大刀王五，是清末民初的一個傳奇武林人物。他俠肝義膽，武藝高強，身為一介平民卻憂心天下。在“戊戌變法”的時代洪流中，王五不顧個人安危，堅決與譚嗣同等“戊戌六君子”站在一起，冒著抄家滅門的風險，為“六君子”提供掩護，並試圖營救譚嗣同等人，成為“戊戌變法”中一個令人矚目的人物。
王五本名王子賓，也稱王子斌，河北滄州人。滄州自古是武術之鄉，王五受地方風氣薰陶，很早就走上了習武之路。他拜當時的武林名宿李鳳崗為師，勤學苦練，掌握了拳腳器械諸般技藝，尤其擅長刀法，一口大刀舞動起來只見刀光不見人影，在京津河北一帶聲譽鵲起，威震江湖，人送綽號“大刀王五”。
清末光緒五年，王五孤身進京闖蕩京城。他利用自己的威望和人脈，在前門外西半壁街開設源順鏢局，逐漸發展為京城鏢局行業中的翹楚之輩，與會友鏢局、福源鏢局等齊名。當時世亂年荒，盜匪橫行，交通條件落後，來往客商運送大筆貨物和銀錢，很容易遭到盜匪攻擊人財兩空，故而鏢局行業興盛一時，王五也由此成為京師武術界和鏢局行業名人。王五的人生經歷為人熟知，但他的人生結局卻眾說紛紜，莫衷一是。
“戊戌六君子”中有一個人名叫劉光第，此人有一個兒子劉長述，少年時代跟隨父親居留京師，曾經親眼目睹過大刀王五的風采，對王五的生平事蹟也比較瞭解。他專門寫過一篇文章《記大刀王五》，對王五的人生梗概進行了一番簡要回顧，其中專門提及了王五的結局。
《記大刀王五》中提到，大刀王五在江湖上名震南北，“自北口至清江浦，大刀王五之聲歡然”。他的鏢局為客商運送貨物，各地綠林盜匪一看是他的旗號，不敢稍有冒犯，都不敢招惹他。
王五為人古道熱腸，樂善好施，扶危濟困，喜歡結交豪傑義士。王五看到當時很多窮苦人家孩子無錢上學接受教育，於是設立一所“雲居學舍”，專門讓貧苦人家的孩子來此免費讀書學習，學生學費和聘請教師的薪水等所有運轉費用，都由他自掏腰包一力承當。
劉光第等人與王五多有往來，經常去找王五談天喝茶，年幼的劉長述也經常隨同前去，多次見過王五。據他描述，王五身材不高但精悍有力，鬍鬚稀疏，方面大耳，但氣質卻頗為儒雅。王五說話的聲音中氣充沛，特別洪亮，與賓朋客人談天說地，聲音在滿室迴盪，連兵器架上的刀槍劍戟都被震得嗡嗡響，可見王五內力之不同凡響。
庚子之變前期，成千上萬義和團湧入京城，王公大臣、達官貴人膽戰心驚，大批逃往外地躲避戰亂，但這些人都是腰纏萬貫的富豪，當時處處兵荒馬亂，帶著大筆金銀財寶出逃很容易在途中遭劫。於是他們都選擇把金銀財物和貴重細軟寄存在王五的鏢局裡。王五慨然應允。
誰知王五此舉卻給自己招來殺身之禍。義和團大頭領得知後，想把這筆資財拿過來充作軍費，於是帶著一幫人手持刀槍前去王五的鏢局，對王五說：“五爺您的東西，我等絕不敢動。但如果不是您的東西，則請五爺您不要多管閒事，把東西拿出來”，要求王五交出這筆財物。王五受人之託忠人之事，亢聲說道：“我既然已經答應人家保管這筆財物，豈能食言。如果您非要拿走，也行，除非我死在這裡”。
正常情況下，對手聽到王五這番話，一般都會知難而退。誰知道義和團戰士中的一個小戰士，初出茅廬火氣太旺，手持洋槍向王五開了一槍，王五雖武藝高強，卻擋不住洋槍的威力，就這樣死在義和團槍下。一代大俠就此死去，無辜成為那個悲劇年代的犧牲品，令人心酸不已。
參考資料：《記大刀王五》