幼兒期的兒童飲食由乳食逐漸轉換為普通食物後，飲食就不再像之前那麼單一，寶寶每天需要一座營養“金字塔”，家長如果不掌握科學的餵養方法，將會影響兒童的健康成長。
沒有“金字塔”，無法築高樓，膳食“金字塔”影響着寶寶的身體健康這座高樓。不合理的膳食搭配、不良習慣都會導致兒童出現營養不良或者營養過剩。營養過剩方面，比如由於熱量攝入過多所致的小兒肥胖症。隨着生活水平的不斷提高，兒童肥胖發生率逐年上升，兒童肥胖除了會導致高血壓、高血脂、脂肪肝等與成人肥胖有關的疾病提早發生外，還會導致兒童缺乏自信和精神壓抑等心理問題。營養不良則會影響兒童的生長髮育，出現貧血、佝僂病等疾病。隨着人們生活水平的提高，蛋白質、各種維生素和礦物質的嚴重缺乏症及能量營養不良已較少見，最常見的是缺乏鐵與維生素D。
總之，父母要合理安排膳食，讓兒童建立良好的飲食習慣，才能使寶寶茁壯成長。
合理膳食應符合“寶塔”形：最底層是五穀；往上是蔬菜、水果；再往上是畜、禽、魚、蛋；再往上是奶類及奶製品、豆類及豆製品；頂部是少量的油脂。平衡膳食必須包括這些食物，並且這些食物所佔比重應適當，在營養上取長補短，以達到合理營養的目的。兒童膳食組成應多樣化，葷素、粗細合理搭配保證營養物質全面、均衡，任何一種或幾種食物都不可能全面滿足兒童生長髮育的需要，只有將不同的食物合理搭配，組成人體所需的營養，才能使兒童獲得全面、均衡的營養。
須知道，多樣化食物應包括米麪、薯類等穀物，肉、禽、魚、奶、蛋等動物性食物，大豆、其他豆類及大豆製品，鮮豆、根莖、葉菜、茄果等蔬菜和水果，動植物油、澱粉和食用糖等純熱能食物。並且，這5大類食物必須保持合理的供給比例。
要培養孩子的良好的飲食習慣，父母應該帶好頭，做到不挑食、少提及什麼食物不好吃，不喜歡吃什麼食物等話語，不要對某種食物流露出厭惡情緒，以免孩子也產生不喜歡吃這種食物的心理。父母也要創造良好的就餐環境，吃飯時不要訓斥和打罵孩子，讓孩子愉快地進食。孩子若不喜歡某種食物，父母可以在食物的花色品種和營養搭配上下工夫，想辦法改變烹調方法使孩子逐漸接受它。家長還可以通過告訴孩子食物有營養、好好吃飯才能長高個、不生病等，來激發孩子的進食慾望。孩子初次接觸某種食物時，父母可給食物適當評價，如“胡蘿蔔真可愛”“青菜真好吃”等，大人的正確評價可起“導向”作用，從而引導兒童養成不偏食、不挑食的好習慣。
如果父母發現孩子出現不吃飯、偏食、拒食等現象，應查明原因，耐心啓發誘導，不能以壓制強迫的辦法強迫孩子進食。以科學的態度誘導，注意餵養技巧，掌握好進食的質和量，就能為孩子提供充足的營養，保障孩子健康成長。
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