陳曦
最近，廣西賀州政府找到深圳市無人機行業協會，提出了協助解決無人機物流配送問題的需求：當地黃金珠寶產業園因業務需要，每天要送大量珠寶到深圳羅湖，時效性要求很強，貨運汽車走公路需要六七個小時，不僅慢，還風險很大，需要派員押運，如果通過無人機物流，航程大概只需一個多小時，非常便捷。
在國外，美國亞馬遜快遞配送人員稱因為在配送過程中無法保持安全距離，擔心感染病毒，紛紛罷工。而與之相對的是，這次疫情卻讓谷歌無人機派上了大用場，業務量翻倍。
生活節奏不斷加快，人們對外賣、物流配送的運輸效率要求越來越高，越來越多企業開始嘗試利用無人機進行配送，以突破地面運輸的限制。這次疫情中，在物資運輸壓力劇增、無接觸配送需求爆發的背景下，無人機展現出的靈活、便捷、安全、高效等配送價值令人矚目。未來，伴隨着技術、成本、政策等方面的相關瓶頸打破，無人機送貨時代或將漸行漸近。
無人機配送發展方興未艾
“從全國範圍看，無人機配送市場剛剛啓動。”法國歐洲科學院榮譽院士、世界無人機聯合會主席楊金才表示，2019年10月，中國民用航空局向迅蟻公司所屬的杭州送吧物流科技有限公司頒發了《無人機物流配送經營許可》，這是全球首張城市物流無人機試運行“牌照”。和迅蟻送吧關注城市內2C的多旋翼無人機配送不同，京東、順豐研發的大型固定翼無人機已經投入使用，主要適用於超過100公里的遠距離物流配送。
近兩年，先是中國郵政速遞物流水陸兩棲無人機取得了試飛成功；此後，京東對外發布物流貨運大型無人機；菜鳥在陝西開通無人機航線和智能快遞塔；餓了麼也成功獲批17條無人機航線……這些嘗試，讓中國一躍成為全球無人機物流市場的有力競爭者。
從物流領域來看，無人機主要應用在倉儲和末端配送領域，由於末端配送是通往消費者的“最後一公里”，時效性和服務體驗顯得尤為重要。天津華鼎科技有限公司總經理白子龍表示：“在合適的情景下使用無人機配送，效率能提升60-70%，成本節約60%以上。無人機調度靈活，效率也能得到很大程度的提高——通過合理利用閒置的低空資源來完成偏遠農村、海島、牧區、邊防哨站等場景的小批量、中短途運輸，解決了偏遠地區配送難的問題。”
據介紹，目前無人機日常配送主要應用於鄉村地區，一般是事先勘察好的固定航線，由配送站裝好貨物以後，直接飛到固定的收貨點，無人機在收貨點降低高度後拋下貨物後自動返航，再由收貨點的專人負責將收到的貨物分發到用户手中。
“目前我們的長航時無人機已經參與了無人機物流配送的試點工作，在自主成功研發的飛行控制系統與長航時動力系統基礎上，未來將致力於城市內中短途物流配送和農村電商配送領域的無人機物流業務。”白子龍認為，農村電商物流有望成為民用無人機切入物流領域的突破口。在村鎮地區採用末端進行無人機進行運輸，同時結合鄉村推廣員完成整個流程，實現真正意義上的最後飛行配送環節。
無人機配送遭遇商業化瓶頸
“目前實現商業化的無人機物流公司不超過10家。”楊金才認為，無人機的發展主要面臨兩大瓶頸，其一，政策瓶頸，我國低空領域還沒放開，現在只是局部試點，無人機物流還無法大面積展開；其二技術瓶頸，除了電池續航能力差之外，無人機還面臨如何加強鏈路控制、如何適應惡劣天氣等問題。
白子龍介紹，從技術層面看，無人機物流配送除了“快”還需要“穩”。續航問題一直是無人機的痛點所在，而將無人機運用到物流配送領域，續航能力更是重中之重。動力電池的比能量（單位質量/體積的器件可提供的能量）是一個重要指標，每增加一公斤載重，無人機航時會成倍縮短。長航時可以進一步完善無人機配送的安全機制。此外，通過加裝避障功能模塊，整合迫近傳感器與飛控計算機，可以避免無人機墜毀。
“從國內目前的政策來看，無人機的應用避免不了空域管理的問題。”白子龍也表示，無人機的配送還會受到飛行範圍、飛行高度、飛行重量等多方面的影響。在相當長的時間內，無人機配送還難以實現大規模的商業化運作。“目前在開闢航線必須經過嚴格的日審批，也就是除航線審批外，起飛的前一天需要獲得許可，然後起飛的當天還必須再次確認審批。從實踐情況來看，城市地區空域管理更為嚴格，空域和飛行計劃審批程序也存在着較大優化空間。”
此外，無人機交通管理急需跟上與地面的道路交通管理類似，無人機在空中飛行也需要進行交通管理。隨着無人機數量的日益增加，如何解決因無人機數量眾多、空域使用頻繁而帶來的空中交通管理問題，成為制約無人機物流配送發展的瓶頸。比如無人機送貨離不開超視距飛行和在人羣上空飛行，目前國外在立法上普遍禁止無人機超視距飛行和在人羣上空飛行，除非能夠得到監管機構的豁免。因此，無人機物流配送法律法規，運營標準、管理制度等方面尚需進一步探索。
離真正商業化落地還有多遠
無人機在這次疫情中應用場景不斷拓展加深，在高速公路出口，無人機下懸掛的二維碼可供司機提前錄入個人信息；在社區和農村，無人機“空中喊話”進行宣傳勸導……疫情防控工作中，巡檢、環保、治安、交通、測繪、物流等領域，無人機頻頻現身，以其獨特的優勢，發揮了不小的作用。楊金才表示：“疫情帶來了機遇和挑戰，為下一步普及奠定了基礎，疫情過後無人機物流肯定會有大發展。”
“無人機在疫情防控中大展身手，也令這一行業吸引了更多資本與人才的關注，為未來發展奠定了良好基礎。”白子龍表示，疫情的衝擊只是短期的，把握住機遇，才有可能推動行業螺旋式上升。比如對物流行業而言，發展的機遇就藴藏在供應鏈的末梢環節。疫情期間的經驗顯示，物流配送在疫情應對中發揮了重要作用。“無接觸配送”或將成為未來發展趨勢。
“從目前實際情況來看，商業化批量中距離運輸，採用無人機配送最為高效，原來因為距離無法空運的商品也可以空運了。”白子龍談及未來應用時展望，特色生鮮、醫療冷鏈的物流業會因為無人機逐漸普及，進入到全新的速度等級；地質條件相對複雜的需求，無論是高山還是海島，甚至難以修路的地方，用無人機可以完成更多物資運輸和補給。未來城市無人機配送會面向B端配送一些對時效性要求較高的高價值物品。
“5G可以支撐無人機採集的4K高清視頻等數據的實時傳輸，飛到哪食品看到哪，也可使無人機飛行控制時延大大縮短，滿足了遠程操控無人機飛行的性能需求。”楊金才表示，隨着未來低空開放，加上5G時代的到來，這個行業會有很大的提升和拓展。無人機物流配送，是通往下一時代的入場券，而隨着技術的不斷進步，無人機業務落地的步伐相信會越來越快，新的物流時代也即將到來。