往非禮也，請你帶回一件薄禮給令尊大人。”
楊班侯回到家來，楊露禪打開匣子一看，裏面裝的是一件薄如蟬翼的杭紡真絲大衫，並有一紙條寫道：“送此應時衣，請君莫嫌棄!”
楊露禪抬眼望着窗外，心想此時正值三九隆冬滴水成冰，送這薄衫不是明擺着要看我的內功如何嗎?他於是脱掉皮袍換上真絲大衫，穿北海，走前門，進天壇，逛天橋，什麼地方人多就往什麼地方去。迎面北風“呼呼”颳着，可楊露禪光頭上卻熱氣蒸騰，臉似三月桃花紅潤，誰離他近了就象挨近一個大火盆。這件真絲大衫他直穿了二十七天才換下來。這可鬧翻了北京城，武林中誰見了不豎大拇指!
一晃春去夏來。三伏天裏董海川也收到楊露禪捎來的一個羊皮匣子，內裝一件關東二寸厚的白板老羊皮襖，梨花箋上寫着：“隆冬送衣人情重，三夏還裘意更濃。想見廬山真面目，冷暖相宜各不同!”
董海川自然不甘認輸，當下就穿上這老羊皮襖，整整過了一個三伏。有時還手把一壺老燒酒，對着烈日自斟自酌呢!
三伏過後，董海川給楊露禪捎去一封信：“弟恨無親睹金面之機，今備小酌，請下臨寒舍。弟願聆聽賜教!”
幾番來往，楊露禪早已識得八卦董是難得的知己，立即直奔董府而去。
酒過三巡，菜過五味，董海川道：“兄乃太極泰斗，今日到來蓬蓽生輝，我想借着酒興看上一回太極神拳，不知楊兄肯否賞光!”
楊露禪連連擺手：“董兄是八卦開山宗師，弟乃山野村夫，今日高攀上座，倍感榮幸。借兄一方寶地獻醜，更覺三生有幸也!”
話罷僕人前面引路，兩人隨後，過了月亮門，來到一個開闊的院落裏。
楊露禪微微一笑抱拳道：“獻醜了!”脱去鞋襪，飛身上了梅花樁，神氣內斂，身輕如燕，手、眼、身、法、步都恰到好處，真不愧下了十八年的苦功。
“好!真乃一絕也!”大家正看得忘神，忽然誰叫了一嗓子。回頭一看，原來是頭戴金冠、腰束玉帶的恭親王駕到。楊露禪忙飄身下樁，抱拳施禮。
恭親王上前拉住楊露禪説：“真是百聞不如一見呀，這麼熱鬧也不叫我一聲，怕我偷走你們的絕技嗎?”
董海川忙笑道：“親王公務繁忙，我們未敢驚動!”
誰知恭親王緊追不捨：“這就不對了，要看雙雄絕技，何惜江山萬里!你們今天該讓大家一飽眼福才對嘛!”
董海川和楊露禪明白王爺今天要看他們雙上梅花樁了，於是一對眼神，雙雙抱拳飛上樁去。
他倆一個是太極泰斗，一個是八卦宗師，在樁上你來我去，如一對蝴蝶，似兩顆流星，忽分忽合，忽上忽下，忽左忽右，忽前忽後，看得眾人如醉如痴。恭親王讚不絕口：“八卦董，太極楊，實乃武林雙絕也!”
此事傳揚開來，至今已近二百年了。