中國第一位皇后是誰？自然是高吟“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉”的漢高祖劉邦髮妻呂雉。有些朋友或許覺得奇怪，劉邦並非中國第一位皇帝，秦始皇嬴政才是。但是，要知道秦帝國二世而亡，很多文獻資料都沒有保留下來，秦始皇的皇后到底是誰，目前為止是歷史謎題。有學著推薦秦始皇在親政之前，應該已經娶妻，當時的秦王妃便是日後的始皇后了。秦始皇的皇后極有可能是公子扶蘇的母親、楚國公主。始皇后史料無傳，即便曾經有這個人，也是隱藏在歷史深處面目模糊的存在。
因此，若論中國有史以來的第一位皇后，普遍都會認為是呂雉。呂雉在《史記》有《呂后本紀》，跟項羽、劉邦並列，這是司馬遷對她的至高評價，認為她在大漢朝堂上的擔當，實際上是一朝皇帝的作用。那是在劉邦死後 ，漢惠帝劉盈年幼，匈奴單于來信調戲呂后，大致是說“我是鰥夫你是寡婦，不如湊成一對過日子”。這可不是單純男歡女愛的撩撥，傲慢的匈奴是要想趁皇帝新喪，一口吞併掉大漢有限公司。
呂后雖然是個女人，也咽不下這口氣，按照她的脾氣，是要馬上發兵打過去。大臣勸住了她，“您的能力，跟高皇帝比，誰強？”呂后認真的想了想，還真沒有老公強，如實地回答。這不結了嗎？劉邦尚且有白登之圍，呂后能打得過匈奴嗎？既然沒有多少勝算，呂后熄滅了胸中的怒火，既然笑著跟匈奴和親。從這一件事情上，就看得出來，她有胸襟有手腕，是個能撐得起江山的女人。
劉邦走了後，漢室基本上呂家天下，跟劉邦打天下的一幫功臣，個個被呂后製得服服帖帖的。估計他們是怕她的，能不害怕嗎？漢家陣營裡最能打的韓信，就是栽在呂雉手上。就在長樂宮裡，被呂雉棒殺了。呂雉，不是弱質女流，關鍵時候她的狠辣決絕不輸男人。這樣的女人，不愧為開國皇后。可是，身為女人的呂雉，天性就如此薄涼狠毒嗎？
不是的，她本是富家女，如果沒有嫁給劉邦，或許她的人生是另外一個樣子。
劉邦是沛縣的亭子，不入流的小官。混到40多歲，一事無成，沒人願意把女兒嫁給他。有一次他空手去參加宴席，一張口就誇口帶了一萬賀錢。其實他是吹牛的，他身無分文，只不過吹噓越大，越能受到主人家的重視，奉為上賓。他大搖大擺在宴席上吃吃喝喝，拍拍屁股準備走人。沛縣的父老都習慣了他的無賴樣，反正他到處賒賬喝酒已經不是什麼新鮮事了。唯獨有一個遠道而來的客人，拿著看寶貝的眼光看著他。他上前拉住準備一溜了之的劉邦，誠懇地告訴他，自己會看相，“你的相貌非比尋常，日後必定有一番大造化。在下有一小女，嫁給你執簸箕如何？”
執簸箕就是操持家務的意思，劉邦樂昏了，白吃白喝一頓，天上還掉下來一個媳婦。這位客人就是呂后的爸爸，人稱呂公。不得不說，他選女婿很有一套，相面也挺準的。人人都覺得劉邦是個不事生產的無賴，只有他看到了劉邦的巨大潛力。呂雉當時還是個如花似玉的大姑娘，就這樣嫁給劉邦，不知道她心裡作何想。
嫁過去，果然成了“簸箕妾”。劉邦家裡很窮，劉邦又不是幹活的主兒，呂雉常常帶著孩子一起下地幹活。呂公很有錢，呂雉在家就是個十指不沾陽春水的白富美，婚前婚後的巨大差別，不知道她是怎麼適應過來的。有一天呂雉帶著兒子在田裡忙活，剛好有個老人路過，問她討水喝。呂雉給了，還把自己帶下地的飯食分給他。老人說：“夫人將來貴不可言，你的富貴就在這孩子身上。” 呂雉只生了一個兒子，漢惠帝劉盈。若干年後劉邦稱帝，封劉盈為太子，呂雉母憑子貴，日後便是皇太后的身份。
呂雉不以為意，劉邦聽說了就上心了。連忙追出去找老人幫看相，老人說他日後肯定有一番大作為，劉邦很開心，認定自己是有天命在身的。下地耕田算不得什麼苦，最苦的還是在劉邦起兵之後。項羽追殺他，綁住他的家人，呂雉帶著一雙兒女過著朝不保夕的生活。劉邦心中只有霸業，不是那種兒女心腸重的丈夫。他在逃命時曾經把劉盈推下車，為了減輕重量跑得更快一些。好在有人不忍心，把劉盈抱了上來，才保住了大漢第二位天子的命。
呂雉陪著劉邦經歷風雨患難，待他打下天下南面稱孤的時候，她已人老珠黃。劉邦從年輕開始就有風流的壞毛病，沒結婚就跟一個寡婦生下長子劉肥，登基後更是寵幸戚夫人，差點愛屋及烏立了戚夫人的兒子如意當太子。如果不是呂雉請出了“商山四皓”為劉盈保駕護航，估計劉盈的太子位不保了。
說起來，在婚姻生活上，呂雉也是個不幸的女人。她有跟劉邦並駕齊驅的能力，也有幾十年的夫妻感情作底氣，她到底嫁給一個自私的男人。劉邦死後，她牢牢掌握住權力，這或許是她唯一能抓住的東西。很多人都說呂雉心狠手辣，有誰知道她的無奈？她陪著丈夫打江山，半輩子都在擔驚受怕，可是即便他贏了天下，照樣也沒有給她安穩的生活。不斷有年輕貌美的女人來挑戰她的地位，其實她的一輩子雖然尊榮，但是很累很累。