太極拳技擊家李永康（右）陳渭同老師
王宗嶽《十三勢歌》傳承錄
李新方
九、內練真功夫，外示養生術
【原文】十三總勢莫輕視，命意源頭在腰隙。變轉虛實須留意，氣遍身軀不稍滯。靜中觸動動猶靜，因敵變化示神奇。勢勢存心揆用意，得來不覺費工夫。刻刻留心在腰間，腹內松靜氣騰然。尾正中神貫頂，滿身輕利頂頭懸。仔細留心向推求，屈伸開合聽自由。入門引路須口授，工用無息法自休。若言體用何為準，意氣君來骨肉臣。詳推用意終何在，益壽延年不老春。歌兮歌兮百四十，字字真切義無疑。若不向此推求去，枉費工夫遺嘆惜。
李亦畬書王宗嶽《十三勢歌》（一）
李亦畬書王宗嶽《十三勢歌》（二）
【解曰】“詳推用意終何在，益壽延年不老春”，讀到這裏，有的朋友會説，“這不恰好證明太極拳只能健身，不能實戰嗎”？不錯，你的説法是完全符合太極拳技擊戰略之所需要的，如果沒有許多人這麼認為，太極拳的技擊戰略就不完整，怎麼可能做到“人不知我，我獨知人”(王宗嶽《太極拳論》)呢？這個技擊戰略就是“內練真功夫，外示養生術”，太極拳的作用也是“一陰一陽之謂道”(《周易·繫辭傳》)，示人的只是陽的一面，所以才叫太極拳。
中國文化，歷來是站在歷史的高度研究現實，站在全局的高度研究局部，“自古不謀萬世者，不足某一時；不謀全局者，不足謀一域”(《白豪子兵》)，而太極拳作為中國文化的高度凝聚更是如此。就武術的習練者來説，無非是兩種人，一種是以武術為職業的人，在冷兵器時代是很不錯的出路，叫做“學成文武藝，貨賣帝王家”，武術“是你來當兵防身立功殺賊救命本身上貼骨的勾當，你武藝高，決殺了賊，賊如何又會殺你”(《紀效新書·論兵緊要禁令篇》)，不從軍的人在民間也可以保鏢，給人看家護院，教場子，這些人當然要展示技擊的一面，也就是以技擊(實戰)為陽。
《紀效新書》：武術是殺賊救命的本領
另一種人學武術只是為了民間防身，如果讓別人都知道你善技擊，有實戰功夫，反而會有危險，所以應該以養生(健身)為陽。而在冷兵器時代的武術，雖然也有“活動手足，慣勤肢體”(《紀效新書·拳經捷要篇》)的健身作用，但習練者要想以健身為陽，是很難做到的，一提武術，都是打的，你説你是為了健身，很少有人會相信。因此，武術老師多不向體弱者傳授，就連早期內家拳的《收徒五戒》第一條便是“骨柔質鈍者不傳”，“先天不足者，皆不可以授拳。彼無舉勇，尚可以有延。彼有拳勇，反足以速死。不僅此焉，吾恐其不待其有拳勇之時，即不能勝任其辛苦，而自殺之也"，“故收徒之先，不可不留意，防其被人殺”(《武當拳術秘訣》)。
王宗嶽、武禹襄、李亦畬，正是站在歷史的高度研究現實，站在全局的高度研究局部，在冷兵器與火器交替時代的清季，已經預見了冷兵器必然要退出戰場的主要地位，作為冷兵器時代的戰場武術也必然隨之走向衰落，主動地、自覺地實現了武術的現代科學轉型，確立了太極拳的三大作用，技擊則英雄所向無敵，養生則益壽延年不老春，修道則漸至從心所欲，而今太極拳的發展已經證明並將繼續證明，太極拳的技擊戰略是完全正確的，在各家武術大多走向衰落之際，只有太極拳一枝獨秀領春妍，成為全世界習練人數最多的武術，正因為太極拳能夠適應現代社會各界人士的普遍需要，深者見其深，淺者見其淺，任何人都可以從中獲益。
內練真功夫，外示養生術
今天的太極拳習練者隊伍，可以劃分為三種，習練者、傳習者和研習者，研習者必兼習練者和傳習者，而習練者和傳習者則未必兼研習者。所處的境界也分為三種，即拳操、拳着和拳道。拳操和拳着都是僅得太極之形，他們都好表演，拳操喜歡錶演套路，拳着是表演“實戰”，其實沒有什麼不同。當然，其中有些人仍然是靠武術吃飯的，仍然要以技擊或表演功夫為陽，這也是可以理解的。而只有拳道是得太極之意，同時只有研習者可以進入拳道的境界，到此境界就不會喜歡錶演了，內練真功夫，外示養生術。
對於進入拳道境界的人來説，技擊只是很小的事情，所追求的是漸至從心所欲，攝一切法而無一切法縛，“獨與天地精神往來，而不傲晲於萬物，不遣是非而與世俗處”，“上與造物者遊，而下與外生死、無終始者為友”(《莊子·天下》)，也就是説，你進入了拳道的境界，不僅技擊可以英雄所向無敵，而且可以和上帝交朋友，做兄弟了，但卻更要謙虛謹慎，所以功夫越高的人越低調，就是這個道理，也正因為如此，太極拳以一種最平常的健身術展示在世人面前，你説是太極操就是太極操，沒什麼不好的，“非遇困厄則不發，發則所當必靡，無隙可乘”(《寧波府志·張松溪傳》)。(連載竟)
《莊子·天下》：獨與天地精神往來