前段時間，東城區黑芝麻胡同小學校史館裡，舉辦了一個微展覽：“梓材為棟，千秋資始——首都教育改革先行者李棟校長特展”，為一代教育改革者李棟立傳。
李棟是誰？今天的教育界已經沒有人知道了。但翻檢一百年前教育界的改革事業，他的名字卻閃著別樣光彩。
1913年，李棟考入公費的北京師範學校，與老舍是同班同學。畢業時，他們中成績好的8位同學，被任命為小學的校長，老舍和李棟都在其中。不到20歲的他們，為當時教育界的改革，貢獻了自己的青春，併為教育事業奮鬥終生。
1918年北京師範學校畢業照，二排右四為李棟，二排左八為老舍。
19歲的校長初露崢嶸
李棟生於1899年10月6日，他是個遺腹子。父親本是個小古董商，因為突然的離世而讓家庭陷入危機與困頓。母親用積蓄買下大興縣衚衕20號（大興縣衚衕後改為大興衚衕）的一個小院，靠租房子養家，勉強度日。
李棟小時候非常聰慧，母親靠著微薄的房租，供他讀書。艱難的童年讓他自小節儉、待人和氣有禮。1913年，他考入全部公費的北京師範學校（當時培養小學和國民學校師資的中等學校，學制五年，其中一年為預科）。它的前身是1906年創辦的京師第一師範學堂，1912年6月經民國政府教育部決定改為北京師範學校，歸教育部直轄。
1913年，李棟入學時，學校剛剛遷至西城豐盛衚衕，2年後，學校遷至端王府夾道祖家街西口。
李棟與他同齡的老舍（時名舒慶春）是同班同學。民國初，這些少年師範生開風氣之先，思想比較活躍。他們參加軍事訓練，組織軍樂團，寫詩作文，也敢於表達自己的意見。學校餐廳的“包飯”剋扣飯錢，導致學生的飯菜不足，在舒慶春的領導下，大家相約“硬槓”大廚：打完飯都不走，吃完一齊喊餓，包飯害怕了，立即到校外另買燒餅補充，孩子們吃完繼續喊餓，敲打飯桌。這一鬧，包飯再也不敢剋扣飯錢了。
1916年，袁世凱要登基，同學們就給袁世凱編短劇，在課堂上表演，嚇得校長慌忙阻止。校長叫方還，字惟一，江蘇崑山人。他雖然是留著長鬚的前清翰林，對待學生卻是非常和善。老舍等幾位同學時常聚在他的辦公室，圍觀他作詩寫字；校長還經常會結合實際編寫歌曲，請音樂教師譜曲，教孩子們演唱。
這樣的教育氛圍影響了學生們的性格，過去不愛說話的老舍，變得不僅樂於表達，更顯現出文學特長與幽默本領。李棟和老舍是同班同學，也是一生的摯友（1966年，老舍去世後，夫人胡絜青還曾到李棟家）。
李棟的文章寫得不弱，唱歌、體育、語文、數學，科科全能，他還編寫過“肚疼歌劇”——彼時西洋歌劇初來，大家見主角歌唱時，總要雙手握於腹前，故戲稱其為“肚疼歌劇”，而且李棟後來在辦學中表現出的文學創造力與幽默的性格，也與老舍非常相似。
1918年，因成績優異，舒慶春、李棟等八人一畢業就被任命為小學校長。舒慶春到任第十七高等小學（今方家衚衕小學），李棟最初被派至第二十九高等小學校（位於西城北魏衚衕，學校現已無存），不久即調到第一小學（今黑芝麻胡同小學圓恩寺校區）任校長。
作為北京師範學校培養出來的首批師範生，兩位19歲的少年校長，意氣風發，為當時的教育界帶來一股新氣象。
舊時的學校，女性不能上學，男性受教育比例也是非常低。在第二十九高等小學時，李棟決定招收女童。這雖然已經是教育的共識，但此前並沒有先例。李棟還按照教育規律，將學生按年齡分為低中高三個學段混班教學，畢業班則單獨教學。從這些措施中可以看到李棟不畏艱難，敢為人先的精神。
1919年初，教育界相關人士來到二十九小學視察。督導員在報告中對李棟的表現給予了相當大的肯定。
李棟（1899-1979）
將道爾頓制試驗引入北京
1919年年中，李棟因為良好的表現，被調到公立第一小學任校長。初到一小的李棟並不順利：因為民國政府的教師工資數月不到位，校長們常聯合罷教。此前在二十九小的時候，李棟的工資登記顯示是30多元，但是，拿到手卻要打折扣，到了一小之後，這個折扣越來越大。舊時代的教育史，也是老師的討薪史，甚至連教育部的官員也要帶頭去討薪。
李棟後來曾這樣描述那段歲月：“近年以來，京師公立各小學校，因經費無著，或於學期之始，開學愆期；或於學期之末，提前放假；或值學期之中，弦誦屢輟；於學校前途，影響實巨……”（《京師小學教育之隱憂》）
這樣的景況，要想辦好教育，是需要付出真心的。李棟就是願意為之付出真心的教育人。
即便是薪資受到影響，他還是提出擴招班額的要求，用以擴大學校的影響。這個要求得到了上級批准。
他還與平民教育學會合作，在校內建立掃盲班，為學校附近的男女工人辦班，每天學生放學後，由學校的主任教學，教成年人識字。李棟帶領著學校合唱團的孩子們，走進南鑼鼓巷，發傳單、唱歌曲，宣傳識字的重要，首批竟收到三十多個學生。
在公立第一小學期間，他還引進了當時世界最新的教育理念——已經在上海展開的道爾頓制試驗。為此，他給上海教育改革的先鋒人物舒新城去信詢問經驗，道爾頓制試驗在一小開展順利，一時成為北方教育改革的佳話。
所謂道爾頓制試驗，就是改教室為自修室，提供學生需要的參考圖書和實驗儀器。教師把學科知識分解成每月、每週的內容，與學生簽訂“工約”，學生按自己的能力與興趣進行分段自學。教師負責指導、督查。與傳統教學方式不同，它更強調個性的自學能力與合作能力的培養。
李棟積極開展課程改革實驗，為教育研究會的課程研究提供意見。1933年，學校向教育研究會呈送關於低、初、高年級說話、作文、寫字、珠算等科教材編訂辦法研究報告，學校的教學研究力受到社會認可。李棟還積極推動學校的語文教師編寫學生字典，並由繼任者出版。
這些教學實踐都是李棟教育理念的體現。他曾說：“我以為教育界同仁，都是建設平市教育的責任者，今後要表現的有三種精神：一是研究的精神，二是批評的精神，三是創造的精神。三者各有獨立性，也互有連環性。”
1934年，學校改名為前圓恩寺小學。而此時府學小學正面臨一項危機：當時北京教育界正在推行實驗改革，分別在各區選出一所學校來進行，府學小學因此更名為府學實驗小學。但因該校的校長面臨退休，改名後一年無所作為。不久，35歲的李棟，被調離公立一小，在府學小學開始書寫新的故事。在府學，他一干又是數十載，一直到他51歲。
1934年，李棟到府學後不久，他跟隨北京的實驗考察團前往南方省市考察，回來後把此前在公立一小的教育改革經驗運用到府學，府學小學的教育實力迅速提升。當年李棟校長髮現了府學的獨特之處：學校裡儲存著眾多歷史悠久的建築，如大成殿、明倫堂以及文天祥祠等。他帶領師生給每一處古蹟拍照寫說明，這在當時是非常有名的綜合實踐活動案例。值得一提的是，這一活動為文天祥祠留下了完整的資料，為後來的修繕提供了幫助。
李棟拍攝的文丞相祠大門
晚年為街坊鄰居排憂解難
從19歲至51歲，從一小到府學，李棟用他的實際行動詮釋了母校“弘毅”的校訓，這也是他奮鬥一生的信條。可惜的是，這位北京教育史上有著傳奇色彩的校長，在很長一段時間內幾乎不為人所知，他的光輝事蹟就這樣隱沒在歲月長河裡。但我相信，他的光芒總會藏在人們的內心深處。
我不斷收集李棟的資料，也透過不同的媒介，把這些發現公佈於眾，讓更多人瞭解他。2021年，我接待了一位老人——李棟的外孫女——她代表李棟的家族後人來看望我，感謝我，讓他們和許許多多的人知道了自己姥爺的故事。隨後我與她的深談，讓我瞭解到了李棟校長在家庭生活以及晚年的諸多經歷。
1920年左右，李棟的母親為他操辦了婚事，他的夫人出身中醫家庭，家境殷實，從小讀書識字。婚後，李棟夫婦琴瑟和鳴，育有三個女兒。上世紀30年代末，他們又抱養了一個男孩。李棟家教嚴格，四人從小學習成績優秀，三個女兒報考師範專業，後來從事教育工作；小兒畢業後也從事教育工作。
李棟晚年在家讀書
我還知道了為何李棟在51歲的時候消失在公眾視野裡。這與多年前一場突如其來的訪問有關。
1946年春天的一個週末，在京的蔣介石與傅斯年等人突然到文天祥祠參觀，因其在府學小學內，且李棟校長最為了解它的歷史，正在家休息的李校長被校工請回學校。李棟為蔣介石一行細緻介紹了文天祥祠的歷史。參觀結束後，蔣介石還和他合了一張影，藉著這事兒，他後來被指定填表加入國民黨。這也給他留下了後來說不清楚的尾巴。
1951年，李棟被管制一年，在街道接受監督改造。1952年，因為接受改造態度好，給予解除管制，但他被學校開除公職，從此賦閒在家。在家裡，李棟利用自己的所學，幫助街坊鄰居。1958年，全國掀起“掃盲”運動，街道要李棟做點事。李棟就辦了一個掃盲班，教不識字的婦女讀書識字。
李棟的晚年，在平淡中度過。他常跟晚輩們唸叨：自己的一生，雖然沒作出驚天動地的大事，但問心無愧。自己這輩子，除了教書也沒幹過什麼別的事，很知足。
1979年5月9日，李棟離開了他的家庭與事業。
李棟的外孫女說，在他們家的小院裡，有兩棵800多年曆史的棗樹，每年春天都會開滿黃綠相間的小花，孩子們總是期待著棗子的成熟。因為那時，李爺爺會帶著大家打棗、撿棗，連帶著院裡成熟的石榴、葡萄等，都會分給大家，一起享受豐收的快樂。
（原標題：與老舍是同班同學 畢業後與老舍同批擔任小學校長 李棟：新式小學教改先行者）
來源：北京晚報 作者：李東林
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