成吉思汗晚年的時候，諸子對汗位的爭奪十分激烈，儘管宋紹定二年(公元1229年)，窩闊臺登上汗位，然而這場鬥爭直到宋紹定五年(公元1232年)，在伐金回師路上，拖雷代兄受死才告一段落。
早在成吉思汗決定出徵花刺子模國的時候，后妃曾向他詢問，倘發生不測，由誰來繼承汗位。成言思汗考出到此事關係重大，乃將諸子召來共同商議。長子朮赤和次子察合臺互不服氣兩人發生激烈爭吵，且還動手互相打起來。而三子寬臺素以寬宏大量著稱，又能調和兄弟間的矛盾。
此時，大蒙佔國處於四面強敵之中，迫切需要四兄弟間的和相處。鑑於此，成吉思汗決定讓窩闊臺繼承眾汗之汗的大位，並明確告知諸子此事，希望他們能夠同心協力，共同輔佐窩闌臺，以保證蒙古帝國的強盛和長治久安為防止諸子因爭奪權力、財產而發生爭鬥
成吉思汗又預先為他們劃定了各自的勢力範圍根據蒙古族的習俗，幼子拖雷得以繼承大部分的軍隊，財產，和大開本帳(稱“大的耳朵”)的所在之處，並且，在成吉思汗死後，在窩闊臺繼承汗位前，拖雷以攝政者的身份，監攝國政拖雷出生於宋紹騰三年(公元102年)
長大後，常跟隨父親征伐，勇於攻戰，崇尚武功成吉思汗在評論諸子特點時，說：“要追求勇敢、武功、榮譽，降國定天下的人，可到拖需麾下效力。“
他切地拜託那可兒許多重大事務都先與拖雷商量，然後才作決定。宋嘉定五年(公元1212年)，蒙古軍攻金德興府(今河北深鹿)失敗，拖需與赤窟甜馬奉命率軍往攻，拖雷奮勇當先，將其攻克，並掠其旁近諸城壁後退出
宋嘉定六年(公元1213年)秋，成吉思汗親統大軍再次攻金，突破紫關後，兵分三路繼續進攻。拖需隨父統率中路軍，破雄、莫(今任丘)、清(今青縣)滄，獻、益都、濟南等州、府，北歸時又圍住中都(今北京)，逼迫金宜宗獻上公主
並進貢大量錢幣以求和宋嘉定十二年(公元1219年)秋，成吉思汗西征花剩子模國，抵其邊減說答剩(今哈薩克共和國齊程耳)，兵分幾路去各地攻略，拖需隨父統率中路軍直趨其腹心河中地區，宋嘉定十三年(公元120年)二月攻取不花刺，三月克其都城撒麻耳幹。
駐夏於撒麻耳幹西南那黑沙不(今的卡爾希)草原，體整兵士及寫匹。秋天來臨後，成吉思汗又部了新的進兵計劃：命朮赤、察合臺、窩闊臺攻打花刺子模舊都玉龍傑赤(今士庫曼共和國庫尼亞烏爾根奇)，自己與拖雷率軍越鐵門1關(微底耳幹南約一百五十公里，今布益加勒山口)面南
向阿姆河上游和呼羅珊地區(阿姆河西南，興都庫什山脈以北地域)進兵；又從蒙軍中抽取精銳士卒，佔總人數的十分之一，由對繼位拖雷統率，去攻取呼羅珊諸城拖雷率軍隊渡回姆河，請其他將領率領左，右翼，自已統領中路軍，向呼羅珊中、西部挺進。
宋定十四年(公元1221年)初，攻佔馬魯察(今阿富汗巴拉木爾加布)等城，沿著木爾加布河向馬魯(今土庫曼共和國馬裡)行進，當花刺子模算端(國王)摩詞末狼逃竄時，大臣木只兒木勒克逃入馬魯，並獲得該城責族，軍民的擁藏，四周難民紛紛前來投奔，尋求庇護，因此聲成大振。
他發兵攻打歸降蒙古的剩哈夕城(馬魯西南)，蒙古所任命的城長被捕殺，蒙古派來的動降使者也被他處死；並消滅一支攻取馬的小部隊，宋嘉定十四年(公元121年)二月，拖固率軍返近馬魯，道先鋒軍四百騎向城外突就蠻軍發動夜襲，七萬突蠻人被很快擊。
接著，蒙古大軍到達，重重圍困了馬魯城，拖雷親率五百騎繞城觀察敵情，發現城牆非常堅固，儲備又富足，於是決定採取強攻的方式。
他親臨戰陣，擊退出城理戰之敵，木只兒木勒克見抵抗不住，只得獻城投降。蒙古軍入城後，將軍民驅趕到郊外，從中選四百名工匠，其餘全部殺害，有少數藏身溝洞者沒過多久被發現後也遭屠系，死者共七十萬人，燒殺據驚後，拖雷下令將馬魯城夷為平地，任命了達魯花亦和城長治理其地，然後繼續進兵
經徒思(今伊叫馬什給德)，攻佔四周村鎮後，向乃沙不耳進發。在這之前，宋嘉定十三年(公元120年)六月，哲別率軍追趕花刺子模算端摩詞末過乃沙木耳，該城長官表示願意投降，並供應蒙古軍糧草、工役，後謠傳算端獲勝，又指絕歸順。
脫哈察幾馬率軍(成吉思汗派出作為哲別，速不臺軍後提的部隊)來攻，城民頑強抵抗，脫哈察兒被宋定十四年(公元1221年)四月，拖雷大軍到來，架拋石機猛烈攻城，城中將領請求投降，到拒絕。經過三天激戰，蒙古軍從開啟的城牆缺口登城，第四天佔領全城，殘酷地對軍民進行報復，除四百名有技藝者外，其餘的人都被殺害
廠體堆積如山，城池被徹底毀這時，成言思汗傳旨命抽需回師。成吉思汗率軍於宋定十四年(公元12年)初渡過阿姆取巴里黑，進圍塔裡寒(在巴里黑與馬售察之間)，久久未能攻克，而花刺子模算端禮蘭T已在哥疾寧(今阿富汗加尼)一帶集結大軍，成思汗命子來會合，拖雷率軍從乃沙耳一路南下
經忽希思丹地區(今伊朗散省南部)，一路燒殺搶掉，進也裡城，造使入城招降，結果遭到機蘭丁任命的夜裡長言拒絕，並殺了來使，拖需途下令攻城，歷時八天長官戰死。拖雷親臨城壕宣佈，如城民立即歸降，可以活命，於禮蘭丁軍隊被困殺外，其餘皆獲倖免。
任命一榮古人為達自是城民獻端麼人為也上是班師回營，與成吉思汗會合，共同度克塔裡，在該地鞋下之後，即隨父進政禮疾寧，禮蘭了已離去，追至中河邊，全開其軍，禮蘭丁則到了印度：宋意定十六年(時。較大的幾個兒子們就各自分配一家產(奴，屬民，畜等)分立家業
餘下的雷則統領屬於他的左屬六十二千戶，右翼三十八手戶和御一千戶，以及他的諸耳又據《世界征服者史》記載，朮赤被封於從海押立(在令巴爾略什東)至不裡阿耳(河中游)之地，察合臺的時地從提元兒國境河中地區，窩闊臺的封地以葉立(今)
霍博(今新疆和布克賽爾)為中心，面二帝國的中心”，即從鐵綠連河至按台山的古土，則是的勢力範圍。因此，在沒有選出新大汗之前，著幼子的特殊地位智時處理頂家從對之無可何需知，造衛兒和律材間把涉及者全部抓捕入獄，並誅殺其中十六名首惡分子
燕京才恢復安定到宋定二年(公元129年)，窩固臺在鬥爭中獲勝被擁上窩臺雖然繼承了汗位，但拖雷的強大勢力使他一直提心吊膽、寢食難安，金朝末滅用人，故而窩臺在親征時，命令拖需父子和金軍主力進行決戰宋紹定三年(公元1230年)秋，拖雷與長子蒙哥跟隨窩闊臺南下攻金西后，又奪取了不少州縣
當時蒙古軍在族西遭金軍抗擊，進展不利，金朝又派平章完顏合達權參政移刺向行省於閱鄉(今河南靈寶西)，以重兵拒守流關，援助陝西。於是，窩固臺與拖需率軍渡河進入陝西，連克蒲城、韓城，進兵風用。宋定四年(公元1231年)初，大將速攻流關失散，受到窩闊臺的嚴責
拖需以“兵家勝負不常”為他求情，命其立功贖罪，為了聲暖風用守軍，完顏合達奉旨提兵出關，才出關二十里，就與渭北蒙軍展開戰鬥，拖雷此時引來援，合達懼怕起來，急忙退回撞關。
二月，蒙古攻克鳳翔。降人李國昌向拖需獻計說：“金主遷，有黃河、流關之險要。若出寶雞，入漢中，不一月可達唐、鄧。當時宋朝方面已經得到諜報蒙古有“假途搗汴”的意圖。宋紹定四年(公元1231年月，使者擁不罕等至武體關與宋“議和”並“索糧”
三，五月間，攻破風州，人興元(中)，除了大肆進行拉奪外，還為了進一步探路。五月，窩闊臺、拖雷回師於官山(今內蒙單比灰梁)避，召集諸王，諸將商議攻金之計，拖雷提出此策，於是，決定兵分三路：窩半中車南下，激黃河，由洛陽進發：鍾赤斤率左軍由濟南進發
拖需率右軍由風用渡渭水，過寶嗎，入小關，經宋境沿漢水面下，並約定次年春在京會師同年秋，拖雷軍由寶雞出大放關，九月，破仙人，武體、七方三關。派道不罕再次入正式提出數道這一要求，並約宋聯合攻金，道到拒絕，不罕被宋守邊將領殺害。拖需大，指宋人“食言背盟”，幹是揮師長驅人漢中，並分兵進襲四川諸州縣
兵臨興元(今陝西漢中市)，道李國昌，按竺邇見宋四川制置使柱如淵要求借道通行，並以“師壓君境，勢不徒還。謂君不得不吾假也，”掛如淵本就是一個之徒，即向蒙古軍“輸芻糧”，並以幾百人為蒙古軍領路，引之向東進發。
十一月，出風關，由金州(治今陝西安康)沿漢水而東，金朝得報，調移刺阿，完顏合達軍十五萬及武仙等軍至鄧州設防堵截，十二月十七日起，拖需又率全軍由化渡漢水北行，道菱曲涅率千名騎兵報知窩臺；金軍亦進至鄧州西禹山安營扎塞，二十三雙方在禹山展開會戰，拖兵遠不及金軍，只好分兵墨次衝擊金營，剛戰一陣就立即退回
次日，“忽不知所在”，蒲阿合達以“大捷”向朝廷奏報。拖雷以少量兵力佈下疑陣牽制金軍，其餘大部則分兵“散漫而北”。金軍移至糧草充足的鄧州城，拖雷攻了三天，即揮師北進。公元1232年1月2日，合達等恐蒙古軍乘虛奔襲汴京，慌忙率全軍離開鄧州趕往汴京，緊緊跟在蒙軍後面。
拖雷命札剌率三千騎不時襲擊金軍，被金軍設伏把札剩罷免，以野裡知吉歹代之。當時蒙古軍已破泌陽(今河南唐河)、方城、南陽等縣，金軍路上糧無所取給，艱難行進，十二月至沙河(北汝河)。拖雷命失吉忽禿忽領五千騎襲擊騷擾金軍，通夜鼓譟，使金軍無法休息。
其夜下起了雨，次日轉雪，金軍一邊行走，一邊作戰，至的州(今河南縣)南二十五里黃檢店，被雨雪所因，三日無法前進，十五日，前行至三峰山這時，窩臺派來支援的塔思，口溫不花軍已經趕到，與抱軍合圍十六日，雪大作，金軍立雪中，槍也凍結，軍士在飢寒交迫中非常睏倦。
蒙古諸將欲等待窩闊臺親自來到後再發起進攻，指雷以為“機不可失，彼脫入城，未易圖也”，逐下令諸軍夾擊之，金軍兵敗如山倒，“血流被道，完顏合達僅帶數百騎入釣州，移刺阿往汴京等窩臺到時，戰鬥已經結束峰山之戰，金軍精銳被全部消滅，滅亡之期不遠了在回師的路上，窩闊臺謊稱有鬼魅纏身，忽得暴病。
而同行的拖雷，願以己身代替兄長受罪，在飲了巫現(時稱為“薩滿”)的除災之水後，不久死去。窩闊臺則安然無恙。拖雷之死，是蒙古汗位爭奪的必然結果。至此，窩闊臺汗的統治地位更加鞏固，然而，這也是今後蒙古汗位的爭奪更加複雜、尖銳。
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