在評書中，有金呼家，銀楊家之說，呼家將和楊家將一般都是分不開的。說呼家將離不了楊家將，說楊家將，也離不了呼家將。有些版本的楊家將，開篇先說呼家將。說北漢的歐陽昉殺呼家三十多口，逃了呼延贊，後來呼延贊殺他四十多口，沒讓逃一個，連報仇的機會都沒給他，這就是呼家將的開始。
在袍帶書中，呼家將指的是以呼延贊為首的呼家一門將領。呼延贊父親是北漢諫議大夫呼延廷，北宋伐北漢，呼延廷建議北漢主劉鈞和北宋議和，遭到北漢丞相歐陽昉陷害，被貶為民，回家途中，歐陽昉派人殺了呼延廷全家三十多口，只有呼延廷妾室劉氏抱著一個嬰兒躲在廁所中得以逃生。這個嬰兒，便是後來的呼延贊。
劉氏被寨主馬忠收留，把嬰兒撫養成人，取名馬贊，認馬榮為義父。馬贊長大後，劉氏告訴他身世，更名為呼延贊。為了給呼家報仇，呼延贊以送馬為名，潛入歐陽昉府中，騙得歐陽昉信任，在其身邊侍候。歐陽昉被罷丞相之職後，請鄉親喝酒，酒醉後歐陽昉讓呼延贊在身邊伺候，呼延贊便藉此機會，一刀將歐陽昉殺死，然後又將歐陽昉的妻子、兒女四十多口全部殺死，一個活口都沒留。
呼延贊知道，留下活口必是祝根，將來會尋呼家報仇，所以他才下了狠手，將歐陽昉全家滅門。這事也不能怪呼延贊心狠手辣，是歐陽昉殺呼家在先，呼延贊殺他全家，按照那時的道德水準，不算什麼錯事。