野菜，在曾經那窮苦時代，大多都吃過不少野菜，因此有不少老一輩的朋友對野菜也是深懷感激。現在隨着人們生活水平的提高，健康認識的增強，人們開始喜歡吃一些比較清淡的，像稀飯，青菜之類的，肉類都不愛吃了，尤其是春天這個時候野菜是人們最受歡迎的了。
苦菜別名又叫作苦苣、天香菜苦葉苗、苦麻菜、黃鼠草、活血草、敗醬、小苦苣等，為菊科植物山苦蕒的全草或根，為中國傳統中醫特有藥物，既可入藥也可食用，具有藥食兩用的雙重價值。
苦菜的營養豐富，據測定，每100克苦菜中含有蛋白質1.9克，粗纖維1.5克，鈣110毫克，磷49毫克，胡蘿蔔素1.8毫克，煙酸0.6毫克。還含有10多種氨基酸，包括8種人體必需氨基酸，以及甘露醇、生物鹼、苦味素等。苦菜可以為身體提供必需的礦物質、維生素和植物化學物質，有助於改善高血壓病患者自身的代謝功能、調節交感神經興奮性，促進自身對血壓的調控能力，從而穩定降壓。
苦菜的功效與作用
清熱解毒苦菜具有清熱解毒的功效。苦菜中含有蒲公英醇、膽鹼等成分，有較強的殺菌作用，可用於治療黃疸性肝炎、咽喉炎、細菌性痢疾、感冒發熱及慢性氣管炎、扁桃體炎等病症，具有很好的療效。
補血苦菜具有補血保健的作用。苦菜中含有豐富的胡蘿蔔素、維生素C以及鉀鹽、鈣鹽等，對預防和治療貧血病有一定的效果，同時苦菜還具有消暑保健有較好的作用。
促進發育苦菜具有促進發育的功能。苦菜嫩葉中氨基酸種類齊全，且各種氨基酸之間比例適當。且苦菜還含有多種無機鹽和微量元素有利於兒童的生長髮育，多種維生素可促進傷口癒合，防止維生素缺乏。所以兒童多吃苦菜對生長髮育有一定的幫助。
降血糖，降血壓，降膽固醇苦菜具有降血糖、降血壓和降膽固醇的功效。此三類患者常吃苦菜能起到保健養生的作用。
抗凝血苦菜提取物具有明顯的抗凝血作用。
提高免疫力苦菜可增強機體非特異免疫功能、提高機體的應激能力。