楠木軒

距地640光年,超強恆星將要爆炸,它的質量是太陽的7億倍!

由 夏德才 發佈於 科技

我們都知道,在古代,人們普遍是非常迷信的,認為天空中的一些“異象”和人間的禍福有關,比方説當七星連珠、九星連珠出現的時候,古人相信這是天下大亂的象徵,同時,當“客星”出現的時候,古人則認為是吉兆。
公元1054年,“客星”驚現北方天空
去年有一部非常火的電視劇叫《清平樂》,為我們講述了一段有關於北宋時期宋仁宗當權時的故事,而本文中為大家講述的這顆“客星”,就出現在宋仁宗時期。
這件事發生在公元1054年的7月初,一天早上,一名專門負責查看和記錄天象的官員起牀後發現,北方的天空中出現了一顆白色的“客星”,而且非常明亮,即使白天太陽昇起來了,仍然可以清晰可見。
於是,他趕忙將這件事報告給了宋仁宗,在當時,很多大臣都認為,這顆“客星”閃耀在白晝之中,是吉兆的象徵,認為很快就會有好消息傳來,宋仁宗也是非常高興,認為這顆“客星”的出現,是在保佑着大宋江山。
根據記載,這顆“客星”一共在宋朝的天空中閃耀了23天的時間才消失,就好像它突然出現一樣,它也是突然消失了,這件事也成為了歷史上非常有名的一件“天象奇觀”。
那麼,當時出現在宋朝天空中的“客星”到底是什麼呢?很快,時間來到了20世紀,這個時候,科學家們對於各種天象的瞭解,以及對於宇宙中的天體、自然現象的瞭解等,都有了比較完整的認識,這顆“客星”的身份也隨之揭曉。
原來,當時出現在北宋天空中的“客星”,事實上是一起超新星爆發,因為距離地球很遙遠,同時亮度又很高,所以,當時的人們才會安全地目睹了這顆“客星”的現身和消失。
説白了,就是公元1054年的時候,一起超新星大爆炸出現在了地球的天空之中,恰好被記錄了下來。
當然,對於現代人類來説,宇宙中超新星大爆發並不罕見,畢竟超新星的前身都是一顆顆恆星,説白了,就是恆星演化到生命最終階段後,才會經歷超新星爆發,或者是變成恆星級黑洞,或者是變成中子星或者是白矮星。
如今,在距離地球大約640光年之外的地方,就有一顆已經走到了生命末期,馬上要發生超新星爆發的恆星——參宿四,如今作為一顆紅超巨星,它隨時都有可能會爆發,這對於科學家們來説,也是非常好的研究素材。
640光年外,一顆7億倍太陽質量的恆星即將爆炸
和太陽相比,參宿四可是非常巨大的,這讓它在生命尾聲,變成了一顆紅超巨星,也就是比紅巨星還要厲害的恆星階段,從質量上來看,參宿四大約是太陽質量的7億倍左右。
説起來,人類研究參宿四已經有百年曆史了,多年來,科學家們也一直在期待着參宿四可以爆炸,希望可以一睹它的風采。
當然,因為距離的關係,我們如今看到的參宿四,事實上都是640年之前的場景,假設今天參宿四爆炸了,人類想要看到它爆炸的場面,也需要640年之後才可以看到。
雖然看起來好像是時間隔得比較久,但是,這對於人類來説,是一顆完整觀測到生命尾聲演化過程的恆星,而且以人類文明發展來看,幾百年並不算什麼。
在2019年的時候,研究者們曾經一度認為,參宿四可能馬上就要爆炸了,因為當時它的亮度已經非常暗了,不過,從去年下半年開始,參宿四又開始變得明亮起來,這就意味着,它可能還需要很長時間才會爆炸。
當然,這也是參宿四和地球之間的距離足夠遠,否則如果參宿四和地球的距離拉近,那麼,當參宿四爆發後,可能就是地球上生命的終結。
超新星爆發有多可怕?
在大約3.74億年前,地球上出現了一場規模最大的泥盆紀生物大滅絕事件,這個時候的地球上,陸地上的生命還是非常少的,生物也主要生活在海洋之中,不斷壯大着自己。
然而,在某一個平常的日子裏,突然災難降臨了,海水沸騰不止,整個地球都在不斷顫抖,伴隨着火山噴發和地震,大量的岩漿也噴湧而出,地球一下子就陷入到水深火熱之中。
究竟是什麼引發了這場災難的發生呢?在一開始,研究者認為可能與小行星撞地球有關,畢竟在距離我們最近的6000多萬年之前,就是以為一顆小行星撞地球,結束了恐龍的統治, 也催生了第五次生命大滅絕。
不過,後來伴隨着研究的深入,研究者們卻發現,似乎泥盆紀生命大滅絕事件的兇手,並不是小行星撞地球。
是什麼導致了這場悲劇的發生?在研究泥盆紀化石的時候,研究者們發現,很多化石中都有着被紫外線灼傷的痕跡,這意味着,在泥盆紀末期,災難發生的時候,地球曾經一度處於“真空”狀態。
我們都知道,地球是由磁場和大氣層保護的,那麼,又是什麼讓地球的保護傘紛紛消失呢?答案就是超新星爆發。
研究者認為,如果地球周圍出現了超新星爆發,假設它和地球之前的距離在100光年之內,而且這顆超新星足夠大,那麼,它將有90%的可能性,會引發地球上新一輪的物種大滅絕。此外,即使距離較遠,足夠大的超新星爆發,一瞬間釋放出的超強輻射,對於地球來説,也是具有一定威脅的。
而且,通過研究科學家們還發現,地球周圍大約每隔3億年左右,就有可能發生一起超新星爆發事件,從時間上來看,如果3億多年前的泥盆紀大滅絕真的和超新星爆發有關,那麼,如今人類也是處於爆發活躍期了。或許這顆預言中的超新星就是參宿四,你認為它未來會對人類有威脅嗎?