人們熟知董竹君，是從她的自傳《我的一個世紀》開始的。後來，金繼武導演將她的故事改編成電視劇《世紀人生》，讓人們更加真切感受到了董竹君的傳奇人生。
(董竹君舊照）
董竹君從一個賣唱女華麗轉身為成功的女富豪，完美地詮釋了中國傳統女性的優良品質：美麗善良、勤勞堅韌、自強不息、智慧獨立……
一、少年家貧，不幸墜青樓。
1900年，董竹君出生在上海的一個貧民窟裡，打小就眉清目秀，聰慧活波。但上天是公平的，給了董竹君一副姣好面容的同時，也讓她飽嘗貧窮的苦澀。父親是一個黃包車伕，靠力氣和運氣掙錢。母親是一個保姆，東家洗衣西家做飯，靠伺候別人來補貼家用。
俗話說“人窮志不短”，窮苦潦倒的生活並未讓董竹君的父母鼠目寸光，他們依然節衣縮食地供女兒上了幾年私塾，在父親病重後才迫不得已中斷了她的學業。
13歲時，父親的病情急劇加重，終於惡化成傷寒症。陷入絕境的父母決定將她押到青樓賣唱，用她三年的豆蔻年華，換取區區300元的救命錢。
（董竹君舊照）
二、幸遇貴人，機智逃魔窟。
13歲的董竹君天生麗質，嗓音甜美，很快就在青樓裡嶄露頭角，俘獲了一堆粉絲，其中不乏一些商界名流、官場政要和軍中大佬。
夏之時就是董竹君的仰慕者，身為四川督軍的他，對清秀可人的董竹君魂牽夢繞，決意為她贖身。但14歲的董竹君並未感恩戴德，反而平靜地對夏之時說：“如若你真心愛我，我會設法逃離此處，不勞你費錢。”
在一個晨熙薇露的早上，董竹君以生病為由，逃離了那個火坑，來到了夏之時的身邊，對他提出了兩個條件：一是不做小妾；二是帶她到日本讀書。
就這樣，一對有情人終成眷屬，攜手遠渡重洋，來到日本。董竹君就讀於東京女子高等師範學校，夏之時專職陪讀。
不久後，夏之時因國內政治需要和家庭原因，兩人不得不回到老家四川。
如果董竹君的人生就此開始相夫教子，專職做好督軍夫人，那肯定配不上“傳奇”二字。但命運註定要她鳳凰涅槃，一飛沖天。
（和夏之時的舊照）
三、不甘沉淪，毅然衝樊籠。
回到四川的董竹君善待老人，撫養子女，用女性特有的善良和勤勞操持著整個家庭。但由於夏之時在軍閥爭鬥中站錯隊伍，丟官免職，並由此自暴自棄，吸毒上癮，家暴頻頻。
即使這樣，董竹君依然沒有輕言放棄，畢竟夏之時是她自己的選擇。但唯獨不能讓她忍受的是，夏之時嫌棄她所生的四個孩子全是女兒身，還堅決不讓女兒們上學，認為“女子無才便是德”。
夏之時還是沒有完全讀懂和自己朝夕相處了多年的董竹君。她骨子裡的堅韌和果敢是與生俱來的。董竹君在看不到任何希望的情況下，決然地帶著四個女兒隻身來到上海，她要將自己置之死地而後生。
來到上海的前幾年，董竹君去得最多的地方就是典當行。為了讓四個女兒能上學，有飯吃，她當了除了她自己以外的所有東西。即使這樣，她也從未有過絲毫的動搖，從未向四川寫過一封求助信。
五年後，她正式向夏之時提出了離婚，這也是在董竹君離開後，夏之時收到的唯一一封來信。信中還是像當初嫁給他時一樣，只提出了兩個條件：一是給女兒應得的撫養費；二是如若她有不測，夏之時要供女兒們上完大學。
（董竹君和孩子）
四、飽經磨難，勤勞創人生。
在董竹君幾乎陷入絕境的情況下，好心人借給了她一筆錢，她開了一家飯店，取名“錦江”，由此華麗轉身，開啟了自己艱辛的創業之路。
“錦江”飯館由小變大，成了上海灘聞名遐邇的高檔餐廳。青幫大佬黃金榮、杜月笙是飯店的常客，軍政要員更是對“錦江”飯店讚不絕口，趨之若鶩。一時間，飯店朋客盈門，生意火爆，吃飯不但要預定，還需排隊等候。喜劇大師卓別林訪問上海時，都曾慕名前來品嚐。
五、兼濟天下，胸懷家國情。
1949年，上海解放前夕，國民黨反動派加緊了對愛國人士的抓捕和暗殺活動。民盟主席張瀾和羅隆基因發表宣告，撕下了國民黨假和平的面目，遭到軍統特務的刺殺。
此時的董竹君在我地下黨負責人吳克堅的領導下，毅然投入到了營救張、羅兩人的鬥爭中。透過多方接觸上海警備司令楊虎，終於將張瀾和羅隆基成功救出，送到北平。
新中國成立後，董竹君將自己辛苦半生所得的15萬美元悉數贈給了國家，“錦江”飯店也發展成為了眾多國家元首下榻的國賓館。
1997年12月6日，97歲高齡的董竹君在上海無疾而終。
（參考資料：《我的一個世紀》）