一和尚被富家女相中,強迫成親,和尚一怒大喊:“我除了這欲根”
唐朝佛教盛行,正值武則天當權,當時李氏皇族慘遭殺害,琅琊王聯合越王共同起兵,可是寡不敵眾,不久兵敗,琅琊王被抄家,琅琊王有一子,被乳母救下。這個孩子就是日後的儀光禪師。武則天為了剷除禍患,四處搜尋琅琊王遺子,企圖滅口。儀光的乳母便帶著這個幼小的孩子四處逃難。他們逃往岐州,乳母走投無路,只好投身一家富人門下,做一些針線活,養活這個孩子。
儀光長到八歲時,聰明好動,又常常往外跑,乳母見孩子也長大了,萬一哪天被認出便要大禍臨頭,乳母想到儀光也該懂事,自己也盡了主僕之情,該讓這個孩子獨立生活了。便把他的身世一五一十告訴了儀光,儀光雖然年小,但他知道自己的身世後,便號啕大哭起來,一想到乳母也要離開,更是眼淚漣漣,乳母見到孩子如此哭嚎,有些於心不忍,但身在浮世,也只能能忍痛割愛了,於是乳母便在孩子腰包裡放了200文錢,還給他做了一身新衣裳。
儀光眼巴巴地看著乳母遠去,自己哭累了便順著一條大路往前走,他不知道該何去何從,後來來到一個旅店門口,見一群孩童正在嬉戲,孩童好玩,儀光也加入了這群孩子的隊伍,正好店裡住著一位郡守夫人,見這個孩子生的清秀,很是喜歡,便問儀光是誰家孩子?儀光雖然年小,但也聰明,他沒有告訴自己的身世,胡亂說道:“我是鄰村的。”夫人對這個孩子憐愛有加,留下來讓他一起吃飯,臨行前還給儀光500文錢,儀光脫了衣服,小心謹慎包裹好錢,此時天色已晚,儀光只能順著大路走。
儀光走著走著遇見一位老和尚,路上行人漸漸稀少,只有這位老和尚孤獨的在前面走,儀光索性就跟著這位老和尚一起走,老和尚突然對儀光說道:“你家破人亡,要去哪裡呢?”這一問讓儀光頓時一驚,他的身世怎麼會被這個老和尚知道呢?儀光低下頭,默不作聲,老和尚又說道:“出家清閒,你願意跟我出家嗎?”儀光舉目無親,自己又無依靠,只得答應跟老和尚出家。儀光就此就跟著老和尚出家了。老和尚給他剃了度,還送了一件袈裟,儀光暫時有了依靠,但不久老和尚說自己要離開了,並囑咐儀光:”前往五里外的一座寺廟投靠,見著寺主只要說老和尚就行。”說完那老和尚說完就不見了。
儀光只好聽了老和尚的話,投奔寺主,當他見到寺主時,便把老和尚教他的說了,寺主甚是奇怪,自己確實不認識老和尚,但這個八歲的孩子言語誠懇,不似撒謊,寺主只好收留了儀光。儀光便在這寺裡安身,時光荏苒,一晃十年過去了,儀光也長大成人,而且精通佛經,成為一個虔誠的禪師,此時,武則天的王朝落敗,唐朝王室中興,皇帝昭告天下尋找琅琊王流落民間的兒子,儀光禪師就此才告訴寺裡的和尚自己的身世。和尚們都大吃一驚,立刻稟報岐州李刺史。
李刺史立刻召見儀光禪師,並把儀光留在自己家中,準備上報皇帝,但儀光已經遠離塵世,不想被世事紛擾,李刺史就把儀光關在家裡,李刺史有個女兒,正值青春,尚未出嫁,她見儀光禪師一表人才,便愛上了儀光,她想和儀光交往,卻被儀光果斷拒絕。有一天李刺史夫人外出,這位富家千金穿上華麗的衣服,夥同身邊的僕從前來逼儀光答應,儀光千般不從,這位富家小姐還不善罷甘休,無奈之下,儀光只好找個藉口,說自己身上不乾淨要先洗個澡。
李家千金一聽儀光答應了,便很高興,允許儀光洗澡,儀光待李千金走後,把自己關在屋子裡,他拿起了剃度的剃刀一怒之下大喊:“因為這個欲根,我才逼迫至此,今天就除了這欲根,還能被誰逼迫!”只聽見一聲大叫,富家千金趕緊派人去看,儀光已經昏死在血泊之中。小姐手足無措,正好此時李刺史歸來,方才救下儀光的性命。
儀光痊癒後,李刺史便把儀光是琅琊王之子一事上報給皇帝,皇帝立馬派人請儀光禪師進京,儀光受到皇帝的熱情款待,並決定讓儀光繼承他父親的王爵,儀光卻婉言拒絕了:“我父親死於非命,自己身子又不健全,今天還俗當王,實在不可。”唐中宗見儀光去意已決,也不便強求,於是下令給儀光修建寺廟,一切全聽儀光意願。儀光便住進鍾南山興法寺,從此潛心修煉,不問世事。
開元二十三年(735年)儀光安靜地死了,死前他還告誡弟子潛心修煉,弟子感念儀光禪師,便在他的墓地周圍修建了一座天寶寺,香火不斷。