杭州東北部有座皋亭山（即我們俗稱的“半山”），是一個風景優美、文脈深厚的地方。聽説在南宋時期，還曾是臨安的防守要隘，更有“元兵至，宋君臣在此投降”的説法。後來隨着“杭鋼”“杭玻”等中大型國企在山腳下“落地生根”，此地就漸漸熱鬧繁華起來。
如果登至山腰，能夠看見蜿蜒的上塘河正緩緩流向遠方，作為隋代至元代江南運河主航道，京杭大運河的重要組成部分，沿途自然也是人文典故薈萃，經相關部門的精心設計和環境整治改造後，如今儼然已經成為“一步一景”的好去處。
在上塘河邊的皋亭村與石橋村之間，有一座“古樸自然”的石拱橋，雖然“貌不驚人”，其實卻也有些來歷。它的原名叫“李王橋、裏王橋”，始建於清乾隆三十五年(1770年)。據《杭州府志》記載：“永寧橋在堰東北七里，舊為渡曰李王渡，乾隆三十五年創建石樑跨在河南北。”
如果不是因為2017年7月，這座“歡樂永寧橋”因為暴雨的影響而發生坍塌，我都不會通過新聞留意到有它的存在。
在杭州老城區，民國前的古橋大約有四十多座，但拱橋不多，主要有拱宸橋、東新橋、海月橋、南星橋、六部橋等。其中很多都大修過，拱宸橋甚至經過數次大修，內部的填充物也都經過改良。而“歡喜永寧橋”卻跟它的名字一般，“永寧”了至少一百多年（據瞭解，至少新中國建國以來，沒有大修的記錄）。
浙江省古建築設計研究院副院長陳易認定了古橋垮塌的原因：“近期大量的雨水滲入橋墩，裏面作為填充物的土壤吸水膨脹，推倒了橋體東北側石砌的金剛牆。拱券失去橋墩的支撐也掉了下來，然後是橋面鬆動垮塌。”特意在網上找到相關的老照片，當時的模樣還是挺“慘”的。
在運河上，這座橋應該是排不進前十，畢竟僅為“單孔拱形石橋”，規模也不大：長47米，寬6.5米，高7.5米。拱橋兩側金剛牆用長條岩石錯縫疊砌，牆上用三對長系石和兩對明柱形成一個穩定的框架。橋面平台刻有葵花形圖案，兩側欄板用長塊花崗石砌築。對比老照片，經過修繕的“歡樂永寧橋”基本上恢復了原來的樣子。我走在上面的時候，竟然覺得它和拱宸橋很像，只不過是“精減”版的。因為無論石板還是石欄， 結構上都有很多相似之處。
八隻石獅子算不上精雕細琢，點綴在橋面石欄間的望柱之上，走近仔細打量，卻有點“活靈活現”的意境。聽説其中有幾隻是後來“補”上的，但是來回走了兩遍，很難分清哪幾只舊，哪幾只新。
歡喜永寧橋可以説是從上塘河東側到沈半路一帶的捷徑，來往的人流車流不斷，就算是年初一，“抄近路”的人也是絡繹不絕，有些還是直接騎着電動自行車上下的（這點比較厲害）。在靠近東新路的這一邊的公園裏，不僅立有石碑和雕塑，也有這座橋相關的説明介紹，讓人可以一目瞭然它的來歷。
過年期間，河邊鍛鍊身體的人少了很多，記得以前甚至在永寧橋旁邊碰到過組團放生的“信男善女”，在正兒八經的頌念一番後，才儀式感滿滿地把魚蝦黃鱔或者其它什麼一鼓腦倒進河裏。
有趣的是離歡喜永寧橋不遠，現在另有一座“李王橋”，是上塘河邊徒步的必經之路，大概是當地人為了緬懷曾經的地名吧。而沈半路上現在仍設有“李王橋”車站，307路，321路，75路公交線路均可達。
