圖源：圖蟲
編者按：本文來自微信公眾號娛樂獨角獸（ID：yuledujiaoshou），作者周鋭，創業邦經授權轉載。
2021年年初，當《贅婿》開啓“贅婿文”的魔改風潮，《山河令》成為腐圈新爆款，《錦心似玉》高開低走但話題不斷，近三年時間，網文IP已經成為影視市場的核心資源。
從2020年年底到2021年年初，網文市場上接連發生的幾樁重量級“聯姻”，頭部平台自上而下開啓了一場行業洗牌。
而頭部平台的聯盟，無形中顯示着目前網文市場上的派系之爭。騰訊、閲文與字節跳動、掌閲成為市場上的兩股割據勢力，這一廂騰訊秉持着一貫的“護城河”策略，防守性進攻，以閲文集團為核心，與中文在線、百度七貓等頭部平台建立聯盟；另一廂字節跳動作為互聯網市場上活躍的流量大户，在投資收購了一系列中腰部網文平台之後，牽手“老大哥”平台掌閲科技。這其中，B站作為內容新貴，選擇了站在掌閲科技這支隊伍裏。
這是在2013年BAT巨頭們進入網文行業，建立起閲文集團、閲文集團、阿里文學等三分天下的格局之後，網文市場再次出現結構性的變動。
而這場變動之後，還伴隨着行業內部的變革。2018年免費閲讀風潮興起，原本付費巨頭們不以為意的免費下沉平台連尚文學、米讀小説等迅速冒頭，免費閲讀最終成為網文市場的“臨門一腳”，將網文內容付費時代“踢進”了內容IP產業化開發時代。
騰訊VS字節跳動，巨頭守江山還是新貴攪江湖？對於2021年網文市場上的變動，行業關注的點分為了兩類。一類是對網文市場原生傳統平台的注意。閲文集團、掌閲科技、中文在線等一批網文巨頭先後登陸資本場後，網文市場久無變動，最近閲文與中文在線的聯姻，掌閲科技呈現出的進擊態勢，都讓行業嗅到了時代變革的氣息。
另一類則是對網文市場“入侵者”的注意。如果説2013年閲文集團成立，宣告網文市場BAT爭奪戰裏騰訊取得勝利，那麼2020年字節跳動對網文平台一系列的投資舉動，就意味着行業出現了新的挑戰者，新貴這對舊霸主拔起了長劍。
而這兩個焦點，都關乎着未來網文產業的發展。
從閲文集團與中文在線、百度七貓的聯盟來看，網文平台在協同中尋找新的發展路徑。閲文集團作為網文行業的領頭羊，在付費閲讀、免費閲讀等在線閲讀之外，大力進行網文IP開發，產業鏈下游從收購新麗傳媒到與騰訊文娛大生態騰訊影業、TME等進行資源合作，已經成為行業內IP開成功率最高的平台。
閲文集團與中文在線的合作，像是一次外圍的資源整合。據瞭解，合作消息溢出之後，閲文集團股價連續幾日上漲。而閲文表示，交易過後，閲文將獲得中文在線優質IP的授權發行等多方面的合作權益。對於IP大户閲文而言，網文市場上頭部內容進一步集中在自己手上。
而對於中文在線而言，網文市場走向IP全線開發，在線閲讀業務已經無法為傳統網文平台提供足夠的動能，2018年至2019年中文在線連續兩年虧損，金額超過20億。中文在線引入閲文與百度七貓，一方面是獲得了資金輸血，更重要的是為自己搭上了網文IP開發與免費閲讀的快車。
另一大巨頭掌閲科技的選擇是與字節跳動進行合作。但這或許並不是掌閲的第一選擇，去年3月掌閲與百度也一度傳出合作消息，但是最終未能成行，幾個月後，掌閲與字節跳動的合作為自己帶來的一波股價紅利。
這場合作同樣頗為引人關注。掌閲雖然比閲文更早在網文市場上建立山頭，但是相比閲文與騰訊大張旗鼓的IP產業化開發，掌閲科技被行業詬病為過於保守。雖然通過閲讀器，佔有渠道分發優勢，並培養出一批高質量、高粘性的用户，但是互聯網泛娛樂開發的大潮下，掌閲科技2019年才正式成立掌閲影視，IP並沒有在年輕市場上建立多少認知度。
而掌閲與字節跳動的聯合，“老大哥”終於有了流量助力。字節跳動在短視頻、直播、遊戲乃至電商、社交等領域都是一個兇猛的變量，雖然未必在每個領域都改變了市場原有的規則，但它的四處奔走無疑讓原本的巨頭們紛紛重拾警惕心。
官方表示，合作之後雙方將共同發展閲讀業務，並加強商業化、投放運營、內容生產等方面的合作，而字節跳動將向掌閲提供流量資源支撐，擴大作品銷售、提升讀者體驗、提高經濟效益。
從字節跳動而言，2020年一年它極速殺進網文市場，一年中接連投資了吾裏文化、秀聞科技、鼎甜文化、塔讀文學、九庫文學等多家網文公司，投資持股比例均超過了10%，獲取內容資源的意圖路人皆知。字節跳動與掌閲科技合作之後，在內容資源上無疑是如虎添翼。
在掌閲與字節跳動之後，掌閲與B站也進一步達成了合作。這場合作並不意外，甚至能夠進一步看出掌閲科技進行內容產業化開發、搭建內容生態的決心。2020年掌閲與B站合作開發的國漫《元龍》在B站的大爆，算是掌閲影業現階段的代表作之一，該作品在B站單部收入甚至超過了日本番劇。或許基於此，掌閲與B站的合作進一步加深，網文內容的動畫開發開始一片富饒的藍海。
以免費閲讀為中心，巨頭們的“賽道焦慮症”而當行業持續關注閲文集團、掌閲科技、中文在線等頭部網文平台之間的佈局之間，會發現付費閲讀是一個繞不過去的話題。
閲文集團與中文在線的合作，中間還夾着百度七貓。而七貓則是目前免費閲讀市場上晉升速度最快的平台之一。QuestMobile發佈的《2020中國移動互聯網年度大報告·下》顯示，2020年12月，月活千萬級以上的網文App中，字節跳動的番茄小説與百度七貓分別佔據前兩名，平台月活分別達到6162萬和5434萬。
而中文在線與七貓合作，將授權其免費閲讀平台的全量作品及有聲版權，七貓則向中文在線開放有關授權作品的關鍵數據，並給予中文在線有關授權作品推廣資源的傾斜。
而閲文集團本身，也開發了免費閲讀平台飛讀。但從開發至今，飛讀的表現顯得不温不火，甚至出現了掉隊的趨勢。七麥數據顯示，今年1月10日-28日，飛讀小説在蘋果應用商店免費圖書榜單排名90上下，1月29日後排名在200左右浮動。
而閲文集團在高層變動與合同風波之後，一度傳出將大力發展免費閲讀的消息。可是消息搖擺不定，巨頭的心意也難以捉摸，市場上曾經傳出飛讀停止運營的消息，閲文官方表示飛讀小説在進行最新的產品運營策略調整。
字節跳動殺入網文市場的一柄重器番茄小説，同樣是以免費閲讀基礎。番茄小説有了字節跳動的流量加持與天然的下沉優勢，迅速崛起。兩年時間，已經將免費市場上的前輩，連尚讀書、米讀等斬落下馬，2020年根據番茄小説公佈6月份數據，月收入超過1萬元的作家184人，收入超過3萬元的作家53人，月小説互動量top1有20494評論。番茄小説已經建立起自己的作者羣體與用户羣體。
近日免費閲讀市場再次傳來好消息，趣頭條旗下米讀完成了1.1億美元的C輪融資。而米讀也展示出免費閲讀衍生出的新路徑。截至2020年第四季度，米讀將超30部原創小説孵化成IP短劇。去年11月，米讀上線了第一部付費短劇《冒牌嬌妻》，短劇上線僅僅24小時付費人次便已過萬。趣頭條方面表示，米讀獲資本加持後，將加大對原創內容的投入，在IP孵化上嘗試泡麪番、互動劇等多種形式。
免費閲讀通過廣告變現，一直被詬病不具備內容性，並影響讀者內容體驗。但是現在短劇付費的形式，似乎為免費閲讀找到了另一個發力點。
相比起最初傳統網文巨頭們對於免費閲讀的二次興起表示將信將疑，不少人認為這種主打下沉市場、以免費閲讀換取用户流量通過廣告實現變現的方式是網文付費閲讀的倒退，而現在巨頭們更關心的是自己是否錯過了免費閲讀的賽道，無論是閲文集團還是掌閲科技、中文在線，無論是自己推出免費閲讀平台還是外部合作其他平台，免費閲讀都是巨頭們必然佈局的一環。這個賽道是否能夠讓豬起飛並不重要，重要的是行業在飛奔，誰也不能落後。
可以預計，2021年網文巨頭之間的戰爭不會停止，無論是網文IP全產業鏈條開發，還是免費閲讀廣告、短劇等多樣化路徑，網文市場的分支與洗牌將越來越多。
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