10月25日電 臺灣聯合新聞網刊文稱，腸道內的常駐菌，在人體生理基本功能扮演了排除外來病原菌的重要角色，它們藉由吸附腸道上皮細胞形成一道保護層，以達到阻斷病原菌入侵的效果，並能與外來病原菌競爭腸道中的營養；最後，藉由腸道常駐菌代謝所產生的有機酸，或具有抑菌功能的抑菌素等，也達到抑制病菌生長的目的。
資料圖：一遊客聞酸奶。 陳超 攝
文章摘編如下：
漂亮腸道菌相除提供免疫調節、胃腸功能改善、調節血脂、護肝、調節血糖、減輕腫瘤化療毒副作用等，近期更有許多體重、抗憂鬱相關研究出爐，許多慢性病的發生，都被發現是長期腸道生理狀態不平衡所致。因此如何讓腸道留有漂亮菌相，成為了食品界最受矚目的發展。
想要好菌 該從何獲得？
人體的大腸中有大量大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等壞菌，而乳酸菌之所以常被稱為益生菌，是因為乳酸菌可消化乳醣代謝產生乳酸，而這些乳酸正是壞菌的剋星，因壞菌不易存活於酸性的環境，所以設法提高腸內的乳酸菌量、營造出酸性環境，便可減少壞菌盤踞，達到“益生”目的。
除了藉由改善飲食習慣，多纖維、少飽和脂肪、多喝水等可改善腸道菌相，若要直接補充乳酸菌進肚子裡的話，富含乳酸菌的食物其實非常少。
若經口服，活菌進入人體W達腸道的過程必須經過許多考驗，簡言之，胃酸、膽鹽、消化酵素等，對活菌來說都有一定程度的傷害。就算菌株活著到達腸道，也必須面對其他腸道菌的競爭，不一定能在腸道中定殖，不同菌種或菌株也會讓最終命運大不同。
酸奶的菌真的可以喝進腸道嗎？
舉例來說，保加利亞桿菌(Lactobacillus bulgaricus)和嗜熱鏈球菌(Streptococcus thermophilus)並不太能在腸道的黏膜表面定殖，僅能在有限期間內發揮效用。有學者表示，廣泛來說菌株從入口到被排出約2周的時間，因此酸奶通常得視產品攝取頻率建議來持續性飲用。
剛才提到不同菌株也會因特性不同而命運大不同，有些菌株即便少少的也能抵達腸道成功定殖，有些菌株可能對人體來說具備特殊生理功效，但同時卻很不耐消化道“摧殘”。
因此酸奶產品開發上便會選擇耐胃酸、耐膽鹽能力較強之菌株，讓可達腸道的乳酸菌數得以提高，也延伸出晶球等包埋技術，選用腸溶性包覆材料，讓吃下去的菌株到腸子才釋放出來，以保護某些生理功效較強但對環境耐受性較差的菌成功抵達腸道。
菌死掉，酸奶就沒效了嗎？
一般認為乳酸菌必須定殖於腸道並繁殖才具有效用，但也有些實驗顯示，停止攝食菌株後的幾周內，雖然菌已經消失，但短暫的定殖還是具有刺激腸道免疫系統的效果。有些酸奶就算菌死了對健康的益處仍有效。
舉例來說，乳酸菌細胞壁含有胜肽聚醣(peptidoglycan)，某些抗過敏乳酸菌的細胞壁的特殊勝肽聚醣，能與人體淋巴細胞和巨噬細胞上的接受器結合而產生效果，所以即使菌死了，死菌的細胞壁仍然能活化免疫反應。